- -
Stabil hemmaseger i premiären
Atlético de Madrid återvände till Europas finrum efter fyra års frånvaro och visade att man är en helt annan klubb i dag. Simeones mannar besegrade ett tamt Zenit med klara 3-1 efter att Miranda, Arda och Leo Baptistão stått för målskyttet. Hulk kvitterade visserligen i den andra halvleken men det rådde ingen tvekan om var de tre poängen skulle när Arda kämpat in 2-1.
Inför
Det skedde en hel del förändringar, om än väntade sådana, sett till föregående helgs möte med Almería. Miranda, Mario och Arda återtog sina respektive startplatser vilket innebar att José María Giménez blev förpassad till läktaren samtidigt som Tiago och Raúl García fick nöja sig med en bänkplats. Det ska sägas att Tiago inte ens fanns med i truppen till slut på grund av sina ryggproblem vilket innebar att Simeone kallade upp nyförvärvet Josuha Guilavogui att ersätta portugisen på bänken till matchstart.
I övrigt var det en väntad startelva med Courtois bakom Juanfran, nämnde Miranda, Godín och Filipe. Mario och Gabi agerade doble pivotes och fick en trio bestående av Arda, Adrián och Koke framför sig vars uppgift låg i att understödja David Villa i anfallet. Diego Costa är alltså fortsatt avstängd och kommer inte heller att finnas med när man gästar Porto om ungefär två veckors tid.
Första halvlek
Den inledande halvleken inleddes trevande och båda lagen kände på varandra. Efter hand tog de röd-vita värdarna tag i taktpinnen och skapade en del målchanser mot slutet, även om man aldrig riktigt hotade motståndarnas burväktare. Man spelade ofta väldigt smått och destruktivt, i synnerhet längs kanterna, och tycktes sakna den avgörande passningen vid mer än ett tillfälle när duktige David Villa löpte i djupled gång efter annan.
Man skulle dock få utdelning, och detta genom ett mål som onekligen påminde om avgörandet i Copa del Rey-finalen för fyra månader sedan... Kokes hörna från höger når Miranda som har positionerat sig väldigt bra vid den första stolpen och enkelt skarvar in 1-0. Atléticos första mål i UEFA Champions League är således ett faktum. 1-0 blir också halvtidsresultatet och hemmalaget kan vara tillfreds med sin första halvlek.
Andra halvlek
I den avslutande akten börjar saker och ting att öppna upp sig aningen och det är faktiskt gästerna som ser piggast ut till att börja med. Atlético vill sätta sin prägel på matchen och spenderar en del tid på offensiv planhalva men man är ovanligt ineffektiva och indirekta vilket också leder till Zenits kvitteringsmål. Filipe slår ännu ett meningslöst inlägg från sin vänsterposition vilket enkelt nickas bort av försvaret. Ryssarna kan sedan kontra och en enkel touch sätter Hulk i ett väldigt fint läge till vänster utanför straffområdet och brasilianarens skott är otagbart för Courtois med tanke på dess hastighet och kraft. 1-1 och det är i ärlighetens namn inte orättvist.
Efter kvitteringsmålet tar Atlético hand om matchen igen och visar ännu en gång prov på en fin laganda och kämpaglöd när man demonstrativt börjar att sätta högre press på gästerna som har uppenbara problem med värdarnas intensiva spel. De röd-vita soldaterna skulle få snabb utdelning efter att så kallat "brövel-mål", när Arda efter kalabalik i straffområdet får en rensning på sig vilken studsar in i mål. Händelsen har föranletts av tre avslut på mål av Atlético men det skulle alltså krävas en turlig studs för att bollen skulle gå in. Det var inte vackert, men väl så behövligt och målet ger Atleti ytterligare kraft inför de avslutande trettio minuterna.
Simeones mannar går för det tredje målet och det skulle komma genom ytterligare en debutant. Leo Baptistão blir, något överraskande, första inhoppare men den argentinska trollkarlen visste uppenbarligen vad han gjorde då brasilianaren påpassligt nog "bröt" Ardas passning till Villa och avslutade hur kallt som helst med enkel bredsida. 3-1 med tio minuter kvar och Atléticos seger i den första gruppspelsmatchen var ett faktum.
Matchfakta
Bollinnehav: 47% - 53%
Tappat bollinnehav: 73 - 78
Återerövringar: 50 - 52
Skott(På mål): 18(6) - 8(2)
Hörnor: 6 - 6
Frisparkar emot: 21 - 13
Varningar: 1 - 4
Offsides: 2 - 0
