Inför Barcelona - Chelsea
Stjärnornas krig.
Det bjuds på en hel del tuffa matcher i Champions Leagues åttondelsfinal men det är ingen tvekan om att den tuffaste utspelar sig på Camp Nou mellan säsongens kanske två bästa lag. Motståndarna Chelsea har gått fram som en raket efter att Mourinho tillträdde som manager i somras, Mourinho som förövrigt varit assisterande tränare i Barcelona. Chelseas vattentäta defensiv, fartfyllda offensiv och bredd på truppen har gjort att man seglat upp som ohotad etta i Premier League. Det är framförallt defensiven som har varit nyckeln till Chelseas fina poängskörd. Man har bara släppt in åtta mål i Premier League och vid hela nio tillfällen har Abramovitjs miljardbygge vunnit med 1-0.
Den senaste tiden har det börjat hacka lite smått i motorn för Londonlaget. Man förlorade i FA-cupen mot Newcastle (där Kluivert gjorde mål) och spelet imponerade inte i 1-0-vinsten mot Everton för lite mer än en vecka sedan, trots att man var en man mer under i stort sätt hela matchen. Många hävdar att det är skadan på den flygande holländaren Arjen Robben som ställer till det. När ynglingen var skadad i säsongsinledningen hade Chelsea även då problem med sin offensiv. Robben missar båda matcherna mot Barcelona på grund av sin skada. Trots klubbens enorma bredd har man en hel del skador som man säkert kommer lida av. Gallas, Duff och Bridge skadade sig alla i matchen mot Newcastle, den sistnämnde kommer definitivt inte hinna återhämta sig till matchen medan de andra fortfarande är osäkra. Ivorianen Drogbas medverkan är också tveksam men han finns med i truppen som rest till Barcelona. Sedan tidigare är Parker och Huth skadade. Nye mittfältaren Jarosik är inte anmäld för europaspel och är därför inte tillgänglig för Mourinho. Bortsett från de fyra långtidsskadorna är det betydligt ljusare på skadefronten i Barça för en gångs skull. Dock är Oleguer fortfarande tveksam medan Xavi har repat sig helt efter smällen mot Mallorca och tränar som vanligt.
I och med att Oleguer troligen missar matchen tyder det mesta på att det blir samma elva som mot Mallorca. Straffräddaren Valdés i målet. En backlinje bestående av Belletti, Puyol, Márquez och Gio. Deco, Albertini och Xavi på mittfältet med den sedvanliga anfallstrion Giuly, Eto'o samt Ronaldinho längst fram. Skulle Oleguer mot förmodan hinna återhämta sig kanske han tar platsen bredvid Puyol och puttar upp Márquez på pivoteplatsen som då petar Albertini från startuppställningen.
Även om Chelsea säkert blir en tuff match har Barcelona statistiken på sin sida, både mot Chelsea och övrigt engelskt motstånd. Av 52 matcher mot engelska lag har Barcelona vunnit 24, kryssat 14 och även förlorat vid 14 tillfällen. Barcelona har mött Londonlaget två gånger i europacuperna och det har blivit jämna tillställningar. 1965/66 tog sig Barça vidare efter omspel och när man möttes i Champions Leagues kvartsfinal för några säsonger sedan blev det minst lika spännande. Barcelona förlorade överraskande med 3-1 på Stamford Bridge men lyckades få samma resultat på Camp Nou och vann förlängningen. Då satt Mourinho på Barcelonas bänk, den här gången blir det bortabänken för portugisen. Svenske Anders Frisk dömer förövrigt matchen, precis som när lagen möttes på Camp Nou 2000.
Med tanke på skadebekymmerna kommer gästerna säkerligen starta matchen defensivt och låta Barcelona behandla bollen. Gör de inte det kommer Barcelona ändå kontrollera bollinnehavet ty på Camp Nou finns inget annat. Barça får nog räkna med tuff och hård press från mittfältarna Lampard och Makelele och snabba omställningar, spelar kvicksilvret Duff måste försvaret ha extra koll på irländaren. För att få hål på den engelska muren krävs det att ytterbackarna fyller på, då blir det ytor på kanterna och dem kommer Chelsea säkert försöka komma åt i sina kontringar. Det är risker vi måste ta men det gäller att övriga spelare täcker de tomma ytorna för ett baklängesmål på hemmaplan kan bli ödesdigert. Som vanligt kan mittfältskampen bli en avgörande kamp för matchen. Vårt tekniskt fulländade mot Chelseas fysiskt starka, vad som är bäst vet vi strax innan midnatt på onsdag, då första halvan av den "moraliska" finalen är över.
Visca el Barça
Preliminär laguppställning
Ronaldinho - Eto'o - Giuly
Xavi - Albertini - Deco
Gio - Márquez - Puyol - Belletti
Valdés
Avspark
23/2 kl. 20:45 på Camp Nou. Matchen sänds direkt på ZTV.
Domare
Anders Frisk
Källa: FCBarcelona.com
