Barcelona - Villarreal
Inför: FC Barcelona – Villarreal CF
Barcelona stänger säsongen 2021/22 på söndagskvällen när Villarreal CF kommer till Camp Nou för att spela ligaomgång 38 i ordningen
Barça har redan säkrat andraplatsen i ligan bakom Real Madrid, samtidigt som Villareal hoppas kunna hålla Athletic Club på avstånd. Sjundeplatsen, som finns i potten, innebär kvalificering för Conference League. Om det är en turnering man vill spela i låter vi vara osagt. Men faktum är att Villareal, till skillnad från Barcelona, faktiskt har något att spela för. Åtminstone på pappret.
Att se Real Madrid ta hem ligan samtdigt som de avancerat till en Champions League-final har knappast varit lätt för Barça-anhängarna. En andraplats i ligan kommer aldrig att accepteras, då målet alltid är att ta hem titeln. Med facit i hand har åtminstone den andra halvan av säsongen varit habil. Avståndet ned till tredjeplacerade Atlético Madrid är i nuläget fem poäng.
Xavis mannar har under säsongen vunnit 21 matcher, spelat lika tio och förlorat sex.
Barça har vunnit de fem senaste ligamatcherna mot "de gula ubåtarna". Faktum är att Villareal inte vunnit mot Barcelona sedan 2008, då de tog hem segern med 1–2 på Camp Nou.
Kanske har bortalaget skiftat fokus tillbaka ligan igen efter en mäktig Champions League-vår. Villarreeal nådde ända till semifinal, där de fick se sig besegrade av Liverpool. Unai Emerys trupp kan verkligen nå höga höjder när saker och ting klaffar.
Laget kan däremot komma till spel utan de två nyckespelarna Gerard Moreno och Arnaut Danjuma, som båda dragits med skador. Kanske blir det Barça-bekantingen Paco Alcácer som får leda anfallslinjen. I övrigt har Unai Emery byggt en stark stomme i laget, främst bestående av mittbacksparet Raúl Albiol/Pau Torres samt mittfältseleganten Dani Parejo. Därtill finns spelare som kan avgöra matcher på egen hand, så som Samuel Chukwueze.
Vad gäller Barça har Xavi en lång lista med skador att ta hänsyn till. Gerard Piqué, Eric Garcia, Nico González, Sergi Roberto, Sergiño Dest och Pedri missar samtliga säsongsavslutningen.
I matchtruppen finns däremot Jandro Orellana från Barça B. Dessutom har Ronald Araújo fått grönt ljus från läkarteamet. Uruguayanen förväntas bilda mittlås tillsammans med Clément Lenglet.
Samtidigt kan Dembélé göra sin sista insats på Camp Nou. Detsamma kan gälla rätt många spelare. Xavi bekräftade på presskonferensen att kvartetten Braithwaite, Mingueza, Riqui Puig och Umtiti fått besked att de kan söka sig efter nya klubbadresser.
Just Riqui Puig, men även Alejandro Baldé väntas bli de två som flyttar på sig i startelvan för att ge plats åt Frenkie de Jong och Jordi Alba. Ansu Fati kommer fortsätta inleda från bänken för att inte riskera något i onödan.
Möjlig startelva: Ter Stegen; Alves, Araújo, Lenglet, Alba; Gavi, Busquets, F de Jong; Dembélé, Aubameyang, Torres.
Mitt odds:
FC Barcelona 2–1 Villarreal CF
Detta är en större match för bortalaget, men Xavis mannar vill förmodligen ge hemmapubliken något att glädja sig åt efter en lång och tuff säsong. Jag tror att Barcelona kommer hålla nog hög kvalitet för att säkra tre poäng.
***
Vad: La Liga, omgång 38: FC Barcelona – Villarreal CF
Var: C More
När: Söndag den 22/5, 22:00.
