Atléticos egen atommyra - Oliver Torres
Oliver Torres är spelaren på Atlético-supportrars läppar efter 17-åringens U19-EM i Estland. Ynglingen har redan anslutit till Cholo Simeones försäsongsläger i Los Ángeles de San Rafael där det är tänkt att han skall följa med på Sydamerika-turnéen. Vem är han då?
Oliver Torres.
Det är namnet på alla Colchoneros läppar efter att det spanska U19-landslaget följt upp seniorlandslagets guld i Polen och Ukraina. En av stöttepelarna i Julen Lopeteguis lagbygge var den 17-årige mittfältaren, som visserligen fick spela längre ned i banan, men även där visade han sig vara väldigt viktig för uppbyggnadsspelet. Olis intelligenta passningsspel, vare sig det handlar om diagonaler, genomskärare eller korta, enkla passningar längs backen och förmåga att nästan alltid infinna sig i rätt position för att sno åt sig av bollen, har gjort att ett gäng klubbar i framförallt Premier League har fått upp ögonen på honom. Det började redan innan den gångna säsongen och som så ofta gäller det att visa att man menar allvar. En av de allra första sakerna som den gamle försvarsspelaren, numera, ungdomsansvarige, Carlos Aguilera gjorde när han ersatte José María Amorrortu var att skriva nytt kontrakt med Oliver. Detta skulle visa sig vara rätt strategi.
I slutet av januari skickade Sir Alex Ferguson skickade iväg sin bror, Martin till Majadahondas träningsanläggning (Arsenal var inte heller sena..) och andra destinationer runt om i Madrid för att studera ett antal av Atléticos ungdomsspelare: David Gil (målvakt), Javier Manquillo (högerback), Dani Márquez (defensiv mittfältare) och Iván Calero (anfallare). Bland dessa var även Oliver som vart han än verkar dyka upp utses till turneringens spelare. Så var fallet med U18-landslaget som vann en ungdomsturnering på kanarieöarna i vintras, men även i Juvenil División de Honor och nådde semifinalen av Copa del Rey där Espanyol blev för starka. Faktum är att spelare och tränare röstade fram honom till den bästa spelaren i Juvenil A:s serie, som laget även vann. Arsenal och Manchester United fick ett nej. Oli ville stanna i Atlético: "Oliver vill lyckas i klubben som ligger närmast hans hjärta. Han vill vara en del av Atlético under många år och har därför valt att stanna här." säger en källa nära spelaren till dagens upplaga av Mundo Atlético som gjort ett specialuppslag om Oliver. Spelaren är inte långsam med att understryka varför han stannade i klubben: "Jag hade ett alternativ att lämna klubben, men jag gjorde det inte för att jag vill lyckas i Atlético de Madrid. Därför har jag stannat och därför jobbar jag hårt. Jag hoppas att Cholo Simeone kommer ge mig förtroendet att visa varför jag är här en dag." berättade spelaren under presskonferensen i Los Ángeles de San Rafael.
Alla utmärkelser och beröm gjorde att Diego Simeone kallade honom till en träning i mars för att se vad det egentligen handlade om. Cholo fick snabbt svar på sin fråga och några veckor senare, närmare bestämt slutet av april var spelaren plötsligt med i den trupp som skulle ta sig an Real Betis. Det blev ingen speltid, men väl en intressant upplevelse för 17-åringen som redan då visste att Simeone räknade med honom inför den nya säsongen. Det är även en av anledningarna till att han inte spelade i Copa Libertadores Sub-20 i Peru.
Därför var det inte många som var förvånade när Oli plötsligt dök upp på Atléticos försäsongsträning under gårdagskvällen. De flesta av spelarna som deltog i U19-EM kommer få en veckas ledighet för att sedan återvända till sina respektive klubbar, inte Oliver. Cholo ville genast ha med honom i Los Ángeles de San Rafael och redan på tisdagsmorgonen hade han genomfört sin första träning med seniorerna.
Oli berättar om hur det är att spela för La Rojita och Lopetegui: "Det vore en stor ära att representera Spanien på den allra högsta nivån. Vi är alldeles för unga för att tänka på dessa saker så det gäller att vi tänker och tar ett steg i taget. Jag föredrar att ta saker och ting steg för steg, precis som jag har gjort i juniorlaget och som det nu är tänkt att vi skall göra i Atlético B. Varje gång jag får chansen att träna med seniortruppen vill jag lära mig av seniorerna." sade spelaren på en presskonferens under dagen i Los Ángeles de San Rafael.
Oliver i finalen av U19-EM mot Grekland den gångna helgen.
