Atlético jagar säsongens första ligaseger på Mestalla

Den spanska huvudstadsklubben har börjat säsongen bedrövligt rent resultatmässigt, nu jagar man sin första seger i ligaspelet och det kommer knappast bli särskilt lätt. Atlético har endast vunnit två gånger på de senaste 18 försöken i Valencia.

Det är knappt så att de röd-vitrandiga supportrarna lyckats smälta Atléticos onödiga poängtapp mot Almería i veckan och redan är det alltså dags för en ny match. Laget åker till östra Spanien där man skall ta sig an Valencia på Mestalla när Primera División går in i sin femte omgång den här säsongen. Matcherna mot Los Che är oftast några av de allra svåraste för Atléti som inte har lyckats vinna på bortaplan mot Valencia sedan man återvände till den högsta divisionen 2002-2003, då skrevs siffrorna till 1-0 för Los Rojiblancos efter mål av den gamle trotjänaren Carlos Aguilera som har 365 matcher bakom sig i Atlético-tröjan. Sedan får man faktiskt gå tillbaka till Doblete-säsongen 1995-1996 för att hitta ytterligare segrar på denna borg, då vann man med samma siffror.

Inledningen av årets säsong har knappast varit särskilt framgångsrik om man bortser från det faktum att laget ändå kvalificerade sig för årets upplaga av Europas finaste klubbturnering, UEFA Champions League. Atlético har inte vunnit en neda match sedan dess och inkasserat förluster mot såväl Málaga som Barcelona samtidigt har man tappat poäng mot Racing, APOEL och senast, Almería. Våra motståndare gjorde en bra försäsong och lyckades behålla sina nyckelspelare med hjälp av en viss Manuel Llorentes benhårda övergångspolitik. Laget inledde även genom att slå Sevilla på hemmaplan samtidigt som även Real Valladolid åkte på en 2-4-förlust hemma på José Zorilla, men läget har förändrats på bara några dagar Unai Emery och hans lag: förra helgen spelade man oavgjort mot Sporting trots att Valencia hade en man mer på planen samtidigt som Getafe mer eller mindre visade upp sitt fulla register genom att vinna med 3-1 på hemmaplan och helt plötsligt har lite problem smygit sig in i klubben.

Tidigare under veckan kritiserade även David Villa tränare Emery för hans byten och spelupplägg i mötet med hans moderklubb Sporting. Någon spricka mellan dessa två är dock inte att tala om enligt Llorente som själv berömde den spanske landslagsanfallarens inställning gentemot klubben.

"Upp med händerna grabbar så kanske vi kan få det till en offside!"

Offsidefälla, press och effektivitet
De defensiva problemen fortsätter i Atlético och tränare Abel Resino har inte lyckats hitta något botemedel. Laget har släppt in elva mål på fyra spelade matcher den här säsongen och med detta är man sämst i hela Primera División, en plats som man delar med nykomlingen Xerez. Skillnaden är att Atlético har spelat oavgjort vid två tillfällen och har ett betydligt bättre anfallsspel än den nurvarande jumbon vilket har genererat i enstaka poäng så här långt.

Tittar man till spelet och hur Atlético har presterat i sina matcher den här säsongen så glömmer majoriteten bort att man faktiskt har spelat ganska bra stundtals. Málaga får vara undantaget, men Racing hade Forlán ett ribbskott samt ett missat friläge och i mötet med cypriotiska APOEL träffade uruguyanen ribban vid två tillfällen, de röd-vitrandiga skapade en mängd chanser men bollen ville bara inte in bakom Chiotis. Barcelona får vara ännu ett undantag, men även där skapade man en del chanser som laget inte lyckades ta till vara på när de väl dök upp. Senast, mot Almería, spelade laget väldigt bra under 60 minuter, men så fort Forlán hade gjort 2-1 avtog tempot, intensiteten och man bjöd in sina motståndare som roffade åt sig av poängen. Det finns två väldigt viktiga punkter som man måste ta upp: Abels offsidefälla och den svaga pressen från anfallarna. Man kan inte spela med en hög backlinje och försöka ställa sina motståndare offside om anfallarna och mittfältet inte hjälper till genom att pressa försvararna i motståndarlaget. Det är A och O inom fotbollen, Abel vet säkerligen om detta och om han nu inte gör det så begår han kort och gott tjänstefel, men det verkar inte som om spelarna fullföljer hans direktiv fullt ut.

