Atlético upp i delad serieledning efter segern mot Almería
Atlético besegrade Almería med 4-2 och gjorde det ganska övertygande där framförallt Simeone även kunde lufta truppen någorlunda inför mötet med Zenit i nästa vecka.
Atlético de Madrid tog sin fjärde raka seger när man besegrade nykomlingen Almería under lördagseftermiddagen. Den spanska huvudstadsklubben behövde inte förta sig, men fick ändå jobba för segern då gästerna, precis som väntat visade upp ett bra anfallsspel. Diego Simeone annonserade visserligen inte ut några förändringar i startelvan under veckans presskonferens och fick Madrid-baserade tidningar att tro att de röd-vitrandiga skulle fortsätta trumma på med samma manskap, men det visade sig vara fel. Thibaut Courtois vaktade dock målet. Belgaren hade en fyrbackslinje i form av Juanfran till höger samtidigt som mittlåset utgjordes av en debuterande José María Giménez och hans landsman Diego Godín då Miranda har dragits med feber i slutet av veckan. Brasilianaren fanns inte ens med i truppen. Annat var det dock med evighetsmaskinen Filipe Luís som fortsätter spela varje match till vänster. Simeone bestämde sig för att ställa över Mario och ge Tiago chansen tillsammans med Gabi på mittfältet samtidigt som Arda, som spelade en väldigt tung kvalmatch på guldarenan i Bukarest mot Rumänien, fick börja på bänken. Det gjorde att Cholo kunde ge Raúl García chansen från start i en kantroll. Annars fanns Koke med precis som vanligt samtidigt som anfallsparet utgjordes av David Villa och Diego Costa.
Simeone bestämde sig för en något rakare variant av 4-4-2 där Villa och Diego Costa fick lite friare roller i försvarsspelet. Det skulle visa sig vara ett framgångsrecept, men när man vill spela så här så blir det lätt att man måste släppa vissa defensiva delar av spelet.
Primera parte
Det var en ganska intressant öppning från båda lagen där Atlético visade prov på lite konkretare anfallsuppbyggnad. Juanfran tog sig runt på högerkanten, något som han aldrig gjorde under förra säsongen innan han lyfte in ett bra inlägg framför fötterna på Esteban, men ingen var där för att sätta en fot till och chansen gick om intet. Almerías första halvchans kom sedan Giménez varit lite för tuff i närkampsspelet mot Rodri och dragit på sig en frispark 25 meter från mål. Det slutade dock med att Suso skickade bollen i nätet bakom Courtois som inte behövde ingripa. Minuten därpå höll nog de flesta röd-vitrandiga andan då Rafita försökte stjäla bollen av Villa, men där det hela slutade med att han sparkade honom så att asturiern fastnade i gräset och vred om knät. Villa låg nere för räkning en kort stund innan han reste sig och alla kunde dra en lättnandes suck. Diego Costa inledde ganska intensivt och var precis som ni kan förstå, riktigt irriterad. Det gjorde i sin tur att han drogs ned av Ángel Trujillo två gånger inom loppet av de första tio minuterna där försvarsspelaren blev varnad andra gången. Någon minut senare lyckades Atlético kontraslå sina motståndare för första gången i matchen. Det hela slutade med att Raúl García fick tag på Juanfrans inlägg innan han slängde sig och drog till bollen genom att göra en "halv chilena". Bollen seglade utanför Estebans högra stolpe där målvakten fick en hand på densamma och styrde den till en resultatlös hörna. Egentligen borde han inte ha rört bollen då den ändå var på väg utanför målramen. Almería skapade ytterligare ett bra frisparksläge sedan Fernando Soriano blivit fälld av Gabi ungefär 30 meter från mål, men även den gången var skottförsöket alldeles för högt, den här gången av José Verza. Spelmässigt var Almería bra med i matchen och man skapade lite halvfarliga chanser utan att riktigt få iväg några farliga skott på mål. Det är just då som Atlético brukar slå till..och det är just det man gör även den här gången. Atlético anfaller längs högerkanten, Juanfran slår in bollen i straffområdet med vänsterfoten, Trujillo försöker nicka undan bollen i säkerhet, men misslyckas då Diego Costa satt press på honom i luftrummet. Det slutar med att Villa, som sökt sig till vänster i straffområdet får fritt fram att dra iväg ett skott på volley..och en målgörare av rang missar inte den här typen av lägen. 1-0 till Atlético.
