Atlético är omutliga på Vicente Calderón
Radamel Falcao gjorde matchens enda mål från straffpunkten i slutet av den första halvleken. Trots att gästerna från Barcelona spelade hela den andra halvan med en man mer sedan Gabi fått synat det röda kortet efter två gula strax före pausvilan, var man inte ens nära att få till en kvittering. Det var Madridlagets 13:e raka hemmaseger den här säsongen och drömmen om Champions League känns nu väldigt nära…
Inför
Cholo Simoene plockade ut precis samma 18-manna trupp som i den förra ligamatchen mot Valladolid. I och med att varken Falcao eller Miranda blev skadade under resan till Moskva i veckan, så fanns alla möjligheter att möjligheter att köra El Once Gala även i hemmamatchen mot Espanyol. När Atlético de Madrid var på jakt efter sin trettonde raka hemmaseger i årets ligaspel. Men man skulle få tufft motstånd, då det blåvitrandiga Barcelonalaget ryckt upp sig rejält under Javier Aguirres ledning, där man lämnat bottenträsket till en stabil mittenplacering. Där man till och med har börjat känna av doften av Europaspel till hösten tack vare sina segrar på slutet.
De båda toppkonkurrenterna Barcelona och Real Madrid vann sina lördagsmatcher med uddamålet och avståndet till marängerna innan avspark var nere i en enda poäng. De andra två konkurrenterna i kampen om CL-platserna Málaga och Valencia hade båda bortamatcher i den 25:e omgången och fladdermössen fick lite turligt med sig en poäng från mötet i Zaragoza. Solkustlaget spelade den sena söndagsmatchen mot Real Betis där de grönvitrandiga tog ledningen efter 32 sekunder…
Argentinaren Diego Simeone mönstrade precis samma elva som i den imponerade 3-0 segern mot Valladolid!
Courtois
Juanfran – Miranda – Godín – Filipe
Koke – Gabi – Tiago – Arda
Costa – Falcao
Aguirre tog ut följande startelva till återkomsten på Vicente Calderón.
Casilla
López – Colotto – Moreno – Capdevila
Sánchez – Forlín
Stuani – Verdú – Simão
García
Första halvlek
Gästerna från Barcelona börjar respektlöst och får ett farligt frisparksläge alldeles på kanten till halvmånen utanför straffområdet redan i den andra spelminuten. Den petas till slut till Simão, men det har tagit för lång tid och en framrusande Koke kan täcka bort skottet.
Den intensiva starten på matchen får känslorna att hamna utanför tröjorna när det smälls på i närkamperna från båda håll och det dröjer inte mer än fem minuter innan domaren Clos Gómez plockar fram sin kortlek. Det första gula kortet går till gästernas Forlín sedan han kapat Costa på språng. Efter den frisparken tar Atlético över spelet och pressar tillbaka gästerna på egen planhalva, men man får inte till den sista passningen mot det väl samlade Espanyolförsvaret.
Efter 13 minuter nickskarvar Falcao en boll i djupet till Costa som blir brutalt kapad av målvakten Casilla på kanten av straffområdet och målvakten som ska vara väldigt tacksam att det bara blev en varning i den situationen. På den efterföljande frisparken från Gabi når Godín högst men han lyckas inte hålla nicken under ribban.
Gästernas målvakt Casilla får en smäll mot munnen och börjar blöda från ett sår som lagets läkare får plåstra om under några sega minuter. Skadan uppstår när han boxar bort en boll på en offsidestående Falcao och får El Tigres skalle mot sin mun och där en knapp halvtimme spelad.
Kort efter att spelet kom igång fick Atlético en frispark på vänstersidan som Koke slår in i boxen och Tiago skarvar vidare mot tre offsidestående Atléticospelare med Miranda i spetsen som inte lyckas få in bollen i mål.
Domaren Clos Gómez får det hett om öronen sedan Tiago gått hårt in i en närkamp och polsk riksdag utbrutit. Portugisen varnas men även Stuani och Gabi får varsin ostskiva för att lugna ner känslorna på planen.
