Inför Valencia - Deportivo
Valencia har känn på serieledarna och Deportivo har chansen att fira jul och nyår som serietreor. Vi kan inte förvänta oss att årets sista match för Deportivo kommer att bli någon avslagen tillställning.
Innan seriestarten möttes Valencia och Deportivo i Supercupfinalen i egenskap av seriesegrare respektive cupsegrare 2002. Dubbelmötena blev aldrig särskilt spännande då Deportivo i stor stil vann det första med 3-0 och lugnt tog hem supercuptiteln genom att vinna det andra med 1-0. Efter dessa matcher såg det ut som om att inget lag i Spanien skulle kunna stoppa ett oerhört starkt Deportivo och personligen var jag övertygad om att serien och cupen lätt skulle vinnas och att Deportivo skulle ha en bra chans att även ta hem Champions Leauge.
Nu ser läget mindre ljust ut då diverse olyckor (framförallt skador) har försvårat saker och ting för Deportivo. Nu när lagen återigen möts är läget mycket annorlunda än det var efter supercupfinalerna. Deportivo ligger "bara" sexa i ligan, har inte övertygat i cupen och haltar i Champions Leauge. Valencia ligger tvåa i ligan, fyra poäng bakom ledande Sociedad, man har åkt ur cupen efter en sensationell förlust mot Alicante och ligger dåligt till i Champions Leauge. Det är inte en underdrift att säga att båda lagen är missnöjda med sina respektive säsongen än så länge och säkerligen vill båda gå till julvila stärkta av en seger mot en toppkonkurrent.
Deportivo som har haft oerhört många skador i truppen har under senaste tiden visat ganska svag form i ligan och man har en seger och tre oavgjorda matcher på de senaste fyra. En betydlig skillnad om man jämför dessa matcher med den kommande mot Valencia är att man nu har en nästan helt skadefri trupp. Valerón, Depors stora mittfältslirare är helt fit for fight, "Toro" Acuña, Mauro Silva och Fran som har varit febersjuka är nu friska, Makaay som sträckte sig på en träning för några dagar sedan är helt frisk och i försvaret är lagkaptenen Naybet tillbaks. De två enda spelare som står kvar på skadelistan är nyförvärvet inför säsongen Jorge Andrade och José Molina. De båda väntas dock vara tillbaks i truppen mot slutet av detta år respektive början på nästa år, så på skadefronten ser det allt ljusare ut. Andrade och Molina är alltså de enda som inte kan spela söndagens match, vilket ger Irureta ett problem av det trevligare slaget. Han har nu många spelare av hög klass att välja på när han tar ut laget.
När det nu kommer till laguppställningarna blir mitt uppdrag att ta ut en trolig elva näst intill omöjligt. Irureta har som sagt hur många valmöjligheter som helst men jag tror att han kommer att satsa på de spelare som han spelat med tidigare under säsongen och som följaktligen har matchträning. Han kommer nog även spela 4-2-3-1 som fungerade bra mot Valencia innan säsongen. Faktum är att jag tror att han kommer att ställa upp med exakt den elva som slog Valencia i Supercupfinalerna och hoppas på att de klarar sig lika bra denna gång.
För att komma till våra motståndare, Valencia. Laget är som sagt det lag som ligger närmast Real Sociedad i serietoppen och man vill i egenskap av regerande mästare gärna ta över den positionen. Laget har precis som förra säsongen ingen riktig målskytt, utan förlitar sig på ett brett spektrum av spelare som kan förpassa bollen i nät. Men laget har problem. Det är i dagsläget säkert att fyra av deras ordinarie spelare inte kommer stå på plan mot Deportivo. Cañizares, Kily Gonzaléz, Albelda och Angulo är namn som Irureta gärna slipper. Dessutom är medverkan i matchen mycket osäker för vänstermittfältaren Vicente. Pablo Aimar och Mista är också tveksamma till spel.
Som en sammanfattning kan vi säga att Deportivo och Valencia är två lag som kan betydligt mer än de har visat denna säsong och när de två drabbar samman kommer vi förhoppningsvis bjudas på strålande fotbollsunderhållning. Sändningarna börjar 20:25 på Viasat Sport, avspark 20:30.