Almería-spelarna ger sig inte, de fortsätter att försöka anfalla och skapa chanser, men det vill sig inte riktigt. De försöker ofta längs kanterna och då främst den egna högerkanten med duktige Alex Vidal, men Atlético försvarar sig väl. Man är även väldigt bra på att kontra och även om det sedan länge är väldokumenterat så är det just på det här viset som Diego Costa nästan utökar lagets ledning. Han tar bollen längs högerkanten sedan laget lyckats vinna bollen och Almería-spelarna hamnat på mellanhand. Sedan sätter han fart mot motståndarmålet. Han springer med bollen i säkert 40-50 meter innan han når straffområdet där han skottfintar Trujillo och försöker sätta bollen mellan benen på Esteban som dock gör en enastående räddning. Hade brasilianaren tittat upp kunde han spelat såväl Villa som Raúl García som båda hängde med upp i kontringen. Ett par minuter senare börjar Atlético ta över mer och mer. Filipe tar sig runt på vänsterkanten efter att ha kombinationsspelat till sig ett läge högt upp i motståndarnas straffområde, sedan lägger han bollen till Villa som tyvärr slår en lite för lös passning till Koke som i sin tur inte hinner fram för att skjuta när Hernán Pellerano bryter i sista stund. Det var inte långt ifrån att Diego Costa fick iväg ett skott efter 29 minuters spel, men den gången lyckades Pellerano komma emellan i sista stund, precis som vid Kokes skottläge. Vi hade spelat ungefär 33 minuter när Raúl García fick ett läge att utöka ledningen, men hans nick på Diego Costas väl avvägda inlägg gick utanför mål. Det gjorde inget. Filipe skulle se till så att de röd-vitrandiga fick sig ett jätteläge att göra det andra målet sedan Pellerano kommit försent in i en tackling i straffområdet. Filipe hade dessförinnan kombinationsspelat sig till ett jätteläge som gjorde att en 50-50-situation skapades. Solklar straff. Diego Costa tog tag i bollen, satte den på straffpunkten och skickade bollen i mål. 2-0.
Glädjen blev inte långvarig för de röd-vitrandiga. Atlético-spelarna blev nämligen lite för bekväma i och med brasilianarens mål och fuskade lite i försvarsspelet, något som skulle stå de dyrt när Rafita skickade in bollen i straffområdet där varken Godín eller Giménez lyckades få undan densamma. Rodri dök upp och likt en riktig måltjuv kunde han peta in 2-1 bakom en fullständigt chanslös Courtois i hemmamålet. Det är dock Giménez som blir alldeles för ivrig när han upptäcker faran inne i boxen, så istället för att stå kvar någon hundradel extra slänger han sig in i situationen och lyckas inte få undan bollen som når Rodris fötter. Det är i stort sett vad som händer under första halvlek, även om Filipe drar på sig en något onödig varning samtidigt som Esteban sparkar omkull en irriterad Diego Costa efter avblåsning och kommer undan med det. Diego Costa är dock alltid irriterade på en fotbollsplan..
