Girona - Barcelona
Inför: Girona – Barcelona
Ett katalanskt derby stundar på Estadi Montilivi mellan två lag som båda eventuellt har tankarna på annat håll.
Girona:
Under torsdagens kvartsfinal i Copa del Rey så tog Girona ledningen redan i den sjunde minuten på bortaplan mot Real Madrid. Men innan halvleken var slut hade Real Madrid vänt och när 90 minuter plus tillägg hade spelats så stod Real Madrid som segrare med 4 mål mot 2. Även om Real Madrid är stora favoriter att gå vidare, så finns det ändå en chans för Girona att kunna ta sig vidare i cupen. Således kan det vara så att Gironaspelarnas fokus ligger på returen mot Real Madrid nu på torsdag den sista januari. Kom ihåg att i åttondelsfinalerna så slog Girona ut ett annat lag från Madrid ur cupen, nämligen Atlético de Madrid. Girona vet att de kan slå ut även Real Madrid och kommer göra allt för att nå en cupframgång.
För några framgångar i ligan för Girona får ändå ses som osannolikt. Laget parkerar inför den 21a omgången på en respektabel 12e plats. Trots tabellplaceringen så är laget endast fyra poäng ifrån nedflyttning. Detta skulle kunna vara ett argument för att Girona visst behöver fokusera på ligamatchen för att undvika nedflyttning och plocka så många poäng som möjligt. Men å andra sidan är det kanske inte mot Barcelona man ska ta sina livsviktiga pinnar och rädda kontraktet. Eller?
Den med bra minne minns säkert att höstens match lagen emellan slutade 2-2 efter att Girona haft ledningen till den 63e minuten då Gerard Pique hittade nätet på Camp Nou. Värt att minnas från den matchen är också att Gironas Christian Stuani stod för två baljor, Stuani som under januari ryktades till Barcelona som ersättare för Munir. Stuani har denna säsong gjort hela 12 mål och ligger trea i skytteligan, endast Messi och Luis Suarez har gjort fler mål. Håll koll på Stuani.
Barcelona:
Som alla säkert känner till så åkte även Barcelona på en förlust i Copa del Rey på bortaplan mot starkt motstånd. Men precis som för Girona så lever returen och hoppet om att gå vidare till semifinalerna. Därmed är det inte omöjligt att Barcelonas fokus ligger på onsdagens returmatch.
Samtidigt så måste laget komma tillbaka in på vinnarspåret snabbt och hitta formen för att vara redo inför våren då slaget om alla titlar avgörs. Inte för att Barcelona uppvisat dålig form i ligan på sistone: laget har inte tappat poäng sedan den 24e november då man kryssade mot Atlético. Därefter har man radat upp sju raka vinster. Lägg därtill att man har en revansch att utkräva sedan höstens poängtapp mot Girona.
Det ska bli väldigt intressant att se vilken startelva som Ernesto Valverde väljer till söndagens match. Ska han rotera? Då riskerar han att tappa viktiga poäng i kampen om ligatiteln. Ska han spela med starkaste laget? Då riskerar han slitna spelare och skador inför cupreturen mot Sevilla på onsdag. En väldigt tuff nöt att knäcka med andra ord och jag vågar mig knappt på en gissning då Valverde enligt mig senaste tiden har blivit alltmer oberäknelig. Klart är åtminstone att de franska VM-guldmedaljörerna Umtiti och Dembele missar matchen tillsammans med Rafinha som missar resten av säsongen. I övrigt är det en skade- och avstängningsfri trupp Valverde förfogar över. Det gäller att spela korten rätt, Ernesto.
Matchfakta:
Vad: La Liga, omgång 21
Var: Estadi Montilivi, Girona
När: 16.15
Sändning: Strive Sport
