Inför: Athletic Club de Bilbao - Atlético
Det är ett Atlético de Madrid i djup kris som i helgen reser till Baskien för att ta sig an hemmastarka Athletic Bilbao på San Mamés. Quique Sánchez Flores första ligamatch som ansvarande tränare kommer helt klart i ett pressat läge då Madridlaget bara lyckats ta sju poäng under de åtta inledande omgångarna och därmed huserar på en osmickrande 17:e plats i tabellen. Kommer den forne landslagsbacken lyckas med att få igång sitt nya lag eller kommer det fortsätta på samma bedrövliga manér?
Det är en uppgift av det svårare slaget och att Flores har mycket att jobba på råder det inget tvivel om. Atléticos nya tränare debuterade redan under tisdagskvällen då Marbella besegrades med 2-0 på bortaplan, en relativt säker seger men som fortfarande saknade det där riktigt imponerande spelet. Atlético de Madrid är för tillfället ett lag utan självförtroende och med en kämparvilja som ligger läskigt nära bottennivå, men samtidigt så finns det massor av potential i truppen. Frågan är bara om Flores är rätt man för att få alla bitar (i detta tiotusenbitarspussel) på plats. För spelmässigt så finns det massor av kompetens i gruppen samt ett flertal individer som skulle kunna göra skillnad även för de största lagen i Europa. Samhörigheten och samarbetet har dock lyst med sin frånvaro och när det kollektiva försvarsspelet håller korpennivå, samtidigt som offensiven inte lyckas förvalta de chanser som skapas, ja; då är det aldrig speciellt långt ner till krisnivåer.
En defensiv som behöver bli lugnare och mer samspelad, en offensiv som behöver skapa än mer och producera när uppbyggandet väl lyckas samt en trupp som behöver en massinjektion av självförtroende och engagemang. Välkommen till Atlético de Madrid, Quique Flores.
Rätt man för rätt jobb?
Quique Sánchez Flores har en relativt respektabel tränarkarriär bakom sig med Champions League-kvalificering med Valencia samt ligacupvinst i Portugal (en sejour som han kanske helst vill glömma), men samtidigt så är han en förhållandevis ung och oprövad ledare. Han besitter viss kompetens, något som han har bevisat, men faktum är att han inte alls är så taktiskt slipad och professionell som många kanske vill minnas. Som ledare och motiverare är han ett riktigt bra val, men när det kommer till att taktiskt leda ett lag och skapa en vinnande kontinuitet, ja; då sitter han inte på samma imponerande meritförteckning.
Flores är en tränare som vill spela offensivt, har en förkärlek till 4-2-3-1 samtidigt som han gärna roterar bland det aktuella manskapet. Det kan låta en aningen illavarslande, men personligen har jag känslan av att det inte är det taktiska som är den viktigaste aspekten i dagsläget, utan den generella ledarinsatsen. Samtliga spelare i Atlético de Madrid behöver en spark i baken och sedan en mängd motiverande ord från individen i ledarposition; och just det kan Flores mycket väl leverera.
Ny tränare, nytt Atlético?
Vid tränarbyten så brukar ledningen och laget i grund och botten vara ute efter en enda sak. Förändring. Nya tankar rent spelmässigt, en ny röst för spelarna att lyssna på samt möjligen en helt ny spelstil. Atlético de Madrid sitter dock på en trupp med rätt så modellerade spelare där majoriteten av individerna vill, och ska, spela på en viss position. Frågan är därför om Flores kan, eller kommer, att göra några större förändringar rent spelmässigt. En fråga som fick ett försiktigt svar under matchen mot Marbella.
Flores ställde nämligen upp i en, något förväntad 4-2-3-1-uppställning med Sinama Pongolle som ensam striker framför en trio beståendes av Maxi, Jurado och Reyes. En uppställning som resulterade i en ganska hög och vågad press från Atlético samt klara intentioner till att komma runt på både kanter samt i mitten av planen. Det mest positiva med en 4-2-3-1-uppställning är, enligt undertecknad, att teknikern Jurado får mycket boll och yta till att verkligen spela fotboll. Det största frågetecknet ligger därför givetvis i anfallsduon, beståendes av Kun och Forlán, där en av individerna (troligtvis Kun) blir tvingade till att ta ett steg ner i planen, vilket per automatik leder till att Jurado antingen hamnar långt nere på det centrala mittfältet eller förpassas till avbytarbänken. Det kommer helt klart bli intressant att se hur Flores väljer att ställa upp laget under de kommande omgångarna, för pusslet har helt klart mer än en blå himmelsbit.
