Atlético-spelare i U21-EM: Koke och Joel vann U21-EM!
Atlético-redaktionen följer de röd-vitrandigas framfart i U21-EM.
Koke
(08.01.1992, 178 cm, 74 kg, högerfotad, defensiv mittfältare/central mittfältare)
Spanien-Ryssland, 6 juni 2013
- Julen Lopetegui satsade på bredd i anfallsspelet och gav Iker Muniain chansen istället för Koke när Spanien debuterade med seger i U21-EM. Det var länge mållöst, men till slut lyckades inhoppande Álvaro Morata nicka in segermålet med ungefär åtta minuter kvar av ordinarie speltid. Strax därpå skickade Lopetegui in Koke för att stärka upp det centrala mittfältet och därmed skapa större övertag i form av bollinnehav. Atlético-spelaren satte genast in sitt numera patenterade presspel och såg till att ryssarna inte fick tag i densamma under slutfasen av matchen. Mer än så hann han inte med.
Tyskland-Spanien, 9 juni 2013
- Koke fick spela i en central mittfältsroll då Spanien bytte spelsystem till 4-3-3 för att ha möjligheten att föra spelet på ett bättre sätt, men även ge Isco och Thiago större frihet i anfallsspelet. Tillsammans med Asier Illarramendi skulle Atlético-spelaren se till att Spanien hade god kontroll på sina motståndare och det kan man minst sagt säga att La Rojita hade under matchen. Det var dock i motsatt straffområde som Koke var farligast i sin centrala mittfältsroll. Han var nämligen framme vid mål tre gånger under första kvarten och försökte pricka rätt bakom Bern Leno i tyskarnas mål, där det första försöket där två av försöken gick över och ett sista rakt på Bayer-målvakten. Han skruvade skott över målet var utan tvekan farligast. Efter ungefär en halvtimmes spel drog han sig tillbaka någorlunda och spelade väldigt lätt, även om han vissa gånger försökte vända på spelet också. Han gjorde en bra första halvlek och började andra ungefär lika bra, även om han drog på sig en onödig frispark utanför straffområdet vid ett tillfälle. Aggressiviteten som Cholo präntat in i Koke syntes väldigt väl och hans arbetsvilja gjorde att spanjorerna sällan hade längre sekvenser av bolljagande. Han hittade in med en passning till Illarramendi som hade ett skott utanför mål efter en knapp timmes spel och kunde mycket väl ha gjort Spaniens segermål när han kom i perfekt löpning från sin mittfältsposition. Den gången sköt Morata på första stolpen och avgjorde därmed tillställningen, återigen som inhoppare. Koke blev även varnad i slutet av matchen efter en ganska onödig tackling på en motståndare, men gjorde en bra laginsats och hade en passningsprocent på 95%, näst bäst i laget.
Spanien-Nederländerna, 12 juni 2013
- Det var ganska många spekulationer om Koke skulle spela från start mot Nederländerna i gruppfinalen, men Julen Lopetegui lät honom vila istället, antagligen pg.a. den varningen som han drog på sig mot Tyskland i matchen innan.
Spanien-Norge, 15 juni 2013
- Efter att ha vilat mot Nederländerna fick Koke återigen chansen i startelvan när Spanien tog sig an Norge i semifinalen av U21-EM. Lopetegui använde sig återigen av ett 4-3-3-system där Koke spelade till vänster på spanjorernas tremannamittfält. Hans roll var identisk med den som han fick mot Tyskland där Koke skulle bidra med kvalité i defensiven för att ge Thiago och Isco gott om plats att styra i anfallsspelet utan att försvarsspelet blev lidande. Till en början höll han sig undan i anfallsspelet, även om han var uppe och nosade framför mål när först Montoya tog sig runt på högerkanten, men slarvade med den avgörande passningen och ett tiotal minuter senare var det Rodrigo som sköt istället för att passa en fristående Koke någon meter nedanför straffpunkten, innanför norrmännens straffområde. Koke spelade väldigt enkelt och krånglade sällan till det, även om han slarvade med en passning i första halvlek som ledde till Norges enda hörna. Annars var det mest ganska enkla passningar, god rörelse i uppbyggnadsspelet och överlämningar som gällde, förutom det defensiva slitet som han alltid bidrar med. Efter 24 minuter hade Spanien en trippelchans där en dök upp för Koke i samband med ett akrobatiskt skottförsök som styrdes ut till en hörna. Han fick inte riktigt till avslutet och fick slänga sig mot bollen. La Rojita borde haft ett två eller tremålsöverläge i halvtid, men man gick till vila med 1-0 i ryggen. I andra halvlek gick norrmännen ut med betydligt klarare direktiv och ett rakare anfallsspel som nästan resulterade i kvitteringsmålet. Förutom det hade man dock inte många chanser eftersom Spanien helt enkelt inte lät de låna bollen. Koke var delaktig i det hela tillsammans med Illarramendi, Thiago och Isco som samtliga tappade bollen väldigt sällan. Man försökte till stor del spela av matchen i andra halvlek och lyckades, men det kunde ha slutat annorlunda om Stefan Strandberg satt dit bollen i nät från nära håll i slutet vid ställningen 1-0. Strax därpå gjorde dock Isco 2-0 med ett skott som påminner mycket om hans mål mot Förenade Arabemiraten i U17-VM 2009. Innan domaren blåste i pipan för full tid fick Morata göra 3-0 sedan han frispelats av ingen annan än Koke, men det blev ingen assist officiellt eftersom den gamle Atleti-anfallaren behövde två chanser för att fastställa slutresultatet från nära håll.
