Deportivo-Real Madrid 0-0
Regnigt, kampfullt, chansfattigt, och mållöst på Riazor
Den galiciska hösten visade inte upp sig från sin bästa sida under lördagen. Ett intensivt regnande gjorde planen vattensjuk och spelarna genomblöta redan sekunderna efter att de lämnat värmen i omklädningsrummet. För en toppmatch i spanska ligan kunde omståndigheterna knappast vara sämre. Att båda lagen dessutom visat upp en sviktande formkurva på sistonede och var i behov av poäng för att inte tappa mark till ligaledarna förstärkte aningarna om en oglamorös tillställning.
Därför kom den pigga inledningen lite som en överraskning. Redan från domarens första vissling var det en intensiv tillställning, och intentionerna fanns att skapa något konstruktivt. Deportivos mest formstarke spelare, holländaren Roy Makaay, visade tidigt att han ville utöka sin målskörd för året. Redan efter tre minuter tvingades Casillas i Realmålet göra en fin benparad på ett avslut från Makaay. Något senare ville "årets värvning", brassen Ronaldo bidra med lite kreativt spel när han serverade Cambiasso som dock sköt utanför. En lång boll kunde ha friställt Ronaldo men han slarvade med mottagningen och Depors målvakt Juanmi var kvickt ute för att suga tag i bollen.
I takt med att vattenpölarna växte utvecklades dock matchen mer till en fysisk kamp mellan de båda mittfälten. Efter en utboxning fick Fran ett skottläge som Casillas dock hann rädda. I övrigt fick Deportivos regissör mest tillbringa tiden liggande i nämnda vattenpölar efter hårda tacklingar från framförallt Makelele. Å andra sidan gav inte Mauro Silva heller Zidane eller Figo särskilt mycket chanser till konstruktivt spel när Real försökte anfalla. Efter en fin dribbling försökte Solari filma till sig en straff och sällan har väl termen "dyka" varit mer riktig än i detta fall. Mitt i den första halvleken kom den bästa chansen för Depor. Victor slog en frispark som seglade i en hög båge över Casillas men landade på ribban och studsade ut. I övrigt att notera från den första halvleken var att Ronaldo såg ut att ha blivit skadad igen efter att ha knäat ihop med Cesar. Han kunde dock snart återkomma in på planen.
När spelarna hade fått torka upp och vila något, så blev det återigen mer försök till ordnat spel i början av den andra halvleken. Cesar försökte med ett långskott som Casillas lyckades styra i stolpen och ut. Deportivo har så här långt under den här säsongen haft problem med sitt vägvinnande passningsspel men deras fysiska styrka kan inte ifrågasättas. I takt med att tröttheten blev mer påtaglig så blev det större ytor och hemmalaget kunde förlägga allt mer spel på Reals planhalva. Fortfarande skapades det dock inte några farligare chanser. När Real bytte in Morientes istället för Ronaldo på topp blev kontringarna dessutom betydligt giftigare. I den 68:e minuten fick han bra träff på bollen ur dålig vinkel men Juanmi var påpassligt nere vid stolproten och räddade.
En trött Fran byttes av mot Acuna och Depors mittfält var plötsligt överallt. Mest framgång hade faktiskt Capdevila på vänsterkanten som ett flertal gånger lyckades med fina dribblingar och inlägg. I efterspelet till ett av dessa fick Scaloni på ett bra distansskott som strök precis över ribban. Någon minut senare tunnlade Capdevila Salgado och slog ett hårt lågt inlägg mot den första stolpen där Makaay vevade ett stort hål i luften när han försökte avsluta med vänstern. Bollen gick istället nästan fram till en framrusande Sergio men försvarare hann täcka. Under matchens slutskede fick Makaay återigen en chans i den vänstra delen av straffområdet men skottet gick utanför. Bortalaget fick en sista möjlighet när Roberto Carlos i matchens sista minut slog på ett skott från distans som bara han är mäktig. Juanmi lyckades stoppa bollen men tvingades släppa en retur som dock ingen Madridspelare var med på.
Juanmi gjorde en bra match, även om han fortfarande verkar lite skakad över förtroendet han har fått som förstmålvakt efter Molinas tragiska besked. Backlinjen skötte sig utmärkt med extra plus till Scaloni som är på väg att bli en ny storback. Romero kan ibland bli lite övermodig, men får bra hjälp av Naybet vid behov. Den "femte försvararen" Mauro Silva gjorde - som vanligt - nästan inte ett misstag på hela matchen. Han hade viss fördel av vädret eftersom hans positionsspel lönade sig mer än eventuell kvickhet.
På mittfältet jobbas det hårt, mycket hårt. Det måste vara näst intill omöjligt att möta ett Depor där Sergio, Victor, Fran, och Capdevila är så löpstarka. Saknaden av Valeron är dock fortfarande stor eftersom Fran inte har samma flyt i passningspelet som föregångaren. Frågan är dock om inte Capdevila har mutat in vänstermittfältsplatsen istället för veteranen eftersom han återigen gjorde en mycket fin match. Med en frisk Valeron så förpassar det Fran till bänken...
På topp slet Makaay oerhört mot ett smart spelande Realförsvar. Hierro och Helguera var mycket försiktiga med att ge honom några ytor. Ändå kunde han ha blivit matchvinnare om han lyckats utnyttja någon av de chanser han fick. Som vanligt känns det dock som ett slöseri att inte använda sig av så duktiga och talangfulla spelare som Diego Tristan och Luque i anfallsspelet. De skulle båda vara helt ordinarie i vilket annat Primera-lag som helst (ja, till och med Real Madrid).