Diego Forlán är lagets bästa målskytt med två fullträffar den här säsongen, detta trots att han haft ett flertal skott i virket och missat en straff mot Almería.

Málaga: Mittförsvararna upphäver offsidefällan vid Bahas ledningsmål i premiären.
Racing: Offsidefällan upphävs återigen när Geijo lämnas nästan helt ensam vid Racings enda mål den gången. Samtidigt skapade gästerna ytterligare två 100 procentiga chanser genom att spela över Atléticos offside-fälla.
APOEL: Cyprioterna skapar två väldigt farliga chanser sedan offsidefällan upphävts av försvararna, utan Asenjo och deras oförmåga att göra mål hade Atléti mycket väl legat under med 0-2 i halvtid.
Barcelona: Perea upphäver offsidefällan vid det första målet, Antonio López och resten av backlinjen flyttar inte upp i tid och låter Messi enkelt göra 2-0.
Almería: Perea upphäver återigen offsidefällan när Crusat rinner igenom och serverar Piatti i första halvlek, sedan gör Simão exakt samma sak när han står 2,5 meter på fel sida linjen då Michel serverar samme Piatti till 2-2 - här får även Abel ta på sig en del av skulden då han spelar med en hög backlinje trots att det återstår några minuter kvar av matchen.

Atlético har lurat in sina motståndare i offsidefällor hela 26 gånger och med det är man bäst i Primera División, men samtidigt kommer allt som oftast de flesta målen till genom att man misslyckas med detsamma. Valencias försvar ligger på en andraplats där motståndarna gått offside 17 gånger. Fortsätter det så här kommer Atlético inte att ha någon större chans mot Valencia i helgens ligamatch då de är ett extremt anfallskraftigt lag.

Tittar man däremot på antalet avslut efter fyra omgångar så är Atlético det skjutgladaste laget efter med Real Madrid, man har nämligen avfyrat 79 skott så här långt och är bara 7 sämre än ärkerivalen. Det är alltså en blandning av svagt taktiskt upplägg, ineffektivitet och dåligt utförande som gör att Atlético har inlett så dåligt.

José Antonio återfinns i den trupp som Abel tagit ut till helgens match mot Valencia.

Reyes är tillbaka i truppen
Abel har valt att ta med sig José Antonio Reyes till ligamatch vilket alltså innebär att unge canteranon Keko kommer förstärka Atlético B i helgen. I övrigt är truppen exakt densamma som tog sig an Almería tidigare i veckan. Detta innebär att Asenjo, Álvaro och Cabrera samtliga är på landslagsuppdrag med sina respektive länder i U20-VM som avgörs under September månad i Egypten.

Målvakter
13: Roberto
43: David de Gea

Försvarare
02: Juan Valera
03: Antonio López
16: Juanito
17: Tomáš Ujfaluši
21: Luis Perea
22: Pablo Ibáñez

Mittfältare
09: Jurado
11: Maxi Rodríguez
12: Paulo Assunção
19: José Antonio Reyes
20: Simão
23: Cléber Santana
28: Koke

Anfallare
07: Forlán
10: Kun Agüero
14: Sinama-Pongolle

Jurado var återigen en av lagets bästa spelare mot Almería.

Vart ska Jurado spela?
En av de viktigate frågorna inför helgens möte med Valencia är vart den 23-årige playmakerna skall spela. Jurado, som spelat på fyra olika positioner under lika många matcher gavs chansen i hans naturliga position bakom Forlán, sedan flyttades han hastigt ut till höger för att spela som pivote mot Barcelona och nu senast ersatte han Simão som vänsterytter. Trots detta har han gjort väldigt bra ifrån sig i samtliga positioner även om experimentet mot Barcelona inte var det mest lyckade ur en defensiv vinkel.

Undertecknad tycker det skulle vara intressant att spela en 4-2-1-3-uppställning mot Valencia då varken Simão eller Maxi har gjort några särskilt bra insatser på sistone, speciellt den förstnämnde som är helt ur form och även kostade Atlético poäng senast. Där skulle Jurado få operera i hans naturliga position samtidigt som Maxi, Kun och Forlán får chansen att spela på topp, dock i fria roller då de två sistnämnda inte är några yttermittfältare. Det mest troliga är dock att det återigen blir "dubbla" pivotes, men det finns en hel del frågetecken kring startelvan.

Startelvan: Roberto: Valera/Perea, Juanito, Pablo/Ujfaluši, Antonio López; Paulo Assunção, Jurado/Cléber, Maxi, Simão/Jurado; Forlán och Kun.