Det skall sägas att han skötte sig exemplariskt i presspelet också, en del av sitt spel som han utvecklat enormt mycket sedan Simeone tog över. Idag stannade han förövrigt på 94% passningssäkerhet, tre avgörande passningar som ledde till chanser och han slog inte bort en enda boll i desperation vilket säger lite om hans insats.
Italien-Spanien, 18 juni 2013
- Koke fick spela från start precis som förväntat när Spanien tog sig an Italien i finalen av U21-EM och gjorde det riktigt bra. Han gjorde inte mycket väsen av sig under den första kvarten då båda lagen gjorde varsitt mål, men efter att han drog på sig en varning pg.a. en lite klumpig tackling så började Koke prestera på den nivån som vi är vana att se honom. 21-åringen började avancera lite mer i banan i spelet utan boll och hittade även lite mer öppningar i passningsspelet. Först skapade han en frispark sedan Verratti sparkat honom i ansiktet, några minuter senare spelade han fram Tello till ett jätteläge framför Bardi utan att Barcelona-spelaren kunde avsluta på ett bra sätt. Innan Spanien tog ledningen igen hade Koke en strålande chans inne i straffområdet, men hans klackstyrning på Tellos låga inlägg räddades av täckande italienare. Annars hade det varit en rejäl delikatess. Han följde med mer i anfallsspelet och det skulle till slut löna sig för i 31:a minuten spelade just Koke fram Thiago till lagets ledningsmål med ett inlägg. Hans passningsspel är av högsta kvalité och om sanningen skall fram kan inte undertecknad minnas en enda bortslagen boll. Taktiskt genomförde Koke första halvlek på ett strålande sätt och hans förmåga att löpa utan boll kombinerat med det säkra passningsspelet gör att han kompletterar Illarramendi, Thiago och Isco på ett strålande vis. Under andra halvan av matchen fick Koke koncentrera sig mindre på anfallsspelet, men han hängde ändå med en del gånger när laget försökte döda matchen med ett fjärde mål. Det var precis det som hände i 65:e minuten då Koke hängde med i anfall, fick en passning och satte bollen på Montoya som kom springades längs sin högerkant. En Cruijffint senare hade Spanien straff och den tog Isco hand om på bästa möjliga vis.
Atlético-spelarens förmåga att hålla i boll under press var någonting som Spanien utnyttjade väldigt mycket efter fjärde målet, det gäller dock hela mittfältet. Mot slutet av matchen orkade han dock inte pressa och löpa som han gjort säsongen igenom och det gjorde att Julen Lopetegui bytte ut honom i 86:e minuten.
Koke hade en passningsprocent på 97% och har vunnit tre titlar under 2012-2013 där han gjort minst en framspelning i varje final han spelat den här säsongen. Hur många spelare kan matcha det i Europa? Grande Koke!
Joel Robles
(17.06.1990, 195 cm, 85 kg, högerfotad, målvakt)
Spanien-Ryssland, 6 juni 2013
- Det blev inget spel för Joel när Spanien besegrade Ryssland med 1-0.
Tyskland-Spanien, 9 juni 2013
- Joel fick återigen sitta på bänken när Spanien tog sig vidare till semifinalen av U21-EM genom att besegra Tyskland med 1-0.
Spanien-Nederländerna, 12 juni 2013
- David de Gea vaktade återigen målet i Spanien och Joel, liksom hans kollega Diego Mariño fick se La Rojita besegra Nederländerna med 3-0 från bänken.
Spanien-Norge, 15 juni 2013
- Atleti-målvakten fick se matchen från bänken.
Italien-Spanien, 18 juni 2013
- Nej, det var aldrig aktuellt med Joel mellan stolparna som suttit på bänken i fem av sex finaler i karriären så här långt. Han har dock fem titlar..