Atlético får dock utdelning på sitt spelövertag med sju minuter kvar till halvtidsvilan. Hector Moreno fäller Diego Costa inne i boxen och blir bestraffade med en varning och Atlético belönas med en straff. Det är Falcao som skarvar bollen vidare till brassen som åter ser till att fixa en straffspark för hemmalaget. El Tigre tar som vanligt hand om straffen och lika säkert som tidigare under säsongen slår han den i mål! Colombianens åttonde fullträff från elvameterspunkten och han har nu gjort mål i fyra raka matcher sedan skadeåterkomsten.
Den nyblivne målskytten Falcao får till ett tamt avslut rakt på målvakten sedan Arda vunnit bollen högt upp i planen bara någon minut senare.
Precis innan fjärdedomaren annonserar fyra minuters tillägg får Atlético sin första hörna som Koke som vanligt slår mot den första stolpen, där Tiago nickskarvar den vidare mot mål där viss kalabalik uppstår innan gästerna får undan bollen från boxen.
Domaren Clos Gómez som har varit väldigt blåvit i sina beslut i den första halvleken ger Gabi ett väldigt billigt andra gult kort i slutsekunderna av den första halvleken och Atleticos lagkapten får lämna planen. Både målvakten Casilla och Moreno har kapat Costa när han varit på väg igenom men bara fått ett gult kort som luktade rött i båda fallen, så man gott och väl säga att det var väldigt hårt dömt. Men som Zoran kommenterade på forumet är det väldigt klantigt agerat av Gabi som först slår bort bollen och sedan går in klumpigt i en närkamp med Capdevila.
Andra halvleken
Cholo väljer att inte göra några byten efter pausvilan, utan väljer att dra ner Costa lite i planen och spela 4-3-2. Direkt efter avspark hettar det till direkt när Forlín kommer sent in i en nickduell med Falcao. Argentinaren som redan har ett gult kort, gör att Atléticospelarna och publiken vill se ett till gult kort från domarens sida för den armbågen i nacken på Falcao.
Fem minuter in på den andra halvleken gör Aguirre sitt första byte då han plockar av den varnade Forlín och byter in anfallaren Longo.
Kort därefter vänder Atlético spelet på ett snabbt sätt och där Falcao hittar fram med en djupledsboll till Costa som dock får bollen lite för långt ifrån sig och inte kommer till avslut utan söker Tiago med en passning som dock täcks ut till en resultatlös hörna av ett Espanyolben.
Arda Turan som tillsammans med Koke tar ett mer defensivt ansvar efter utvisningen är högt uppe i planen när man tappar bollen och turken känner sig tvingad att ta ett gult kort för att få stopp på gästernas spelvändning.
Diego Costa som orsaker gästerna stora bekymmer ser till att ytterligare en Espanyolspelare får syna det gula kortet i form av Colotto som inte får stopp på den väldige brassen på annat en ett ojuste sätt.
Med en man mer på planen kan Espanyol lyfta upp spelet på Atléticos planhalva, men hemmalaget är kompakta och står hela tiden rätt i sina försvarspositioner. De inlägg som kommer in i boxen nickar allt som oftast någon av Atléticos skickliga mittbackar bort. Via sina två anfallare Costa och Falcao skapar man även farligheter framåt mot det tröga Espanyolförsvaret, när man vänder spelet mot Casilla.
Brassen Costa ångar på i djupled efter dryga timmens spel och gör allting rätt när han löper in i boxen, men passningen i sidled till en helt fri Falcao blir lite för brant och El Tigre hinner inte ta något avslut när han får jag efter bollen i sidled.
Aguirre gör ett riktigt Atléticodoftande byte efter 65 minuters spel, då Simão lämnar planen till stående ovationer när han byts ut mot Martin Petrov…
Diego Simeone gör sitt första byte efter 68 minuter när Koke bytts ut och ersätts av Mario för att få in ytterligare en skicklig bollvinnare centralt i planen.
Atlético och framförallt Diego Costa ser till att skapa mängder av frisparkar och avbrott i spelet när man vinner tillbaka bollen. Det är en ren njutning att skåda den store brassen som ger hemmalaget en sådan tyngd i anfallsspelet när han är på planen.
