Granskning av motståndet i Champions League
Rijkaards mannar är förhandsfavoriter i grupp C, men vilka är motståndarna?
Det kunde ha blivit Chelsea, eller möjligtvis Juventus. På lappen stod det dock Panathinaikos och undertecknad drog en lättnadens suck.
En skön revansch för debaclet mot Chelsea i föregående upplaga av Champions League skulle glädja, men upprättelsen får dröja.
Till att börja med ska ett gruppspel avverkas, ett gruppspel där Barça får bära favoritskapet. Vilka är de tre motståndarna? Här följer en närmare presentation.
---------------------------------------------------------------
Udinese Calcio
Italien
Fjolårets överraskning i Serie A, Udinese, placerade sig fyra. Klubben stred länge med Sampdoria om den åtråvärda fjärdeplatsen, och lyckades i slutomgångarna att knipa kvalplatsen.
Klubben drabbades under sommaren av tre tunga förluster. Tränaren Spalletti lämnade för Roma, spelmotorn Pizzaro lockades till Inter medan vänsterbreddaren Jankulovski gick till Milan. Några storstjärnor finns inte, dock besitter klubben över en stark offensiv kraft. Spelare som Iaquinta, Di Natale och Di Michele ska inte underskattas.
Italienarna klev in i CL-kvalets tredje fas där man stötte på svårt motstånd i Sporting Lissabon. En stark defensiv låg bakom en viktig 1-0 seger i Lissabon, där Iaquinta agerade matchhjälte efter matchens enda mål. I returen hemma i Udine stod hemmalaget återigen som segrare efter en 3-2 vinst.
Vägen till Champions League:
Kvalomgång 3:
Match 1, 10 aug.
Sporting Lissabon – Udinese 0-1 (0-1)
0-1 Iaquinta (29, str)
Match 2, 23 aug.
Udinese – Sporting Lissabon 3-2 (2-1)
1-0 Iaquinta (23, str)
2-0 Natali (35)
2-1 Douala (38)
3-1 Baretto (90)
3-2 Pinilla (90)
--------------------------------------------------------------
Panathinaikos FC
Grekland
Atenlaget hade under föregående säsong en hård kamp om ligaguldet med rivalerna Olympiakos. Panathinaikos fick dock se sig besegrade då Olympiakos knep ligatiteln, med en ynka poäng.
Klubben har inför kommande säsong värvat friskt, namnkunniga spelare som Flavio Conceiçao, Anthony Seric, Mikael Nilsson och Igor Biscan har förstärkt ett i övrigt anonymt lag. Undantaget är polacken Emmanuel Olisadebe, en mycket företagsam anfallare som Barcelonaförsvaret måste hålla ständig koll på.
Senast laget stötte ihop med Barcelona var under kvartsfinalen av Champions League, säsongen 01-02. Grekerna vann hemma i Aten med 1-0, men efter en strålande insats av Saviola i returmötet, stod Barça som slutsegrare.
Panathinaikos hade stora problem med polska Wisla Krakow i kvalifikationsomgången. Polackerna vann, trots ett tidigt ledningsmål av Olisadebe, med klara 3-1 hemma i Krakow.
I returen blev siffrorna omvända, 3-1 till grekerna, vilket betydde förlängning. Stor hjälte blev försvararen Kotsios som avgjorde med sitt 4-1 mål.
Vägen till Champions League:
Kvalomgång 3:
Match 1, 9 aug.
Wisla Krakow – Panathinaikos 3-1 (1-1)
0-1 Olisadebe (4)
1-1 Brozek (13)
2-1 Uche (52)
3-1 Frankowski (70)
Match 2, 23 aug.
Panathinaikos – Wisla Krakow 4-1 e.för, 3-1 (0-0) e.ft
1-0 Morris (62)
2-0 Olisadebe (65)
2-1 Sobolewski (78)
3-1 Papadopoulos (86)
4-1 Kotsios (115)
---------------------------------------------------------------
Werder Bremen
Tyskland
Ett klassiskt lag, som inlett året starkt med två raka segrar i ligan. Bremen som vann Bundesligan 03-04, slutade förra säsongen på en tredje plats.
Laget har, förutom Barcelona, gruppens starkaste lag på pappret. Viktiga mittfältskuggarna Johan Micoud och Torsten Frings varvat med vassa forwards som Miroslav Klose och Ivan Klasnic är guld värda.
Precis som Udinese och Panathinaikos klev laget in i CL-kvalets tredje omgång, där Schweiziska Basel stod för motståndet. Tyskarna gjorde en mycket medioker insats i Schweiz vilket innebar förlust med 1-2. Nerverna hade dock släppt inför returen hemma i Bremen, där ett taggat hemmalag körde över Basel med klara 3-0.
Vägen till Champions League:
Kvalomgång 3:
Match 1, 10 aug.
Basel – Werder Bremen 2-1 (1-0)
1-0 Degen (28)
2-0 Rossi (52)
2-1 Klose (73)
Match 2, 24 aug.
Werder Bremen – Basel 3-0 (0-0)
1-0 Klasnic (65)
2-0 Borowski (68)
3-0 Klasnic (73)
---------------------------------------------------------------
Källor:
www.fcbarcelona.com
www.uefa.com
