Barcelona - Viktoria Plzen5 - 1
FC Barcelona – Viktoria Plzen 5–1
Under onsdagskvällen inleddes Barcelonas Europaäventyr för året 2022 hemma mot Viktoria Plzen, en drabbning som hemmalaget efter tre mål av Lewandowski planenligt kunde spela av utan några större bekymmer.
Med Champions League-hymnen dånande i Camp Nous högtalare (och supportrarnas sedvanliga busvisslingar till denna) ställde Barçaspelarna upp för att leda in klubben i en ny era. Fyra spelare i startelvan gjorde sina Champions League-debuter för klubben, medan ytterligare två skulle få göra det från bänken - och det skulle vara just nyförvärven som satte prägel på kvällen.
Barcelonas startelva enligt följande: Ter Stegen, Roberto, Koundé, Christensen, Alba, De Jong, Pedri, Kessié, Dembélé, Lewandowski, Fati.
Viktoria Plzens startelva enligt följande: Stanek, Havel, Hejda, Pernica, Jemelka, Kalvach, Bucha, Sykora, Vlkanova, Mosquera, Chory.
När domaren blåste i gång matchen blev det direkt tydligt hur matchbilden skulle se ut. Barcelona trillade boll medan tjeckerna såg till att hela tiden hålla sig på rätt sida om den. Detta höll dock bara i drygt tio minuter innan Barça fick hål på Plzens försvar. Dembélé skickade in en hörna som nyförvärvet Koundé skarvade till nyförvärvet Kessié, som i sin tur nickade bollen i mål. Även om denna match bara skulle vinnas så var det säkerligen skönt för alla katalaner inblandade att målet kom så pass tidigt.
Efter ledningsmålet kunde katalanerna etablera sig ytterligare i matchen, och Viktoria Plzen hade inte mycket att komma med. När klockan hade passerat halvtimmen kunde Lewandowski utöka ledningen efter att kaptenen för kvällen, Sergi Roberto, tog med sig bollen genom mittfältet och serverade polacken. Vid det laget kändes det som att det skulle bli en otroligt lång kväll för tjeckerna, och den känslan skulle visa sig vara välgrundad. Jan Sýkora lyckades visserligen reducera i slutminuterna av första halvlek, men det var uppenbart att Barcelona inte skulle låta sig skakas av det, då Lewandowski med halvlekens sista ”spark” fick nicka in bollen i öppet mål efter ett hängivet förarbete av Dembélé.
I paus gick Sergi Roberto ut, och Piqué fick göra sina första minuter för säsongen till publikens stora förtjusning. Andra halvlek såg länge ut att bli en enda lång transportsträcka fram till slutsignalen, men Lewandowski och company skulle hinna bjuda på ytterligare lite magi innan den ljöd. I 67:e minuten pricksköt polacken in sitt tredje mål för kvällen assisterat av inhopparen Ferran Torres, och i 71:a minuten fick Torres själv dunka in bollen efter en magnifik lobbpassning av Dembélé. Till sist vann Barcelona med 5-1, och spelarna som gjorde sin Champions League-debut för klubben blev tillslut Koundé, Christensen, Kessié, Lewandowski, Torres (inhoppare), och Pablo Torre (inhoppare).
Kvällens prestation är den bästa sedan Clásicot i våras, och även om det var mot en underlägsen motståndare så går det att ta med sig mängder av positiva tendenser in i kommande gruppmatcher. Nästa Europa-match är mot Bayern München på Allianz Arena, och i och med den hårda konkurrensen inom gruppen måste nog Barça ta minst en poäng om de vill vara aspiranter till förstaplatsen.
