Maxi: Atlético förtjänar att spela i Champions League
Atléticos argentinske landslagsstjärna Maxi Rodríguez snackade med media om tisdagens returmatch mot grekiska Panathinaikos efter söndagens stängda träningspass
Den rödvitrandiga Madridklubben har skaffat sig ett utmärkt utgångsläge inför morgondagens retur på Vicente Calderón efter att ha vunnit den första matchen i Aten med 3-2. Detta efter att trion Maxi, Forlán och Kun Agüero gjorde varsitt mål för Los Rojiblancos. Men nu gäller det att knyta ihop säcken och se till att Atlético de Madrid kvalificerar sig för det penningstinna gruppspelet i den finaste av turneringar. Något som även Maxi Rodríguez är inne på, då han mötte pressen efter söndagens stängda träning vid klubbens träningsanläggning i Majadahonda.
– Atlético tog ett viktigt steg i rätt riktning i Aten. Vi vann och markerade skillnaden mellan lagen. Vi kan inte slarva bort det på Vicente Calderon och vi måste spela för att vinna från avspark. Panathinaikos är ett väldigt farligt lag, speciellt i sina spelvändningar, så vi måste försöka döda matchen i den första halvleken så vi kan spela avslappnat och utan nerver i den andra. Vi har definitivt inte råd att vara övermodiga och det är därför vi inte kan slappna av. Till exempel så var vi i ledning med 3-1, vi tappade fokus för några minuter och då passade Panathinaikos på att göra sitt andra mål. De har inget att förlora och jag tror att det kommer att gå för segern redan från avspark. Vi måste spela med insidan av huvudet, då vi har ett litet övertag från start, men det betyder ingenting. Jag tycker att vi måste köra över dem den första kvarten och göra minst ett mål!
Atlético de Madrid har spelat många träningsmatcher i sommar mot tufft motstånd och gjort det bra. Även huvudpersonen Maxi har visat att han går en ny vår tillmötes, speciellt som han var en av de bättre spelarna i det första mötet i Aten, som kröntes med att ge laget ledningen i den första halvleken.
– Ända sedan vi startade försäsongsträningen, har vi arbetat med stort intresse och vilja. Jag tycker att laget gör det bra. Vi är fullt medvetna om att den kvalificeringsomgången till Champions League, skulle utmärka vår säsong. Jag tycker att Atlético förtjänar att spela i Champions League och kämpa för viktiga mål. Att slå ut Panathinaikos är fundamentalt och det är det att vinna borta mot Málaga i ligapremiären också.
Efter vårsäsongen lämnade Maxi ifrån sig kaptensbindeln till Antonio López och under försäsongen har vi kunnat se en pigg och delaktig argentinare i laget igen. I Aten visade han gång på prov på sitt ledarskap på planen då han klev i planen från sin högerkant och tog tag i speluppbyggnaden. Han visade även upp sin fina förmåga att fylla på i anfallen, genom att göra ett mål och ha ett kanonskott i ribbans underkant. I det senare fallet gjorde Diego Forlán mål strax efter, då hemmaförsvaret inte lyckades rensa undan bollen från det farliga området framför målet. Den före detta lagkaptenen har bara ett år kvar på sitt kontrakt med Atleti, något som har gjort att han har ryktats vara på väg bort från Madridklubben.
- Jag bryr mig inte om de rykten som cirkulerar i pressen under sommaren. Jag har ett år kvar på mitt kontrakt och jag måste utnyttja det. Förhoppningsvis kan jag fortsätta i den här organisationen i många år till. Min intention är att spela bra och göra en bra säsong och framförallt att klubben kommer att slåss i alla turneringar ända fram till slutet. Om Atlético spelar bra som enhet, så innebär det att vi spelar bra individuellt. För tillfället tänker jag inte på någon förlängning av mitt kontrakt. Det viktiga är att slå ut Panathianikos och sen har vi en hel säsong framför oss att lösa en förlängning.
Källa: clubatleticodemadrid.com
