Inför Racing - Deportivo (1)
Möjligheternas Match
När Deportivo på söndagen äntrar planen i Santander är det med revanch i sinnet. I det första mötet mellan dessa båda lag i början av oktober gjorde blanquiazul en fruktansvärd insats, och förlorade hemma på Riazor med 0-2 mot ett hårt- och kontringsspelande Racing.
Laget från A Coruña har dock uppvisat en stigande formkurva på senaste tiden, och efter den senaste veckans insatser (6-0 Álaves, 1-0 Basel) hoppas man nu kunna närma sig toppen i La Liga ytterligare. För de övriga lagen som kämpar om ligaseger och Champions Leagueplatser är det ett svårt matchprogram den här helgen. De galiciska konkurrenterna Celta - på femteplatsen 5 poäng bakom Depor - spelar hemma i Vigo mot de regerande mästarna Valencia som för närvarande ligger på tredje plats. Real Sociedad ställs mot hemmastarka Valladolid, och ett skadedrabbat och oroligt Real Madrid reser till Baskien för ett möte med ett revanchsuget Álaves. Det sjätte topplaget, Real Betis, spelar som bekant "Derbi" i Sevilla vilket kan gå hur som helst.
En nyckel till att Deportivos spel har börjat att fungera igen är att laget äntligen har lyckats spela med sin bästa försvarsuppställning. Både Naybet och Jorge Andrade är tillbaka från skada, med César och Donato som backup, vilket gör att stabiliteten i mittförsvaret blivit bättre. Som en konsekvens har ytterbackarna vågat fylla på mer i anfallsspelet vilket har visat sig genom målpassningar i de senaste matcherna från både Romero och Héctor, och där den sistnämnde har gjort sina bästa insatser någonsin i Deportröjan. Faktum är att laget bara har släppt in fem mål på de sju senaste matcherna, och då gjorde Mallorca tre av dem i den olycksaliga cupsemifinalen...
Även om Duscher av Deportivos officiella hemsida blev utsedd till matchens dominant i onsdagens möte med Basel, förstärks defensiven nu än mer eftersom Mauro Silva är tillbaka efter skada. Tyvärr tvingas Donato istället till operationsbordet efter en skada på menisken i knät, vilket inträffade på träning. Det spekuleras i att detta innebär slutet på karriären för veteranen som blev den näst äldsta Champions League spelaren genom tiderna i förra veckans match mot Basel. Själv hävdar han att "jag hade en liknande skada för åtta år sedan, och då var jag tillbaka efter bara 15 dagar." Den naturaliserade spanjoren har inga planer att lägga skorna på hyllan ännu.
En annan anledning till att Depors form - och inte minst stämning i truppen - är på väg uppåt är återkomsten av mittfältsregissören Valerón. Hans insatser som inhoppare under de senaste matcherna har visat vilken betydelse han har för lagets spel med sin rörelse, sina dribblingar och framförallt sina gudomliga passningar. Vad som glatt mig personligen mest är bilderna från matchen mot Álaves när Valerón skojar med i princip hela motståndarförsvaret som han vill. När sedan en tå i sista sekunden lyckas styra undan hans avslutande passning mot Luque så fyrade Valerón av ett jätteleende som besvarades av övriga Deporspelare. Med återkomsten av spelare som Valerón och lagkaptenen Fran från skada så verkar harmonin och självförtroendet ha infunnit sig hos blanquiazul. I helgen spelas sannerligen "Möjligheternas Match"!
Mer info om skadeläge, avstängningar och förmodade laguppställningar kommer senare.
(Källor: deportivo-la-coruna.com, marca.com)
