Inför: Panathinaikos - Barcelona
Dags för tredje omgången i Champions league. Barcelona tar sig på tisdag kväll an grekiska Panathinaikos.
Medan ligasäsongen inletts halvknackigt (åtminstone sämre än väntat) så har inledningen på Champions league gått desto bättre. Inför morgondagens match i Athen har Barcelona full pott efter segrar mot Werder Bremen (borta) och Udinese hemma på Camp Nou. I mötet mot Udinese imponerade Barca stort med en 4-1 seger.
I helgens ligamatch mot Deportivo vilade flera spelare – Gio (Van Bronckhorst) och Henrik Larsson fick sitta på läktarna. Båda återkommer troligen i trupperna och Gio är förmodligen med i startelvan. Om någon undrade varför Leo Messi inte var uttagen så beror det på fortsatt strul kring hans EU-pass - eller snarare klagomål från Deportivos president Lendoiros sida. I Champions league får han däremot spela utan klagomål och kommer att finnas i truppen, och en plats i startelvan är inte helt omöjligt då Giuly saknas på grund av skada.
Många spelare är naturligtvis givna i Rijkaards 4-3-3 uppställning. Valdés vaktar målet och i fyrbackslinjen är lagkapten Puyol given i mittförsvaret. Senast spelade Oleguer återigen jämte Puyol och det är mycket som talar för att fallet blir så även i morgon. På vänsterkanten lär Gio återkomma i startelvan medan Belletti tar hand om högerkanten.
Eftersom Oleguer förmodligen startar så innebär det att Marquez kommer inta platsen som pivote på mittfältet. Undertecknad hade gärna sett Van Bommel på den positionen och Marquez jämte Puyol i mittförsvaret men så kommer nog Rijkaard inte ställa upp laget. Framför Marquez är givetvis Xavi och Deco givna. I tremannaanfallet är enda möjliga frågetecknet högerkanten. Giuly saknas på grund av skada vilket förmodligen medför att unge mEssí går in från start. Henrik Larsson är ett annat alternativ.
De båda lagen har stött på varandra en gång tidigare i CL. Det var säsongen 2001/2002 då de möttes i kvartsfinal, Barca gick vidare via 3-2 sammanlagt. Sedan 1999 har Panathinaikos mött spanska lag vid sju olika tillfällen i olika Europiska cuper och man har aldrig förlorat hemmamatchen, varav man vunnit tre gånger. Barcelona har bara stött på grekiska lag vid fyra olika tillfällen tidigare, på bortaplan har man två segrar och två förluster. När det gäller årets CL säsong har Panathinaikos inlett med en seger och en förlust
Barca har visserligen två raka segar men även om grekiska lag är svåra att möta på deras hemmaplan är det bara tre poäng som gäller. I händelse av seger i morgon har Barca full pott efter halva gruppspelet och kommer vara mycket nära åttondelsfinal. Oroande senaste matcherna har varit det darriga försvarsspelet som helt enkelt inte varit bra. Flera spelare har inte övertygat defensivt, t.ex. Belletti men kan Ronaldinho o CO prestera samma spel som man gjorde stundtals mot Deportivo i lördags bör man besegra grekerna utan större problem.
Preliminära startelvor:
Barcelona (4-3-3):
Valdés Belletti, Puyol, Oleguer, Gio, Marquez, Xavi, Deco,
Giuly, Etóo, Ronaldinho
Panathinaikos (4-2-2):
Galinovic, Morris, F Conceciao, Guomas, Gonzalez, Seric, Vintra, Mantzios,
M Nilsson, Darlass, Thorgelle
Domare Franck De Bleckeere (Belgien)
Arena: Apostolos Nikolaidis
Avspark :20:45 tisdag kväll
TV: Viasat sport 1 kl 20.30 (sändningsstart)
Källor
Uefa (www.uefa.com)
Barcelonas hemsida (www.fcbarcelona.com)
