Inför Deportivo-Racing Santander
Efter den fina insatsen i veckan gäller det för Depor att snabbt ladda om och ta tre poäng mot ett vilt kämpande Santander.
Söndagens gäster på Riazor må vara nykomlingar, men är laddade med erfarenhet. Racing har gjort 34 säsonger i högsta ligan med andraplacering som främsta merit. De behövde bara spendera en säsong efter degraderingen 2001 i La Segunda vilket är imponerande (fråga bara Atlético Madrid). Jämfört med förra året har de förstärkt offensiven med främst den målfarliga uruguayanen Diego Alonso från Valencia och lånet av bygdens stora hjälte och trollgubbe Pedro Munitis från Real Madrid. När Olof Mellberg intervjuades medan han spelade för Racing rankade han Munitis som en av Spaniens fem bästa spelare, om jag inte minns fel.
Trots att bara fyra omgångar är spelade har Racing fått en händelserik inledning på säsongen. Första matchen förlorade de efter mål på övertid mot Valladolid, sedan vann de på bortaplan mot Alavés efter ett mål som föregåtts av en hands. I nästa bortamatch dömde domaren tre straffsparkar, varav den första räddades av Racing-målvakten men det dömdes att han gått för tidigt och den skulle slås om. Målvakten Lemmens blev då så förgrymmad att han protesterade sig till en utvisning. I senaste matchen hemma mot Villareal tog laget en poäng i en, enligt uppgifterna, ful och smutsig historia. Eftersom den utvisade Lemmens nu har avtjänat sin avstängning är det lite tveksamt vem som kommer att få stå i mål. Reservmålvakten Cavallero gjorde nämligen en bra match senast och vill säkerligen få förtroendet igen.
Laget ligger med sina fyra poäng på 13:e plats i ligan men har ett jobbigt spelschema den närmaste tiden. Efter matchen mot Depor så möter man i tur och ordning Real Madrid, formstarka Real Sociedad och sedan Barcelona. Redan på lördagseftermiddagen anländer de till La Coruña för att vara förberedda på bästa sätt. Enligt egen utsago blir det svåraste för dem att stoppa Makaay och Diego Tristán som imponerade som offensiv mittfältare i segern mot Lens. Mittbackarna Juanma och Mora säger med en mun till Marca att "de är båda riktiga stjärnor med bra teknik, bra fysik, smarta och snabba. Sådana spelare får man inte göra ett enda misstag mot när man markerar eftersom de utnyttjar alla chanser till fullo."
I Deportivo har alla skador gjort att man inte har kunnat rotera truppen på ett önskvärt sätt under de senaste veckorna. Man ser det därför som positivt att det blir ett avbrott i europaspelet för landskamper nu, inte minst eftersom det bara är Diego Tristán och Capdevila som tagits ut i Saez trupp. Den sistnämnde är den stora överraskningen eftesom han enbart har varit inhoppare för Depor under säsongen. Att han på sina sammanlagt 20 minuter i de senaste två matcherna lyckats göra sina två första mål någonsin för Depor är en förklaring till uttagningen. En annan är att Saez känner honom väl sedan sin tid som tränare för ungdomslandslaget där Capdevila var en stöttespelare. I en kommentar säger den unga Deportivospelaren att "det här har varit mitt livs bästa vecka! Jag hoppas att jag får spela mer i matchen mot Racing för att visa att jag förtjänar den här chansen."
Det troliga är att Capdevila får chansen från start av Irureta eftersom Romero sett lite trög ut i säsongsinledningen, även om Frans form verkar vara på uppgående. Mer positiva nyheter är att Victór är helt återställd efter sin skada och återigen får chansen på mittfältet där Diego Tristán säkerligen fortsätter i "Valerón"-rollen. Det verkar dock som att så fort någon kommer tillbaka från skada så får någon annan känningar. Nu är det Naybet som är tveksam till start. Jag tror att en 75%-ig Naybet är bättre än de flesta mittbackar i ligan men det är dumt att chansa, inte minst eftersom Deportivos försvar i år så här långt inte har sett vattentätt ut. Intressant är annars att mycket talar för att Manuel Pablo åtminstone får chansen på bänken, efter att ha spelat samtliga b-lagsmatcher utan att känna av sviterna av sitt benbrott för ungefär ett år sedan. En annan spelare som har gjort flera fina inhopp är nyförvärvet Luque som därför troligtvis kan konkurrera med Makaay om forwardsplatsen. Slutligen ska vi inte glömma att ett annat av årets nyförvärv äntligen är tillgänglig. "El Toro" Acuña har avtjänat sina matchers avstängning efter bråket i sista matchen för Zaragoza i våras och kan nu komma i åtanke. Han har däremot inte gjort några imponerande insatser när han varit på planen i Champions League hittills, så jag tror att han får inleda sitt seriespelande för Deportivo på bänken.
När lagen möttes för två säsonger sedan vann Depor på bortaplan med 3-0 medan det hemma på Riazor bara blev 2-1. Det kommer förmodligen att bli en tuff historia med mycket kamp där det är viktigt att få ett tidigt ledningsmål. Förhoppningsvis kan Deportivo avgöra med två mål under den första halvleken så att man sedan kan byta ut de mest slitna spelarna för att riskera ännu fler skador. Jag anser dock att tre poäng hemma mot Racing är ett måste om man vill tillhöra toppen, och laget från Cantábrica ska inte ställa till några större problem för Galiciens stolthet. En intressant tillfällighet är att söndagens domare, Esquinas Torres från Madrid, också dömde Deportivo på hemmaplan för exakt ett år sedan när man besegrade Barcelona med 2-1. Förhoppningsvis är det ett omen om ytterligare en trepoängare för laget från La Coruña.
Preliminära laguppställningar:
Depor (4-2-3-1); Molina; Scaloni, César, Donato, Capdevila; Mauro Silva, Sergio; Victór, Diego Tristán, Fran; Makaay
Racing (4-2-3-1); Lemmens; Pineda, Mora, Juanma, Sietes; Nafti, Ismael; Pablo Lago, Munitis, Regueiro; Diego Alonso
(Källor: www.marca.es, www.futvol.com, www.canaldeportivo.com)
