Inför Betis - Deportivo
Orkar Deportivo ladda om efter torsdagens cupmatch inför en svår bortamatch i Sevilla?
Deportivos spelare börjar vänja sig vid att leva på hotellrum nu. Efter förra veckans match mot Espanyol i Barcelona tog man sig söderut till Murcia för torsdagens cupmatch, för att nu fortsätta ner till Andalusien och söndagens möte med Betis i Sevilla. 20 spelare har installerat sig i ett hotell ett stenkast från Manuel Ruiz de Lopera-stadion medan Fran, Victor, Scaloni, Molina, Valerón, Iván Peréz och Changui har tränat hemma i A Coruña. Av detta kan man dra slutsatsen att de förstnämnda fem fortfarande dras med skadeproblem medan Iván Peréz och Changui inte räcker till i den hårda konkurrensen om forwardsplatserna.
Hemmalaget har haft problem under vintern med många skador på nyckelspelare, och ojämn form. Efter att man blev utslagna ur cupen mot Recreativo har man dock tagit två raka segrar och uppvisat allt bättre spel. Som en konsekvens har man passerat Deportivo i tabellen och ligger nu på den hett eftertraktade fjärdeplatsen, den sista som berättigar till kval för nästa års Champions League.
Det stora problemet för Betis är att anfallaren Alfonso är borta under flera månader framåt, och man förhandlar med Real Madrid om att ersätta honom med Tote. Ett annat namn som har nämts i sammanhanget är colombianen Juan Pablo Ángel, som vill bort från Aston Villa. Det verkar dock som att de grön-vita får hålla till godo med sina resterande friska forwards, portugisen Joao Tomás eller argentinaren Casas, som tidigare har gjort fina insatser men som inte verkar ha tränaren Víctor Fernández förtroende.
I det första mötet mellan dessa båda lag på Riazor gjorde Betis en fantastisk match och vann med 4-2. Nyckeln till det fina resultatet mot Depor var Betis fina mittfältsspel. Brasilianaren Assuncao kombinerade fint defensivt arbete med spelfördelande och matade frisparkar i trävirket på Riazor. På kanterna hade Joaquin och Denilson lekstuga med Deportivos ytterbackar, och låg bakom de flesta av lagets farligheter. Före denna match hade dock Deportivo en fin statistik mot Betis med fem segrar och två oavgjorda på de 7 senaste matcherna. Möterna har ofta varit målrika, och hemmaplan har inte visat sig vara en så viktig favör som man kunde tro - om man betänker att både Deportivo och Betis har varit ansedda som ovanligt hemmastarka lag.
Den stora akilleshälen för Betis i nuläget är dock försvaret. De har en kompetent målvakt i Toni Prats, men skador har gjort att alternativen i fyrbackslinjen blir allt färre, trots att mittfältaren Arzu vikarierat som mittback med bravur. Under veckan har den andra mittbacken Melli drabbats av en skada, samt att vänsterbacken senast, Luis Fernández, är avstängd mot Deportivo. Jag har inte hittat någon information om spelare som tillfrisknat från skada vilket gör att jag får hänvisa till våra kunniga Betiskollegors inför-rapport för spekulationer om hur backlinjen kommer att formeras.
Deportivos försvar darrade betänkligt i matchen mot Murcia med undantag för Manuel Pablo som på allvar nu börjar konkurrera om en plats i den ordinarie startelvan igen. Jag tror dock att Irureta försöker att använda så fräscha spelare som möjligt i backlinjen och att den därför kommer att bytas ut helt. Juanmi gjorde en dålig match mot Murcia, men eftersom alternativet är den unge Dani Mallo så tror jag att han får chansen till revanch i målet. Molina tränar dock för fullt vilket gör att den före detta Zaragozaspelaren inte ska känna sig alltför säker på sin plats.
Eftersom Deportivo i år har tre forwards av hög kvalitet, och att de samtliga uppvisat fin form så har Irureta oftast övergett sin vanliga 4-2-3-1-uppställning till förmån för 4-4-2. Detta, tillsammans med det faktum att Sergio blir allt mindre defensiv i sitt spel och att Acuña haft problem att anpassa sig till sin nya klubb, har gjort laget sårbart mot motståndare som har hög offensiv kvalitet på sina kanter. Den första matchen mot Betis visade på hur man bäst besegrar Depor, och flera lag har lyckats utnyttja detta under året. Genom att komma förbi ytterbacken så måste någon av mittbackarna gå ut och täcka. De saknar dock snabbheten för att hinna ut i tid och ställs i man-mot-man-situationer mot kvicka forwards. Antingen skaffar sig motståndarna rena frilägen, eller så kan de spela in till framrusande mittfältare som bara har att lägga in bollen i ett oskyddat mål.
Avsaknaden av mittfält (jämfört med tidigare) har också inneburit att Deportivo har haft mindre bollinnehav på motståndarens planhalva, och istället försökt med snabba djupledsbollar mot forwards eller offensiva mittfältare. När dessa bollar slagits av Valerón har det varit effektivt (som i bortamatchen mot Bayern Munchen), medan andra spelare har tappat bollen. Mauro Silva skulle behöva spelfördelarhjälp av en Sergio i den form han var i cupfinalen förra året, eller som Milans Pirlo spelade mot Depor i första Champions League-mötet mellan lagen, eller varför inte som Assuncao gjorde i första matchen för Betis.
På depors forum har någon observerat att Makaay gör mål i varannan match, vilket innebär att det är dags för honom igen på söndag. Bredvid sig på topp får han säkert Diego Tristán, som inledde sin karriär i just Betis. Förutom de två målen Tristán bidrog med i torsdags, så talar det till hans fördel att Luque fortfarande besväras av en lätt skada han ådrog sig i matchen mot Espanyol. I övrigt gäller det för samma Deportivospelare som matchades i torsdags att ladda om batterierna och försöka nå en seger för att återigen avancera upp bland topp 4 i tabellen.
Söndagen 2/2 2003 17:00
Manuel Ruiz de Lopera, Sevilla
Domare: Rubinos Pérez (Madrid)
Preliminära lag:
Betis (4-2-3-1): Prats; Tais, ???; Arzu, ???; Capi, Assuncao; Joaquin, Fernando, Denilson; Joao Tomás
Deportivo (4-4-2): Juanmi; Héctor, Donato, Naybet, Romero; Sergio, Mauro Silva, Duscher, Amavisca; Makaay, Diego Tristán
(Källor: canaldeportivo.com, marca.com, svenskafans.com/betis)
