Osasuna - Barcelona 0-1
Sämre spel men tre poäng och lite komfortablare avstånd till Real Madrid.
Efter två raka poängförluster i ligan var man ovanligt spänd och nervös inför bortamatchen i ett kyligt Pamplona. Våra stjärnor föredrar ett betydligt varmare klimat än det som välkomnade dem på El Sadar. I Rijkaards startelva var Belletti tillbaka som högerback medan Sylvinho bytte av Gio till vänster. Márquez spelade återigen på mittfältet och Oleguer tog plats bredvid kapten Puyol längst back framför Valdés. I Giulys frånvaro spelade Iniesta istället för Maxi.
När domaren blåste igång matchen satte hemmalaget genast på högsta pressen och tillät inte några ytor till Barcelona. Matchen var inledningsvis jämn och Osasuna stack upp ibland för att oroa Barcelonas försvar, dock utan resultat. De hetaste chanserna tillhörde Barcelona och Xavi regisserade de två första när han mycket skickligt spelade fram till Eto'o och Iniesta, den sistnämnde var centimeter från att göra 1-0 men prickade ribban. Ortiz stod för Osasunas bästa chans i den första halvleken men Valdés försvarade sitt mål föredömligt.
Barcelona arbetade sig in i matchen och tog över i slutet av halvleken. Márquez stod för en fin löpning och blev helt fri med målvakten Elía men fick se sin chip gå precis utanför mål. Strax därefter slog Eto'o till med det efterlängtade 1-0-målet. Deco stod för en fin framspelningen och trots att målvakten var på kamerunarens avslut lyckades han inte hindra bollen från att gå in i mål. Efter tre mållösa ligamatcher gör Eto'o mål igen. Osasuna hade helt klart mattats något mot slutet vilket gav Deco och Xavi tillräckligt med tid för att fördela bollarna.
Lite överraskande valde Rijkaards att byta ut en för dagen duktig Márquez i halvtidspausen men bytet berodde på en smäll som mexikanen fått under matchen, Gerard kastades in som ersättare. Osasuna gjorde inga byten men kom in med en mycket offensivare inställning. Valdés fick verkligen göra själ för lönen och räddade nästan Barcelona på egen hand. När han inte fanns på plats stod Puyol rätt och räddade på mållinjen. Osasuna spelade väldigt fysiskt och hindrade Barcelonas konstruktiva pjäser från att få ingång något spel.
När Barça väl lyckades få tag i bollen slarvades det i passningsspelet. Ronaldinho gjorde en knappt godkänd första halvlek men var rent ut sagt usel de sista 45 minuterna. Att Rijkaard inte ersatte brassen med Maxi är en gåta. Barcelona hade svårt att hålla i bollen på Osasunas planhalva och där hade Maxis fysik kunnat göra nytta. Trots att spelet haltade under större delen av den andra halvleken gjorde Rijkaard ingenting på bänken och inga byten skedde. Helt obegripligt.
När den värsta anstormningen från Osasuna lagt sig lyckades Barcelona hitta tillbaka till ett åtminstone godkänt passningsspel. Den brasilianska ytterbacksduon fyllde på bra offensivt genom hela matchen men skapade sällan någonting. Som vanligt var Barcelonaspelarna inte direkt effektiva när de få chanser man skapade dök upp, framförallt gäller detta Iniesta som slarvade bort två frilägen. Eto'o hade även ett bra läge att göra 2-0 men Elía räddade ut till en resultatlös hörna.
Mestadels var det ändå Osasuna som anföll och Barcelona som jagade i den andra halvleken. Bortsett från Valdés och Puyol imponerade inte försvarsspelet. Anfallsspelet var slarvigt och resultatlöst. Det märktes att spelarna hade vissa tankar på tisdagens match i London och ville spara sig inför den. Då kan vi räkna med ett betydligt mera taggat Barça.