Sett till de gångna säsongerna så har Atlético de Madrid ett övertag på San Mamés då de tre senaste mötena på Baskernas hemplan har slutat med vinst för gästerna. 1-4, 0-2 och 1-4. Rent historiskt har dock hemmalaget en klar fördel med 38 vinster på hemmaplan av 72 spelade matcher, något dock som kanske inte känns alltför aktuellt för tillfället. Det är nämligen två lag med en skakig inledning som drabbas samman under lördagskvällen, och på förhand känns det oerhört svårt att plocka ut en klar favorit.
Truppen
Startelvan: Maxi eller inte Maxi, det är frågan
José Antonio Reyes var som bekant utlånad till Benfica under fjolårssäsongen, samtidigt som Flores agerade tränare i Lissabonlaget, och yttermittfältaren hade helt klart en lyckad sejour i den portugisiska huvudstaden. Han imponerade dessutom under cupmatchen i veckan samtidigt som Maxi Rodrigúez egentligen bara lyckades med att göra mål. Nya tränare innebär förändringar, och jag kan inte låta bli att tro att Reyes chanser till spel ökat lavinartat samtidigt som den forne kaptenens minskad ungefär lika mycket.
Sen återstår det även att se huruvida Flores väljer att spela Cleber och Assuncao igen eller om Raúl García direkt plockar tillbaks sin plats på det centrala mittfältet trots Clebers gedigna insatser den senaste tiden. Inte heller backlinjen är väl egentligen helt säker utan även där finns det plats för ändringar.
Athletic Club
Baskerna från Biscaya har inlett säsongen på ett något knackigt sätt men fortfarande lyckats få med sig 10 poäng från de inledande åtta matcherna, vilket får ses som ett godkänt resultat. Med fyra förluster, två vinster och en oavgjord så är det dock allt annat än frid och fröjd för Joaquín Caparrós manskap och allra främst så är det deras svaga inledning på hemmaplan (med bland annat 0-4 mot Sevilla samt 1-2 mot Sporting) som sticker i ögonen på fansen. Så länge man ligger i mitten av tabellen så finns det dock inget skäl till oro, och trots en halvdan inledning så är Baskerna alltid starka hemma på San Mamés.
Med endast åtta gjorda mål, på lika många ligaomgångar, så är det väl ingen överdrift att kalla Athletics offensiv för något ofarlig, och med 13 insläppta mål så lider även försvaret av några problem. Det är dock ett synnerligen starkt kollektiv med hjärta, vilja och väldigt mycket kompetens som kommer att ta emot Atlético under lördagskvällen, och även fast det inte har lossnat för dem än så är det ett lag som kan sätta käpparna i hjulen för vilket lag som helst.
Caparrós sitter nämligen på en trupp med stor kapacitet och talang där landslagsmeriterade Fernando Llorente är den klarast lysande stjärnan. En stor och stark anfallare som både kan låsa fast bollen i motståndarnas försvarszon samtidigt som han besitter både teknik och vilja nog för att göra mål ur de flesta lägena. Utöver Llorente så finns det ett flertal namn som Atlético helt klart måste hålla ögonen på, likt Susaeta, Etxeberria, mittfältskuggen Javi Martínez och Yeste, Det finns givetvis än mer spelare som är värda av nämnas i motståndarlaget, men allt som allt så är det ett kollektiv och starkt lag som Atlético möter på lördag. Och det kommer att krävas mycket för att lyckas besegra dem.
Truppen
Målvakter:
01: Sergio Asenjo
43: David De Gea
Försvarare:
03: Antonio López
16: Juanito
17: Tomáš Ujfaluši
18: Álvaro Domínguez
21: Luis Perea
22: Pablo Ibáñez
Mittfältare:
08: Raúl García
09: José Manuel Jurado
11: Maxi Rodríguez
12: Paulo Assunção
19: José Antonio Reyes
20: Simão Sabrosa
23: Cléber Santana
Anfallare:
07: Diego Forlán
10: Sergio Agüero.
14: Floret Sinama-Pongolle
Potentiell startelva: (4-2-3-1)
Asenjo
Ujfaluši, Pablo, Juanito, López
Assunção, Raúl García
Simão, Kun Agüero, Reyes
Forlán
Start: 22.00
Plats: San Mamés
Kapacitet: 39,750 åskådare
Planen: 104 x 68
Tv: TV4 Sport samt Canal + HD
Streaming: Det går att se matchen via Bet365’s hemsida. MyP2P och Rojadirecta kommer också ha streams tillgängliga.
Källa: clubatleticodemadrid.com