Tio minuter från slutet får Atlético ett fint kontringsläge när Falcao bara har en försvarare kvar att överlista, men hans petning i djupled förbi Colotto blir för hård så att målvakten Casilla hinner ut och nypa bollen.
Kort därefter gör Cholo sitt andra byte då en trött Arda Turan plockas av för att ersättas av lite friska ben från Cebolla Rodriguez.
Juan Verdú kommer fram till ett sällsynt avslut för gästerna men mittfältarens avslut är kraftlöst stoppas utan några som helst problem av Courtois. Espanyolspelarna hittar inte några öppningar med sitt offensiva spel och de inlägg som kommer in i boxen tar Courtois hand om, om nu inte några av mittbackarna Miranda eller Godín nickat bort bollen.
I minut 87 ställer sig publiken upp på Calderón när matchen bäste spelare byts ut Diego Costa och han ersätts av Raúl García.
Falcao fick ytterligare ett friläge sedan han hållit bort sin försvare och låtit bollen studsa förbi sig själv sedan Tiago nickat den i djupled. Men El Tigre väljer att försöka chippa in bollen och det läser Casilla som enkelt kan plocka ner bollen, trots sin fläskläpp.
De svartklädda rättskiparna bestämmer sig för att lägga till fyra minuter. Där hemmalaget ser till att hålla bollen högt upp i planen och få tiden att ticka på och Raúl García axlar Arda Turans roll och specialitet att få tiden att gå genom att skapa inkast ner mot den offensiva hörnflaggan. Paplonasonen har även ett avslut som går i utsidan av burgavlen med en halvminut kvar av tilläggstiden och till slut blåser Gomez av matchen och Atlético har tagit sin 13:e raka hemmaseger i ligan den här säsongen! Räknar man även med den hemmamatchen från i våras är sviten på Calderón nu uppe i 14 raka och man har hållit nollan i de åtta senaste hemmamatcherna i ligaspelet!
Trots att Atlético de Madrid spelade hela den andra halvleken med en man mindre var man det lag som skapade flest målchanser och med lite bättre skärpa i avsluten så hade man dödat matchen i tidigare skede än vad som nu blev fallet. Nu räckte det ändå till ännu en seger i hemmaborgen Vicente Calderón, som verkligen är ointagligt under Cholos ledning. Valet att inte göra några byten i paus visade sig var en nyckel till framgången då man på ett snabbt sätt kunde sätta upp bollen på någon av de båda anfallarna som sedan såg till att sätta myror i huvudet på Espanyolförsvaret. Antingen kom man fram till en målchans eller så ordnade man till en frispark på offensiv planhalva.
Argentinaren gör sedan helt korrekta byten i rätt tid när bland annat Mario kommer in för att stabilisera spelet centralt och få in en till stark bollvinnare. Även bytet av Arda med tio minuter kvar kom i rättan tid då turken löpt mycket under matchen och såg sliten ut innan han ersattes av Cebolla.
Champions Leauge hymnen kan snart åter höras på Vicente Calderón! Atlético de Madrid har tagit 56 poäng på 25 matcher, det är samma poängsumma som laget skrapade ihop under hela förra säsongen!
Matchfakta:
Målet
1-0 37’ Falcao (straff)
Atlético de Madrid: Courtois; Juanfran, Miranda, Godín, Filipe; Tiago, Gabi; Koke (Mario, 67´), Arda (Cristian Rodríguez, 80´), Diego Costav(Raúl García, 86´) och Falcao.
Espanyol: Casila; Javi López, Colotto, Héctor Moreno, Capdevila; Victor Sánchez, Forlín (Longo, 50´), Simao (Petrov, 65´), Verdú, Stuani och Sergio García.
Domare: Clos Gómez
Gula kort: Tiago, Arda och gästernas Forlín, Casilla, Stuani, Héctor Moreno, Colotto, Longo och Capdevila
Rött kort: Gabi efter dubbla gula
Avslut (på mål): 10 (3) – 12 (1)
Frisparkar: 16 – 23
Hörnor: 5 – 4
Offside: 5 – 0
Bollinnehav: 56 % - 44 %