Håll ögonen på: En nykontrakterad Diego Forlán och Jurado som varit lagets bästa spelare i inledningen av säsongen.

Saknaden av Dealbert är större än Valencia-supportrarna hade trott.

Försvarsproblem - även i Valencia
Valencia-tränaren har valt att plocka ut truppen till mötet med Atlético under lördagen, då är det tänkt att laget skall träna och Emery avslöja vilka som kommer vara disponibla till helgens match. Han ville inte heller avslöja hur laget kommer spela, vilket är naturligt med tanke på vikten som läggs vid dessa möten.

Däremot så har Emery träffat ledningen och talat om den nurvarande truppen, det är alltså inget om hans framtid i klubben som spansk media gärna ville ha det till. Valencia-försvaret har länge varit under kritik och det är ingen större skillnad nu, med mittbacken Dealbert borta i förra matchen åkte man alltså på en tung 1-3-förlust mot Getafe, samma sak gällde även mot Sporting då man släppte in väldigt onödiga mål - speciellt det andra och båda gångerna var målvakten Moyà inblandad. Dealbert förväntas spela i helgens möte lagen emellan, en spelare som Abel Resino är väldigt bekant med då han tränade 26-åringen under hans tid i Castellón - mot alla odds har han även blivit en av Valencias viktigaste försvarsspelare sedan han anlände i somras. Om det inte blir Dealbert så har Emery två olika alternativ att välja mellan: Alexis-Maduro eller Alexis-Navarro.

Startelvan: Moyà; Bruno/Miguel, Dealbert/Maduro/Navarro, Alexis, Mathieu/Bruno; Marchena, Banega, Pablo Hernández, Silva, Mata; Villa.

Håll ögonen på: Egentligen finns det väldigt många att hålla ögonen på då Valencia besitter en enorm kapacitet offensivt, men Silva är en licenserad Atlético-dödare. Banega, som kom tillbaka till Valencia efter att ha varit utlånad till de röd-vitrandiga huvudstadsklubben har gjort en strålande inledning på den nya säsongen och förtjänar liksom Pablo, Mata och Villa att uppvaktas extra hårt.

Banega har startat säsongen på ett förträffligt sätt, på lördag möter han sina gamla lagkamrater.

Tidigare möten
De tre senaste matcherna lagen emellan har slutat 3-1 till Valencia, för tre säsonger sedan var Mista Atléticos enda målskytt på Mestalla, året efter gjorde Agüero ett vackert mål i en match som inte hade någon betydelse och förra säsongen var det Forlán som gjorde lagets enda mål - den förlusten var början till en enorm svacka under vintern som till slut tvingade bort Aguirre från tränarposten.

2008-2009: 3-1
2007-2008: 3-1
2006-2007: 3-1
2005-2006: 1-1
2004-2005: 1-1
2003-2004: 3-0
2002-2003: 0-1

Atlético har tagit tre vinster på Mestalla de senaste 18 besöken i ligaspelet sedan 1989-1990 då man vann i premiäromgången av Primera División. Det var även senaste gången som man gjorde mer än ett mål på bortaplan i ligaspelet mot Valencia, annars har man den klassiska 3-5-segern från 1995-1996 att luta sig emot rent historiskt. Vidare skall det sägas att Los Rojiblancos har gått mållösa från samma arena vid sex av dessa 18 tillfällen de senaste 20 säsongerna.

Valencia och Atlético har mött varandra i apelsinodlarnas land 69 gånger där hemmalaget har plockat 36 segrar samtidigt som Los Colchoneros tagit hem 19 möten och 14 av dessa slutat oavgjort. Annars har man mötts samanlagt 138 gånger genom åren, Valencia har 52 segrar, de röd-vitrandiga 51 och 35 har slutat oavgjort.

Start: 22:00
Plats: Estadio de Mestalla, Valencia
Kapacitet: 55,000 åskådare
Planen: 105 x 70 m
Domare: Clos Gómez
TV: Matchen kommer att direktsändas i TV4 SPORT.
Streaming: Det går att se matchen via Bet365's hemsida, liksom samtliga matcher i Primera División den här säsongen. Att registrera sig är gratis, glöm bara att inte ändra skärupplösningen till 800 x 600 för större bild. MyP2P och Rojadirecta kommer också ha streams tillgängliga.
Radio: Mötet sänds precis som vanligt av Onda Madrid.

Källor: clubatleticodemadrid.com, valenciacf.es, MARCA, AS och Superdeporte