Philadelphia - Edmonton
Inför Barcelona - Osasuna
Pamplonas stolthet är först ut när fyra raka matcher ska spelas på Camp Nou.
Tiden är inne. Barcelona måste börja vinna för man har inte råd med fler poängtapp längre. Framförallt nu när på pappret lättare motstånd dyker upp som Osasuna, Malaga och Real Sociedad. Därtill är Camp Nou värd för samtliga av dessa drabbningar och tiotusentals kräsna culés kommer knappast tolerera halvdana insatser av sitt Barça.
Rijkaard, inne på tredje året i klubben, vet vad som gäller och vill se underhållande fotboll på lördag.
- Vi behöver publikens stöd mer än någonsin när vi möter ett mycket bra och välorganiserat lag. Förhoppningsvis blir det en fördel att spela på hemmaplan.
- Vi måste gå ut och ge ett bra intryck, spela fin fotboll och få rätt resultat. Gör vi det kommer publiken backa upp oss och det känns oerhört viktigt.
Barcelona är obesegrade under oktober månad men det har varit skralt poängmässigt sett. Tre raka kryss har lett till många förlorade pinnar. Ute i Europa är det av mindre betydelse, där har man fortfarande fast grepp om gruppsegern. Mer märkbart är det i ligan. Värste rivalen Real Madrid har nämligen skaffat sig ett hyfsat försprång med drygt en månad kvar tills lagen drabbar samman på Bernabéu. Förutsättningarna för att hämta in poäng är emellertid bra eftersom de vita kommer stöta på rätt tufft motstånd framöver, medan det är tvärtom för Barças del.
Närmast väntar som sagt Osasuna, ett lag som gjort sin bästa ligastart någonsin och toppar överraskande tabellen med Real Madrid på 15p. Nu senast vann de mot Celta hemma med 2-0 och i omgången innan besegrade man t.o.m. Deportivo på Riazor. Mexikanske tränaren Javier Aguirre gillar dock inte allt snack om tätpositionen:
- Jag vill inte höra om vårt läge i tabellen och föredrar egentligen att ingen ens nämner oss, det är vad vi är vana vid och det hjälper oss prestera vårt bästa.
- Matchen på Camp Nou blir svår. På 27 försök har vi bara vunnit tre ggr och det säger allt. Låter vi Barcelona ha stort bollinnehav får vi det tufft eftersom de har många tekniskt skickliga spelare. Men vi kan stoppa dem genom att spela effektivt.
Under veckan har Márquez haft ankelproblem men det tycks inte vara alltför allvarligt då han är uttagen i matchtruppen. Samma sak gäller för Deco som tydligen bröt ett finger Panathinaikos. I övrigt är Giuly och Oleguer skadefria igen. Osasuna saknar skadade mittfältaren Marcelo Sosa.
Startelvan
Gissa startelvan känns svårare än vanligt, men Rijkaards ord inför matchen tyder det på en offensiv uppställning mot ligans tätaste försvar.
Valdés i mål är givet. Holländaren berömde mittlåset Puyol-Márquez efter förra matchen och då borde de få fortsätta, eller? Ytterbackarna Belletti och Gio gör backlinjen komplett.
På mittfältet fortsätter Van Bommel, Deco med Xavi som pivot. Skytteligaledaren Eto’o och Ronaldinho får till sist sällskap av Giuly, då fransmannen brukar starta de flesta matcherna.
Matchtrupp
Målvakter: Valdés, Jorquera. Försvarare: Puyol, Belletti, Sylvinho, Oleguer, Márquez, Gio. Mittfältare: Edmílson, Xavi, Van Bommel, Deco. Anfallare: Eto’o, Ronaldinho, Messi, Giuly, Ezquerro, Larsson.
Iniesta, Maxi och Motta är bortplockade av Rijkaard denna gång.
Matchen direktsänds i TV4 Plus med avspark 22.00 till skillnad från den efterföljande ligamatchen mot Malaga. Inga matcher från omgången mitt i veckan kommer sändas pga ”sen” ändring av spelschemat, meddelar kanalen.
