Washington - St Louis
Inför: Villarreal – Deportivo
Ett otroligt sargat Deportivo reser till Vila-Real för att sänka den gula ubåten ännu en gång. En match som betyder väldigt mycket för båda lagen i slaget om en Europa plats.
Senast kommer gästerna Deportivo från en skön, men ändå oroväckande, seger mot CD Xérez hemma på Riazor. Galicierna gjorde två snabba mål inom loppet av sju minuter direkt efter matchen startade, men efter det så gick det utför. Som tur var mötte man ett utav ligans sämsta lag någonsin och därför kunde man tillslut få med sig fullpott mot jumbon. Men Depors spel är ändå ett problem just nu. Man har inte alls kunnat trippa igång laget som tidigare under säsongen och man gör inte lika många enkla mål som man, nästan, levt på för några månader sedan. Många pekar på skadorna, andra pekar på taktiken medan jag pekar på offensiven. Deportivo har en bra defensiv, det vet vi och Miguel Àngel Lotina har inga problem på den fronten. Men, och detta är ett stort men, offensiven har varit under allkritik denna säsong. Våra anfallare har totalt sätt endast skrapat ihop nio mål under dom första 23 omgångarna, om vi jämför med försvararna så har dom stått för sex stycken mål och vi har det på svart och vitt att våra anfallare inte håller måttet. Mot Villarreal så måste man få in minst en boll i nät, annars kommer man att få det tufft.
För även om allting inte är frid och fröjd för Juan Carlos Garrido och hans gula ubåt, så gör man en hel del mål. Villarreal har faktiskt gjort 35 mål, vilket är ett mindre än både Sevilla och Mallorca. Om man jämför med Deportivo så skiljer det nio mål lagen emellan då Depor gjort ynka 26 mål. Men lika bra som man är offensivt så är man dålig defensivt. Man har släppt in hela 37 mål efter 23 matcher i ligan och det är endast fyra lag som har släppt in mer och det är dom fyra sista lagen i ligan, Real Zaragoza, Real Valladolid, Tenerife och Xérez. Ett exempel på den klena defensiven fick vi se för ungefär en vecka sedan när man besökte Santiago Bernabéu. Los Blancos körde över Villarreal totalt och vann med hela 6-2 (!). För att strö ännu mer salt i såren så gick man även på en nit borta i Tyskland mot VfL Wolfsburg tidigare i veckan och det blev respass i Europa League efter svaga 4-1 på Wolkswagen Arena. Villarreal har verkligen haft en tung månad nu i februari och man har endast vunnit en match, det var för två veckor sedan mot Athletic Bilbao hemma på El Madrigal. Men faktum kvarstår att Villarreal verkligen inte har levt upp till förväntningarna och man gör en rent ut sagt usel säsong. Inte ens på hemmaplan har imponerat (trots många poäng) och man har inte lyckats vinna mot lag som Osasuna, Celta Vigo, Almería, SV Salzburg, Espanyol och Mallorca. Lag som man ska slå på förhand på hemmaplan.
Spelare i fokus, Nilmar
Föga oväntat kanske jag väljer en utav Villarreals solljus i denna mörka tid Nilmar Honorato da Silva som spelare i fokus innan matchen. Kort och gott kallas han dock för Nilmar. Senast Depor och Villarreal möttes så valde jag Capdevila som spelare i fokus, men nu så är det brassen Nilmar som är viktigast i laget och med sina åtta mål så toppar han den interna skytteligan. Brassen anlände till Vila-Real inför den här säsongen och hade en hel del frågetecken på sig, men nu tror jag att vi lugnt kan vifta bort dessa… även om alla insatser inte har varit hundra procentiga. Hur som helst så började 25-åringen sparka boll som ung med söderlaget Internacional i Porto Alegre. Som 19-åring fick han således chansen i a-laget och spelade ungefär två säsonger i Brasiliens högsta division innan franska Lyon blev intresserade av Nilmars fotbollskonster. Det var inte sista gången som Nilmar skulle representera Internatcional dock, men under sin första sejour så blev det 16 mål på 42 matcher. Under sommaren 2003 fick även Nilmar representera det brasilianska landslaget i CONCACAF Gold Cup där laget nådde final men föll mot Mexiko.
