Benfica - Barcelona4 - 5
Barcelona vann i Lissabon - totalt kaos och nio mål
Barcelona vann under tisdagskvällen mot Benfica i omgång sju av Champions League. Matchen slutade 4-5 efter att Lewandowski och Raphinha gjort två mål var och Eric Garcia ett. Pavlidis stod för ett hattrick för hemmalaget och Araujo gjorde Benficas fjärde när han stötte bollen i eget mål.
Att på förhand veta vad man kommer få av dagens Barcelona känns i dagsläget tveksamt. Med rivstarten som var 2025 vilket innebar El Clasico vinst och Supercopa-titeln följdes det upp med oavgjort borta mot Getafe när ligaspelet återupptogs under helgen som var.
Nu var det återigen dags för Champions League, en turnering där Barcelona inte tappat poäng sedan premiären i Monaco. I potten låg till och med en säkrad topp åtta-placering, vilket hade betytt en säkrad plats till vårens slutspel.
Men i så fall behövdes det bra prestationer i de två avslutande omgångarna med start i Lissabon ikväll. För Barcelonas del saknades utöver Marc-Andre Ter Stegen, Marc Bernal och Inigo Martinez nu även Dani Olmo som efter helgens match ådragit sig en överbelastning i vaden. Hur länge nyförvärvet blir borta var enligt Barcelonas rapporter inte helt klart. Barcelonas startelva var däremot intakt förutom att Wojciech Szczesny ersatte Inaki Pena mellan stolparna.
Till en början skulle det i alla fall se ut som det skulle bli en tuff afton för gästerna från öst. För redan efter två spelade minuter hade Alvaro Carreras hittat in ett inspel till Vangelis Pavlidis som stötte in ledningsmålet till Benfica.
Direkt uppförsbacke alltså för Barcelona som dock inte behövde vänta alldeles för länge på kvitteringen. För efter att Alejandro Balde dryga tio minuter senare gått omkull i offensivt straffområde och VAR-rummet påkallat domare Makkelies uppmärksamhet pekade holländaren på straffpunkten. Därifrån var Robert Lewandowski säkerheten själv när han satte 1-1.
Men efter att Barcelona varit inne i en bra period där Gavi bland annat missat ett mer eller mindre friläge tog matchen en ny vändning och denna gång var det en mardrömsperiod som väntade för gästerna och tvärtom för Benficas grekiska centertank.
För efter att Wojciech Szczesny först varit ute och kolliderat med Alejandro Balde vilket gav Pavlidis öppet mål till 2-1 följde han upp det med att ha omkull Karem Akturkoglu och återigen pekade Makkelies på straffpunkten. Därifrån var Pavlidis, precis som Lewandowski, säkerheten själv och 3-1 och hattrick var därmed ett faktum.
Rejäl uppförsbacke för Flick och hans mannar inför den andra halvleken. Med tanke på hur det sett ut för Barcelona när motståndarna sjunker ned lågt, vilket Benfica flera gånger gjort under första halvlek, var det svårt att se att Barcelona skulle vända på det hela.
Början på den andra halvleken kändes ändå lovande, men känslan var att det kunde gå hur som helst. För Barcelona hotade och såg farliga ut och blandat annat hade Jules Kounde, som visat på målfarlighet på senaste tiden, hade ett jätteläge bara någon minut in. Samtidigt var inte Benfica sämre. För ytan fanns bakom Barcelonas backlinje, vilket Benfica var bra på att utnyttja matchen igenom.
Precis som jag och förmodligen många fler trodde så hade Benfica gjort sin läxa och med sin tvåmålsledning föll man lägre och lägre ned och försvarade i princip hela tiden på ett bra sätt. Därmed var det väl en bjudning som skulle skicka Barcelona tillbaka i matchen.
För efter att Anatoliy Trubin slagit en utspark rakt på pannan på Raphinha som stod någon meter utanför straffområdet, vilket resulterade i mål var reduceringen ett faktum. Förhoppningen om ett momentum och en möjlig kvittering skulle däremot dö ut nästan direkt. För Benfica fortsatte hota mot ett mer eller mindre obefintligt Barcelona-försvar och efter att den norske Andreas Schjelderup satt in ännu ett inspel stötte Ronald Araujo olyckligt in bollen i eget mål.
Men om ni trodde vi var färdiga här så är det fel. För dryga 20 ordinarie minuter återstod och ungefär tio minuter senare hade Barcelona straff igen. Denna gång var det efter att Carreras hade omkull Yamal. Billigt kanske vissa tycker, och ja, det är en mycket rimlig tanke. Klantigt däremot av den unge vänsterbacken.
Barcelona gav det ett försök ändå. Ut med med både Kounde och Balde och in med Ferran Torres och Eric Garcia samtidigt som forceringen fortsatte. Vilket skulle ge resultat. Barcelonas bästa spelare för kvällen, Pedri, hittade efter en kort hörna in bollen till den inhoppande Eric Garcia som distinkt satte pannan på bollen och gjorde 4-4 (!). Trots det och att det bara återstod minuter av ordinarie speltid kändes det som att vi ännu inte sett kvällens sista mål.
Chanserna fanns, Barcelona fortsatte slarva vid den avgörande passningen, trots att lägena fanns och istället såg det för en kort stund ut som att Angel Di Maria skulle bli hjälte när han kom fri från halva plan. Szczesny revanscherade sig på någon nivå den gången när han stod för en mer eller mindre matchavgörande räddning.
För i matchminut 96 efter en rad kalabalik i Barcelonas straffområde där Benfica, vad jag anser, fullt riktigt skrek efter straff hamnade Ferrans rensning hos en djupledsgående Raphinha. Raphinhas aktion var av yttersta världsklass när han alltså avgör för Barcelona. VAR-kollen trodde jag, framförallt efter Barcelonas fjärde straff, skulle hitta en straffspark vid kaoset i Barcelonas straffområde. Men efter att det signalerat mål gick det alltså att konstatera att Barcelona tog med sig tre poäng hem till Spanien. ‘
Texten hittills vet jag inte riktigt vad det blivit av och hur jag ska försöka sammanfatta en av de absolut värsta fotbollsmatcherna jag sett vet jag inte. Men jag ger det ett försök.
Att Barcelona är det bättre laget känns väl ganska så klart. Däremot tycker jag att det tar emot när man har så svårt som man har mot lägre stående försvar. För om vi ska vara helt ärliga är vissa av Barcelonas mål idag två straffar och ett av de mest slumpaktiga jag sett på länge. Lägg där även till att straffsituationen strax innan Barcelonas femte mycket möjligt hade kunnat sluta med just en straffspark och då hade Barcelona åkt hem med noll poäng istället för tre.
Sett till spelarna hade jag inte gett särskilt många överhuvudtaget godkänt idag. Pedri är helt klart bäst i Barca idag, Raphinha lägger ned ett hårt jobb och är i de avgörande sekvenserna av absoluta världsklass. Men utöver det är det inte många bra prestationer idag.
Glad ska man väl vara att höjden Barcelona sitter inne på är hög, kanske högst i hela Europa. Ser det dock ut så som det gjorde defensivt idag så kommer det inte räcka särskilt långt. Jag kanske är lite för negativ och nöjd får man väl trots allt också vara att det blev tre poäng idag och att topp åtta placeringen är som gott som klar. Men det lämnar trots allt en bitter smak i munnen.
