Barcelona - Athletic4 - 0
Inför: FC Barcelona – Athletic Club
Efter Europa League-avancemanget senast väntar nu ligamatch mot Athletic Club för FC Barcelona. Samtidigt möter Real Betis rivalerna Sevilla – och kampen om topp fyra ställs på sin spets.
Det är ett formstarkt och uppsluppet Barcelona som på söndagskvällen tar emot Athletic Club hemma på Camp Nou. Förra helgens målkavalkad på Mestalla följdes upp av ytterligare en sprudlande offensiv insats, när laget besegrade Napoli och säkrade en biljett till åttondelsfinalerna i Europa League. Xavis mannar har nu spelat sex raka matcher utan förlust, sedan uttåget ur Copa del Rey mot just Athletic i januari.
Barça återfinns på en fjärdeplats i tabellen, med fyra poäng upp till tredjeplacerade Real Betis. Andalusierna möter i sin tur stadsrivalen Sevilla, i ett möte som lär sätta tonen för striden om toppplaceringarna i La Liga.
Men trots den upprymda stämningen i Barça-lägret var det en försynt Xavi som talade med pressen inför matchen:
“Man måste vara realistisk och försiktig, och arbeta med ödmjukhet och lugn. Vi tar match för match. Varje match är en final. Vi utesluter ingenting, men vet att det kommer att bli väldigt svårt att vinna matchen”, sa han.
Truppen förstärks av Dani Alves, som återvänder efter två matchers avstängning i ligaspelet. Även Clément Lenglet och Memphis Depay är åter disponibla efter en tids skadefrånvaro. Fast i sjukstugan är däremot Ansu Fati, Sergi Roberto och Samuel Umtiti. Saknas gör även Jordi Alba på grund av avstängning.
Truppen i sin helhet: Ter Stegen, Dest, Piqué, R. Araujo, Sergio, Riqui Puig, O. Dembélé, Dani Alves, Memphis, Adama, Braithwaite, Neto, Nico, Lenglet, Pedri, L. De Jong, Ferran, F. De Jong, O. Mingueza, Eric, Aubameyang, Gavi och Arnau Tenas.
Förväntad startelva: Ter Stegen; Dani Alves, Piqué, R. Araújo, Dest; F. De Jong, Sergio, Pedri; Adama, Aubameyang, Ferran.
Lejonen från Bilbao anländer även dem till mötet med vind i seglen – efter en demolering av rivalerna Real Sociedad i Euskal Derbia, det baskiska derbyt, senast. Marcelinos lag segrade med hela 4-0 inför ett uppeldat San Mamés, efter mål av bland annat trotjänarna Iñaki Williams och Iker Muniain.
Under de senaste sex matcherna har laget tagit 13 av 18 möjliga poäng och närmar sig nu de åtråvärda Europaplatserna.
Spelare att hålla ögonen på är i vanlig ordning den spelskicklige kaptenen Iker Munain och det ständiga offensiva hotet Iñaki Williams. Den sistnämnde är tillsammans med Oihan Sancet bäste målskytt i den rödvita truppen med sex mål. Stark formkurva finner vi också hos mittbacken Dani Vivian, som fått sitt genombrott i La Liga den här säsongen.
Athletic Clubs trupp: Unai Simón, Agirrezabala, Petxarroman, Nuñez, I. Martínez, Yeray, Vesga, Sancet, I. Williams, Muniain, Vivian, Dani , I. Lekue, Vencedor, Berchiche, De Marcos, Zarraga, Villalibre, Capa, Raúl García, Balenziaga, N. Williams och Serrano.
Förväntad startelva: Simón; De Marcos, I. Martínez, Vivian, Berchiche; Zarraga, Vesga, D García, Muniain; I. Williams, Sancet.
SOM-HI BARÇA!
Vad? Omgång 26, La Liga
När? Söndag 27/2, 21:00
Var? CMore