Väl i Frankrike så såg det välde lovande ut för Nilmar som gjorde två mål direkt som inhoppare i sin debut. Tyvärr så blev fortsättningen och framtiden i Lyon inte lika munter då det inte blev några fler mål än så på hela säsongen. Det blev bara ett och ett halvt år i Lyon innan han lånades hem till Brasilien igen, denna gång till Corinthians. Under sin låneperiod med São Paulo klubben Corinthians så gjorde han sju mål på 21 matcher och dom vitsvarta valde att köpa upp rättigheterna för Nilmar bara säsongen därpå. Men efter diverse problem med kontraktet så valde en domstol att friställa Nilmar från klubben och eftersom Corinthians var skyldig han ungefär två miljoner euro så fick han själv lämna om han ville. Han valde då att gå tillbaka till Internacional där allting startade. I Internacional satt hans karriär fart på allvar igen och han hann vinna ligan två gånger, avgöra Copa Sudamericana (närmaste jämföringen är Europa League), vinna skytteligan i samma turnering och bli uttagen till det brasilianska landslaget igen. Totalt sett så gjorde han 19 mål på 35 matcher under sin andra sejour i Internacional och det räckte för spanska Villarreal som köpte honom och där är vi idag.
Deportivo skadeläge
Som jag skrev i ingressen så saknas det otroligt många spelare i Deportivo och det är väldigt många tongivande spelare som är borta från spel. Faktum är att hela åtta (!) spelare är skadade, varav en spelare är avstängd och det är Albert Lopo efter att han drog på sig sitt femte gula kort senast mot Xérez. På skadelistan så finns det en hel del gamla skador som Filipe Luis, Brayan Angulo, Sergio och Lassad. Alla dessa känner vi till och på dom två förstnämnda så vet vi att dom missar flera månader till, men med Sergio och Lassad är det mer osäkert. Men dom senaste rapporterna säger att Sergio är tillbaka om ungefär en månad och Lassad inom någon vecka.
Senast mot Xérez så drog även Riki upp sin gamla skada från tidigare under säsongen och kommer därför missa ungefär en månad, ett enormt avbräck med tanke på att Riki leder den interna skytteligan. Sen har det faktiskt kommit in två väldigt nya skador som lyder att både Zé Castro och Juca kommer att missa matchen. Två skador som lämnar djupa sår i Deportivo, speciellt med tanke på att Zé Castro skulle agera backup till Lopo nu när katalanen var skadad. Slutligen så vågar man inte heller chansa med Mista som har lämnats ur truppen.
Övrigt
Villarreal och Deportivo har mötts totalt 23 gånger i La Primera och La Segunda. Av dessa har Deportivo vunnit elva, Villarreal sju och fem har slutat oavgjort. På El Madrigal har Villarreal vunnit fyra, Deportivo fyra och tre stycken matcher har slutat med ett oavgjort resultat
Dom senaste två mötena på El Madrigal har slutat med seger för Villarreal, 4-3 säsongen 2007/08 och 1-0 ifjol. Innan det så hade Deportivo det väldigt lätt i Vila-Real och man mellan säsongerna 2003/04-2006/07 så vann man tre och kryssade en gång borta mot Villarreal
Senast lagen möttes var på Riazor i höstas när Deportivo vann med 1-0 efter en mycket tjusig frispark slagen av Juca
Domaren i matchen heter Javier Estrada Fernández och har dömt elva matcher under säsongen. Av dessa elva så har dock bortalaget endast vunnit två stycken
I hemmalaget saknas följande spelare: Giuseppe Rossi, Santiago Cazorla, Marcano och Musacchio. Man har alltså inte lika stor kris som bortalaget Depor har när det gäller frånvaro på spelare
Trots att Villarreal inte imponerat lika mycket när det gäller spelmässigt hemma på El Madrigal så är man faktiskt ligans fjärde bästa lag på hemmaplan. Man har endast förlorat två matcher hemma (Real Madrid och Osasuna).
Deportivo har inte vunnit en bortamatch sedan man slog Racing Santander den 29:onde november ifjol och man har inte gjort ett endaste mål på bortaplan på 376 minuter
Matchen visas på TV4sport med start klockan 17:00
Truppen
Villarreal CF – 18 spelare
Målvakter: Diego López, Xavi Oliva
Försvarare: Àngel, Javi Venta, Gonzalo, Godín, Capdevila
Mittfältare: Marco Senna, Bruno, David Fuster, Ibagaza, Cani, Pires
Anfallare: Llorente, Nilmar, Marco Ruben
Deportivo La Coruña – 18 spelare
Målvakter: Aranzubia, Manu
Försvarare: Manuel Pablo, Laure, Colotto, Piscu, Rochela, Seoane
Mittfältare: Juan Domínguez, Juan Rodríguez, Antonio Tomás, Iván Pérez, Valerón, Pablo Àlvarez, Guardado, Añon
Anfallare: Bodipo, Adrián
