- -
Real Betis - Barcelona 1-4
Avsaknaden av Deco och Ronaldinho blev noll. Bästa matchen för säsongen.
En tidig utvisning på Oliveira blev Real Betis fall. De lyckades kvittera Barcelonas 1-0-ledning men orkade sen inte hänga med när bortalaget satte i en högre växel.
Det var en startelva med en del förändringar jämför med matchen mot Valencia. Belletti var tillbaka på högerkanten, van Bommel ersatte Deco och istället för Ronaldinho fick Larsson chansen från start. Dessutom ersatte Sylvinho en halvskadad Gio. I Real Betis fanns förutom farliga namn som Joaquin, Oliveira och Assunçao även Barçalånet Oscar López med.
Barcelona fick en drömstart när domaren pekade på Betis straffpunkt redan efter åtta minuter efter att Larsson blivit överkörd av Rivas. Eto’o tog hand om straffen vilket brukar innebära mål eller träträff, det blev tyvärr det senare då bollen tog i målvaktens högra stolprot. Men målet skulle komma och det var ganska välförtjänt eftersom Barcelona hade spelat bra i inledningen. Xavi tog en frispark en bit ifrån straffområdet och lyckades pricka van Bommels panna, 1-0! Första tävlingsmatchen från start kröntes alltså med första målet. Van Bommel hade inlett matchen bra och fortsatte så. Hans aggressivitet, styrka och djupledslöpningar gav Barcelonas mittfält en ny dimension.
Strax efter målet blev Betis reducerade till tio man. Oliveira var inte nöjd med ett domslut och protesterade vilt och fick för det ett gult kort. Det gjorde inte brassen mindre nöjd och han applåderade domarens beslut på ett provocerande sätt. Ridå. Det första gula kortet tycker jag är billigt medan det andra är solklart. Men utvisningen tycktes inte störa laget till en början utan istället gjorde Juanito ett kvitteringsmål som påminde om van Bommels mål. Återigen dålig markering i straffområdet när Juanito, mellan Edmílson och Belletti enkelt kunde nicka in 1-1. Det var också resultatet i halvtidsvilan.
Edmílson, för dagen pivote, byttes ut i halvtid mot Iniesta. Ett ganska offensivt byte av Rijkaard som alltså satsade på tre poäng. Xavi gick ner som pivote med van Bommel och Iniesta framför sig. Barcelona tog tag i spelet mer och mer i den andra halvleken och hade flera bra lägen att göra mål på utan att lyckas. Bland annat ett friläge för van Bommel som Doblas dessvärre kunde avvärja.
Efter 58 minuter kunde Eto’o göra det välförtjänta ledningsmålet när han dundrade upp bollen i nättaket från snäv vinkel. Ett klassmål där Iniesta och Larsson stod för förarbetet! Säker skönt för Eto’o som fått motta en del kritik den senaste tiden och dessutom missat en straffspark mot Betis. Spelmässigt hade han imponerat rejält med sina dribblingar men avsluten hade inte suttit förrän i den 58:e minuten. Barcelona fortsätter att kontrollera matchen och Eto’o missar ännu en bra möjlighet innan han kunde göra 3-1. Inbytte Ezquerro skarvnickade en krossboll från Xavi till Maxi (även han nyss inbytt) som helt rent precis skulle klippa till bollen när Eto’o kom bakifrån och stänkte in sitt femte mål för säsongen. En riktig måltjuv. Skarvnicken av Ezquerro var av hög klass och han gjorde verkligen ett piggt inhopp. I slutminuter fick han dessutom göra sitt första mål i Barcelona. Maxi kämpade fram bollen till Ezquerro i straffområdet som kliniskt tryckte upp bollen i krysset.
En klart rättvis seger och säsongens bästa match. Visst var Betis bara tio man i närmare 70 minuter men det är ändå ingen lätt motståndare och någon avsaknad av våra stora bolltrollare kände i alla fall inte jag. Försvaret var äntligen lite stabilare igen när fjolårets mittbackspar fick spela tillsammans igen. Det är inte ogenomträngligt men inte heller något såll som det känts som den senaste tiden. Våra två nyförvärv imponerade när det fick chansen och kommer tillföra massor ju längre säsongen lider. Xavi som pivote var ett lyckat drag av Rijkaard, defensiven blev inte lidande och när en spelare av hans kaliber sätter igång anfallen, ja då kan man vara lugn.
Mål
0-1 Van Bommel, 19'
1-1 Juanito, 37'
1-2 Eto'o, 57'
1-3 Eto'o 76
1-4 Ezquerro 88'
Varningar
Rivas, Oscar López, Rivera
Belletti, Valdés
Utvisningar
Oliveira
Domare
Miguel Angel Pérez Lasa