Segunda parte
Inga byten i halvtid..i Atlético. Gästerna gör dock ett: Pellerano lämnar planen, in kommer istället Marcelo Silva. Det är dock inte långt borta från att Almería släpper in ett mål redan i första anfallet. Diego Costa har tagit sig förbi längs vänsterkanten, han är på väg att styras ut till kortlinjen, men stoppar upp bollen och spelar den till Koke som står några meter bort också han i straffområdet. Koke drar till med ett skott och träffar ribban ur en ganska dålig vinkel där framförallt ansatsen var väldigt kort. Godín har också ett läge på en hörna, men Rafita lyckas få undan bollen i sista stund. Annars varnas såväl Raúl García som Marcos Tébar efter 53 minuters spel sedan de i två olika sekvenser stoppat sina motspelare ganska klumpigt. Sen så var det ju det här med Godín. Uruguyanen vill göra mål och har faktiskt sina lägen, men varje gång han försöker så är Esteban ivägen, samma sak hände efter 55 minuters spel då hans skott gick rakt på målvakten. Atlético har tagit god kontroll på händelserna där Gabi är först ut att testa samme Esteban, som återigen gör en väldigt bra räddning från distans sedan lagkaptenen dragit till med en volley från 23 meters avstånd. Sedan kommer en av matchens absoluta höjdpunkter signerat..Raúl García! Navarra-sonen tar ned ett inlägg från vänsterkanten med klacken, en riktig delikatess, innan han drar iväg ett skott på mål som tyvärr borrar sig utanför målet. Det hade varit helgens snyggaste mål. Det känns att ett Atlético-mål hänger i luften och mycket riktigt skulle det också komma några minuter senare, dock på ett lite oväntat sätt. 63 minuter in i matchen har Atlético ett frisparksläge ungefär 30 meter från mål där Gabi och Villa står vid bollen. Det ser ut som om Villa skall försöka skjuta från distans, så han lägger upp bollen för sig själv..trodde ni ja. Istället slår Gabi en passning in i mitten, förbi muren där Tiago dyker upp. Portugisen tar emot, lägger till rätta och sätter 3-1 bakom en fullkomligt chanslös Esteban. Gladast av alla är naturligtvis..Cholo Simeone. Minns ni Javier Zanettis mål mot England i VM 1998? Det är ungefär den varianten som Gabi och Tiago kör. Simeone ser ut som ett litet barn när han ser bollen segla i mål. Ett mål signerat Cholo. Atlético gör även sitt första byte efter 65 minuters spel: Arda kommer in samtidigt som Villa går ut. Mycket pg.a. det faktum att Diego Costa är avstängd mot Zenit nästa vecka. Publiken ger asturiern en stående ovation.
Det är då som Atlético sätter i ytterligare en växel och visar prov på effektivitet, en effektivitet som saknats under den inledande kvarten av andra halvlek. Minuten senare är nämligen Juanfran framme på högerkanten där han tagit sig till en bra position för att spela in bollen mot mitten av straffområdet. Det är Arda som hittar honom sedan två spelare försökt sno åt sig bollen av turken. Juanfran i sin tur spelar bollen vidare mot Raúl García som drar till med en bredsida och bollen går in till höger om Esteban som inte har mycket att göra på det försöket heller. Det är dock inte Raúl García som får målet utan Koke verkar sist på bollen. 4-1 är det i vilket fall som helst. Sedan bjuder de båda tränarna på en serie byten där Soriano byts ut mot Barbosa. Cholo vill vila såväl Koke som Raúl García så han tar in Óliver (till publikens stora förtjusning) och detsamma gäller Adrián (även om fansen applåderade Raúl Garcías insats). Spelet lugnar ned sig en hel del under en period av tio minuter innan Filipe skapar sig själv hur mycket utrymme som helst med sina dribblingar. Till slut är han långt inne i Almerías straffområde sedan han brytit in från vänsterkanten, där hittar han Adrián som skjuter lågt, men utanför mål. Det borde ha varit lagets femte mål. Minuten senare är det Tiago som är sugen på ännu mer när han testar Esteban från distans, men den gamle Atlético-målvakten gör ytterligare en mycket bra räddning och styr bollen till ett inkast. Vi har spelat sammanlagt 84 minuter när Giménez håller sig framme på en hörna, men hans nick går utanför vänster stolpe sett från målvaktens sida. I slutändan är det Almería som får avsluta målskyttet: Aleix Vidal som gjort en godkänd insats hittar Verza med ett inspel som anfallsspelaren till slut hittar in i straffområdet, fintar bort en överivrig Giménez och sätter 4-2 bakom Courtois som även blir slutresultatet.
Domare: José Luis González González (Ponferradina, Castilla-León)
Varningar: Filipe Luís (46'), Raúl García (56'); Trujillo (10'), Pellerano (36'), Tébar (54'), Suso (87')
Målskyttar: 1-0 David Villa (15'), 2-0 Diego Costa (37'), 2-1 Rodri (40'), 3-1 Tiago (63') assisterad av Gabi, 4-1 Koke (67') assisterad av Raúl García, 4-2 Aleix Vidal (90') assisterad av Verza.
Skott: 20-7
Skott på mål: 8-2
Skott utanför mål: 12-3
Skott i målramen: 1-0
Blockerade skottförsök: 0-2
Bollinnehav: 50%-50%
Passningssäkerhet: 84%-82%
Regelöverträdelser: 15-17
Varningar: 2-4
Utvisningar: 0-0
Tacklingar: 21-20
Hörnor: 8-1