Inför Villarreal - Atlético
Atlético de Madrid tar en paus i firandet och åker iväg till El Madrigal för att ta sig an ett nedflyttningshotat Villarreal.
Efter segern i UEFA Europa League känns det ganska svårt att vara fokuserad på ligaavslutningen mot Villarreal. De röd-vitrandiga gjorde en fantastisk insats mot Athletic i finalen och vann därmed sin andra titel i samma turnering på tre säsonger, detta trots att ledningen skeppat iväg i stort sett alla som bidrog till segern 2010. Det skall även sägas att det känns väldigt konstigt att Atlético har en chans på spel i UEFA Champions League nästa säsong, men för att bärga denna behöver man hjälp av Sporting Gijón i den avslutande omgången av Primera División, något som med största sannolikhet inte kommer ske, men man skall aldrig säga aldrig. Vissa spelare kommer antagligen att lämna om det inte blir spel i nästa års upplaga av Europas finaste klubblagsturnering i och med skuldberget som behöver saneras. Cholo Simeones manskap har sannerligen motiv att göra en bra insats mot El Submarino Amarillo som själv är illa ute inför sista omgången av ligaspelet. Samtidigt har Málaga ett gäng skador och avstängningar som ger de problem inför avslutningen mot Sporting hemma på La Rosaleda, så man skall inte ge upp trots att chanserna är minimala.
Det viktigaste är att klara sig kvar
Villarreal har haft en väldigt tung säsong så här långt. Man blev det första laget att åka ur i Europa-spelet och drabbades av mängder med skador och även om man har Villarreal B att tillgå, vilket naturligtvis är en stor fördel, så har truppbredden varit svag. Till mötet med Atlético i helgen kommer man till spel utan Giuseppe Rossi som olyckligtvis ådrog sig ytterligare en allvarlig skada som gör att han blir borta i ungefär tio månader. Trots att man inte har förlorat likt ett bottenlag den här säsongen så har man haft problem med målskyttet vilket även säger en del om Rossis betydelse. Villarreal har endast producerat fler mål än Granada, Real Zaragoza och Racing Santander. Samtliga är direkta rivaler (den här säsongen) i kampen om överlevnad och de sistnämnda har redan åkt ut ligan. Sedan har man inte heller lyckats ta tillräckligt många tre poängare den här säsongen, ofta har matcherna slutat oavgjort och faktum är att endast Racing och Osasuna har lyckats med den bedriften fler gånger i år. Man hade fem matcher utan förlust innan mötet med Valencia, men Villarreal förlorade derbyt med 1-0 sedan Jonás avgjort på tilläggstid och tog därmed Valencia till en garanterad Champions League-plats.
Däremot lyckades Lotina slå Sporting Gijón i en relativt tät match på El Molinón för ett par veckor sedan, men förlusten förra helgen gör alltså att framtiden alltjämt är osäker. Det kommer dock bli väldigt intressant att se hur taggade Atlético-spelarna kommer till den här matchen för det kommer sannerligen Villarreal vara. Det handlar helt enkelt om att överleva och då är alltid bottenlagen väldigt farliga, speciellt så här innan en säsong skall avslutas.
En sällan skådad tränarkarussell i Villarreal
Vid ett tillfälle den här säsongen hade Villarreal inte mindre än 10-11 skador på sina spelare. Det gjorde att man inte kunde utmana i UEFA Champions League och när spelet i Europa blev ett minne blott, började man att sjunka i ligatabellen, något som i sin tur skapade problem för Fernando Roig. Först fick Juan Carlos Garrido gå efter att ha misslyckats med att vända trenden och detta var ungefär samma tidpunkt som när Gregorio Manzano fick sparken av Atlético. Istället ersatte man med José Francisco Molina som i sin tur gjorde debut på Villarreal-bänken mot Atlético på Vicente Calderón mot en av hans gamla lagkamrater från Doblete-åren; Cholo Simeone. När inte heller Molina klarade av att stoppa fallet, tog man in en gammal räv i form av Miguel Ángel Lotina som gjort det ganska bra med laget. Faktum är att man endast har förlorat tre av elva matcher så här långt, men det har bara blivit tre segrar och resten är kryss, vissa visserligen meriterande som exempelvis mot Real Madrid på El Madrigal. Det är kryssen som gör att laget inte har lyckats ta sig helt ur problemen i botten, men en seger mot Atlético på söndag kväll gör att man definitivt hänger kvar i Spaniens finrum även nästa säsong.
Det skall dock sägas att stabiliteten som fanns under Manuel Pellegrini är som bortblåst nuförtiden. Däremot så kan Villarreal överraska och ställa till det för sina motståndare, det är en sak som är säker.