El mago de Majadahonda
Oliver var bara tio år gammal när han lämnade sina kompisar och föräldrar i Navalmoral de la Mata för att ansluta till Fundación Marcet de Barcelona, ungefär 900 km från Katalonien där han skulle få sin första chans att visa upp sig. Det var naturligtvis väldigt jobbigt och ju fler dagar som gick, desto svårare blev det. Oli grät ofta och mycket, hans föräldrar hade helt enkelt inte råd att ta sig till Barcelona för att hälsa på sin grabb. Det fanns dock en sak som lugnade honom: kärleken till fotbollen. Han började som anfallare när han kom till FMB, men efter en period fick han kliva ned i banan där han nu spelar.
Det har gått ett par år sedan Oli blev en del av Fundación Marcet, då knackade Atlético på dörren. Klubben bjöd in ynglingen till en provträning, han imponerade, överlade med sin familj och flyttade till den spanska huvudstaden. Utvecklingen har sedan dess pekat spikrakt uppåt och redan som 15-åring skrev han på ett kontrakt med Adidas, något som bara fem spelare i hans ålder har gjort tidigare. Trots detta har han alltid jobbat hårt. De tidiga åren när han tvingades flytta från sin familj där de även gjorde stora uppoffringar i hopp om ett bättre liv för sin son har satt sina spår. Han är klar med sitt andra år i gymnasiet och är inte som alla andra ungdomar i den här åldern. När han en gång blev tillfrågad om han tycker om TV-spel ryckte han på axlarna och sade: "Jag har aldrig spelat TV-spel."
Samtidigt som Atlético-supportrarna oroar sig om Diegos framtid kan en av de egna möjligtvis vara lösningen för många säsonger. Oli är elegant, har en väldigt fina fötter, han vänder, vrider, spelar sig till öppna ytor och brister sällan i försvarsspelet. Juvenil A:s tränare kunde använda honom som spelfördelare längre ned i banan eller längre upp, Lopetegui valde något mellanting där Oliver hade en hel del defensiva uppgifter. Han utför även det arbetet: positionering, sätta press på motståndare och sno åt sig bollen: "Man drömmer om somrar som den här då man vinner EM och sedan återvänder för att träna med seniortruppen. Det gäller att vi är stolta över canteran. Vi har spelare som kommer nedifrån som har stor potential. Jag har ett barns entusiasm över att vara här." sade han.
De Madrid-baserade journalisterna valde även att ge honom en chans att beskriva sig själv som spelare: "Jag anser mig själv vara den moderna spanska fotbollsspelaren som tyckerom att ha kontakt med bollen och som håller igång lagets spel. Fysiskt och taktiskt måste jag bli bättre. Mina fotbollsmässiga referenter är Xavi Hernández och Iniesta. När det gäller Atlético vill jag, liksom alla andra i canteran vara som Fernando Torres." sade han.
17-åringen har en dröm enligt honom själv: "Vad är det jag drömmer om? Att göra min debut på Vicente Calderón. Utmaningen ligger i att jobba hårt. Förhoppningsvis kommer Cholo att lägga märke till mig, men om det inte händer ska jag jobba hårt för under Alfredo Santaelena i Atlético B. Jag hoppas naturligtvis på att jag kommer ha en bra säsong, men framförallt vill jag att Atlético ska ha en bra säsong. Jag ser fram emot utmaningen." berättade han till klubbens officiella hemsida under gårdagen efter att ha anlänt från Barajas.
Proffskontrakt till 2017
Atlético skrev nytt kontrakt med Oliver veckan innan spelaren anslöt till Spaniens U19-landslag. Man visste att diverse scouter skulle få upp ögonen på honom och agerade då genast med att förlänga kontraktet. Oliver har även en utköpsklausul som är hemlig, men den är högre än såväl både Kokes och Adriáns (de båda spelarna har utköpsklausuler på €18 miljoner). På det här sättet vill man undvika att Atlético går samma öde till mötes som exempelvis Valencia gjorde med Isco när Málaga helt plötsligt dök upp med €6 miljoner och köpte loss en spelare som kommer vara värd minst fem gånger så mycket i framtiden. Detta visar även att Atlético tror väldigt mycket på Oli som med största sannolikhet även följer med på Sydamerika-turnéen i slutet av juli, början av augusti.
KVAL TILL U19-EM 2012
Oliver vs Italien 25.05.2012)
U19-EM 2012 I ESTLAND
Oliver vs Grekland (03.07.2012)
Oliver vs Portugal (06.07.2012)
Oliver vs Frankrike (12.07.2012)
Oliver vs Grekland (15.07.2012)
Atléticos egen atommyra. Bli inte förvånade om han slår igenom i år.
Det lär inte Cholo vara..
