Frågor inför el Clásico
Kommer Puyol tillbaka? Kan Iniesta ersätta Deco? Vinner Barcelona?
Deco och Puyol - två världsspelare och nyckelspelare i Barcelona. Deco är avstängd och missar matchen, "Tarzan" kanske gör det på grund av skada. Två avbräck som inte ska underskattas, inte ens när Real Sociedad och Real Betis väntar på hemmamark. Senast Deco var borta var mot just Real Sociedad och ett haltande katalanskt anfallsspel fick räddas i 80:e minuten av Samuel Eto'o. Mot Betis var Puyol borta och Valdés fick tömma nätet på fisk tre gånger. Men Rafa Márquez var ju faktiskt borta då också, det får vi skylla på för att få tillbaka lite av den tappade optimismen. Mexikanen, som är tillbaka mot Real Madrid, har stått för en underbar förvandling på ett år. Då var han given - på Rijkaards bänk. Idag nästintill en nyckelspelare i still med just Deco och Puyol. Kanske inte kommer kännas som en lika vital pusselbit när pivote-brassarna är tillbaka men idag är han otroligt viktig. I London saknades han.
Känslan är ändå att Puyol kommer stå där längst bak på Santiago Bernabeus mållinje och skydda målet, precis som 2004. Även då var han ett frågetecken på grund av skada men mycket ska krävas för att kaptenen ska stå över stormatchen. Redan inför matchen mot Betis hade han frågat läkarteamet om de kunde göra en kontroll så han kunde delta - några dagar efter att han fått beskedet att två-tre veckors vila väntar(!). Han fick ett nej men på söndag lär inte ens det kunna stoppa honom. En 55 procentig Puyol skulle göra skillnad. Utan honom tvingas Rafa ner i försvaret och tvingar Xavi-Gerard-Iniesta bilda mittfältstrio. Inte särskilt inspelat och när Deco saknas behövs säkerhet. Det står Mexicos härförare för!
Med Puyol med känner jag mig säker. Säker på att Barcelona tar tredje raka el Clásico och säkrar ligaguld nummer 17. Eto'o kommer vara ännu mer taggad än senast när han för första gången får besöka sin gamla hemmaplan i blaugrana-dräkten och hugga på Roberto Carlos så fort brassen har bollen.
Många verkar vilja se Maxi på topp istället för Giuly. Det lär knappast ske och för en gångs skull gör Rijkaard rätt tror jag. Det har gått tillräckligt långt av säsongen att man faktiskt kan säga att Giuly har varit en flopp med tanke på vilka förväntningar man hade. De har inte varit i närheten av att infrias och spelet som presterades i Monaco är helt borta. Jag tror tyvärr inte att vi kommer få se det spelet av Ludo i Barcelona särskilt ofta. De ytorna som han behöver för att glänsa får man inte när man spelar i Barça, bortsett från kanske fem-sex matcher. En av dem är utan tvekan borta mot Real Madrid. Bakom deras backlinje i allmänhet och bakom Roberto Carlos i synnerhet kommer det bjudas på ytor som Giuly måste smälla i sig utan att fråga och säga tack. Kan Ronaldinho och fransosen få igång ett samarbete där den förstnämnde låter sina fantastiska passningar skära igenom den vita muren (staketet?) och hitta ytorna samt Giuly bakom. Skulle Roberto Carlos lyckas fånga upp bollen vet ni vem som hugger. Finns ytorna är Giuly ett bättre alternativ än Maxi som dessutom skulle putta ut Eto'o på kanten då och då, det känns fel för en skytteligaledare.
Deco kommer saknas, det har jag redan skrivit men det känns ändå spännande med en ersättare vid namn Iniesta. Andrés är inte en lika komplett mittfältare som Deco men hans entusiastiska spelstil kan bli en mardröm för Real Madrid. Hittar han rätt kan han dominera. Hans kvicka steg och briljanta spelsinne får honom att flyta förbi sina motspelare. Han har kommit av sig emellanåt nu mot slutet men en stor anledning till det är att han ofta placerats i anfallet och det är inte supertalangens rätta position. Med en centralare position längre ner i banan kan Iniesta få den spelfördelande rollen bakom anfallet där han gör sig bäst. Iniesta är offensivare än Deco och tar fler löpningar mot mål vilket tyvärr kan få till följd att Xavi tvingas för långt bakåt i plan för att styra spelet. Trots att Iniesta kan befinna sig närmare mål jobbar han inte mycket sämre än Deco i defensiven. Spelar inte Puyol kan vi förövrigt vänta oss ett till hundra procent hemmalaget mittfält med Xavi, Gerard och Iniesta. För inte fegar Rijkaard ur och ersätter Deco med Gio? I så fall tjänstefel!
Sådär ja, let's do it! Nu tar vi greppet om ligaguldet med alla tio fingrar på Santiago Bernabeu. Med eller utan Puyol.