Truppen
Diego López, César; Gonzalo, Joan Oriol, Musacchio, Ángel, Zapata, Mario, Catalá, Jaume Costa; Senna, Cani, Hernán Pérez, Castellani, Camuñas, Wakaso, Borja Valero, Bruno; Nilmar och Marco Rubén
Skador/avstängningar
Jonathan de Guzmán
Giuseppe Rossi och Alejandro Martinuccio
Startelvan (4-2-3-1)
Diego López; Mario, Zapata, Musacchio, Costa; Marchena, Bruno; Cani, Borja Valero, Hernán Pérez; Marco Rubén
Avgörandet är framme
Precis som rubriken skvallrar om är avgörandet kring den fjärde och sista platsen till nästa års upplaga av UEFA Champions League framme. Atlético måste besegra Villarreal på El Madrigal, en uppgift som man inte har lyckats med sedan Fabiano Eller avgjorde en tät tillställning 2006-2007. Det blev ett väldigt omdiskuterat mål eftersom en viss Guillermo Franco låg skadad i straffområdet, dock inte med någon huvudskada så domaren hade ingen anledning att blåsa av spelet. De senaste säsongerna har bjudit på två förluster; förra året blev det 2-0 till hemmalaget och året innan vann man med 2-1. 2008-2009 lyckades Atlético ta en tidigt 2-0-ledning, men Éver Banega slängde bort det hela genom att bli utvisad. De röd-vitrandiga lyckades släppa in fyra mål inom loppet av en väldigt kort period i andra halvlek och förlusten såg ut att bli ett faktum..men Simão och Raúl García ville annat, mötet slutade 4-4. Nu gäller det istället att försöka ta tre mycket viktiga poäng som i så fall skulle innebära att Atlético alltjämt har häng på Málaga som innehar tredjeplatsen för närvarande. Andalusierna spelar mot ett ganska taggat Sporting Gijón som faktiskt har något att spela för även de i sista omgången, men båda lagens chanser att nå sina mål är väldigt små.
Atlético behöver vinna och Málaga får helt enkelt inte vinna. De röd-vitrandiga har bättre inbördes möten vilket i så fall skulle ge de fördelen om Sporting skulle få med sig något.
Samtidigt jagar ett gäng olika lag platserna kring Europa League där framförallt Mallorca har sett väldigt bra ut på sistone. De ställs dock mot Real Madrid och kommer få det tufft att nå spel i Europa nästa säsong, däremot har Levante en bra chans i och med att man ställs mot Athletic som inte har någonting att spela för mer den här säsongen i ligan. Osasuna är alltjämt kvar i kampen om en Europa-plats och laget har redan avsågade Racing i sista omgången, dock på El Sardinero.
Läget i Atlético
Nej, vi kommer inte kunna räkna med Arda i sista omgången av ligaspelet. Turken har återigen dragit på sig för många varningar och kommer därmed missa mötet med Villarreal. 10 varningar i år är någonting som måste förbättras nästa säsong då Atlético, i alla fall i nuläget inte har råd att spela utan en av sina viktigaste spelare. Däremot kommer det bli väldigt intressant att se vem som spelar från start mot Villarreal på söndag kväll. Mario gjorde en fullkomligt briljant insats på Atléticos mittfält i Europa League-finalen i Tiagos frånvaro och detsamma kan sägas om Gabi som var mycket bra i par tillsammans med Mario. Vi har gått från att vara oroliga till hur Mario skulle sköta uppgiften mot Athletic i finalen till att fråga oss vem som spelar från start i helgen. Det går snabbt i fotboll.
Samtidigt får man ändå fråga sig hur det står till för spelarna rent fysiskt med tanke på den krävande segern i Bukarest. Laget sprang sammanlagt 116 km som enhet och det var framförallt Gabi och Arda som sprang nästan ett identisk distans under finalen; 12,28 km. De följdes av Diego och evighetsmaskinen Filipe Luís på 11,82 km respektive 11,73 km vilket visade prov på att laget verkligen jobbade för varandra. Simeone har dock sällan gjort många förändringar efter laget gjort bra ifrån sig i Europa-spelet, men en sak är i alla fall säker, Arda kommer antagligen att ersättas av Toto Salvio som fick hoppa in lite kort i finalen.
Truppen
-
Arda Turan
Sílvio, Luis Perea, Antonio López
Startelvan (4-2-3-1)
Courtois; Juanfran, Miranda, Godín, Filipe Luís; Mario/Tiago, Gabi; Salvio, Diego, Adrián; Falcao
Datum: 13 maj 2012
Start: 20:00
Spelplats: El Madrigal, Vila-Real
Kapacitet: 25,000 åskådare
Planen: 105 x 68 m
Domare: Estrada Fernández
TV: 
Streaming: Det går naturligtvis att streama matcher via nätet och redaktionen rekommenderar att ni gå in på någon av följande sidor: Rojadirecta, Wiziwig eller Sportlemon.
