Deportivo - Rayo Vallecano 2-0
Jakten på ligaseger går vidare, efter seger i Molinas comeback
Publiken på Riazor brukar alltid hälsa sitt lag med värme, men på lördagkvällen var jublet inför matchen ännu varmare än brukligt. Naturligtvis var detta för att den tidigare cancerdrabbade målvakten José Molina nu tog sin plats mellan stolparna i hemmamålet från start. Molina - som har varit borta från spel i mer än sex månader på grund av behandling för testikelcancer - medgav efteråt att matchen var "den mest nervösa i hans karriär."
Motståndarna från Rayo Vallecano hade kommit till A Coruña för att försöka kriga till sig en poäng, men Depor var fast beslutna att hämnas den snöpliga förlusten i veckans Champions League mot Juventus. Matchen hade precis kommit igång när tavlan meddelade att Real Madrid på övertid tagit ledningen i sin match, och Depor visste att de nu måste vinna för att bädda för en seriefinal nästa vecka i Madrid.
Den första möjligheten kom till årets Pichichi så här långt, Roy Makaay på en passning från anfallskollegan Diego Tristán, men skottet kunde räddas av gästernas målvakt Segura. En av hemmalagets bästa spelare under den senaste tiden har varit högerbacken Héctor, och när han efter en offensiv räd stoppats av gästernas brasilianske spelare Iriney kunde inte domaren undvika att blåsa straff. Både Tristán och Makaay rusade efter bollen. Den förstnämde är Deportivos ordinarie straffläggare, men chansen att vinna det prestigefulla Pichichi-priset gjorde att holländaren också ville få chansen från punkten. Veteranen Mauro Silva klev då fram och övertygade Tristán om att Makaay skulle få slå straffen, och han gjorde det på bästa möjliga sätt. Makaays mål nummer tjugo i ligan, och trettio totalt för säsongen var ett faktum, och Tristán var snabbt framme och gratulerade sin lagkamrat.
Rayo fortsatte att spela defensivt, och Deportivo lyckades inte skapa några fler chanser i den första halvleken även om man dominerade spelet. Istället försökte Bolic skaffa gästerna en straff i en närkamp med Romero utan att lyckas. Matchen hårdnade också och domare Sánchez fick användning för sina gula kort, samtidigt som allt fler ögon spanade mot resultattavlan för att följa utvecklingen i Real Sociedads match.
Det dröjde tio minuter in i den andra halvleken innan Molina tvingades till en kvalificerad räddning, när han återigen hotades av Bolic. Efter att Deportivo bytt in lite mer kreativa och pigga spelare som Fran, Valerón och Luque samt att Rayo började våga sig lite upp i banan kunde det skapas lite mer chanser igen. Luque spelade fram Makaay men Segura var fortfarande på alerten.
När matchen närmade sig sitt slutskede avgjordes den definitivt. Först fick gästernas försvarare Sergio Corino sitt andra gula kort i den 83:e minuten och tvingades därmed att bli först in i omklädningsrummet. Tre minuter senare avlossade Luque ett bra skott som Segura bara kunde halvrädda och Deportivos mittback Naybet kunde slå in returen och göra sitt andra mål för säsongen.
Efter matchen var namnet på allas läppar naturligtvis Molina, och Deportivos tränare Jabo Irureta hyllade den återvändande målvakten: "det är tydligt att Molinas återkomst har påpekat laget positivt." Personligen vill jag påpeka att ersättaren Juanmi har skött sig mycket bra men han har inte samma betydande personlighet i laget som Molina. Förutom att den sistnämnde nu har bevisat sig komma tillbaka från en svår sjukdom, så har han tillhört Deportivo under några år, och har dessutom representerat det spanska landslaget. Nu är allt upplagt för en stormatch borta mot Real Madrid nästa söndag. Ligatiteln är inom räckhåll!
Matchfakta
Lördag 2003-03-15 20:45 Riazor, A Coruña
Publik: 25 000
Deportivo - Rayo Vallecano 2-0 (1-0)
1-0 Makaay (18)
2-0 Naybet (86)
Deportivo (4-4-2): Molina; Héctor, Jorge Andrade, Naybet, Romero; Scaloni (Valerón 67), Sergio, Mauro Silva, Amavisca (Fran 56); Makaay, Diego Tristán (Luque 78)
Rayo (4-2-3-1): Segura; Mario, Quevedo, Corino, Graff; Azkoitia, Iriney; Julio Alvarez (Camuñas 78), Mora (Luis Cembranos 58), Michel; Bolic (Bolo 78)
Domare: Téllez Sáncez (Colegio Catalán)
Varningar
Deportivo: Amavisca, Héctor
Rayo: Graff, Azkoitia, Iriney, Bolo
Utvisning
Rayo: Corino
(Källor: marca.com, deportivo-la-coruna.com)
