Inför Real Madrid - Deportivo
En match av det minst sagt viktigare slaget väntar Deportivo på söndag.
Det är med stor glädje jag på senaste tiden sett Deportivo sakta men säkert stiga i tabellen och i takt med att skada efter skada i truppen har läkt har Galiciens stolthet spelat bättre och bättre och man förtjänar numer att ligga i toppen. Nu har också Molina gjort comeback efter sin cancerbehandling och det känns som om hela truppen andas optimism.
På söndag får Deportivo chansen att på allvar sätta press på tabelledande Real Madrid när man ställs mot just dem. Det lag som vinner matchen kommer få ett rejält övertag på den andre i kampen om ligatiteln. Vinner Deportivo kommer de komma upp på samma poäng som Real (man har dock sämre målskillnad) och en vinst mot världens mest stjärnspäckade lag är aldrig dåligt för självförtroendet. Vinner Real kommer de ligga hela sex poäng före Deportivo och det är ett avstånd jag tror Iruretas mannar inte klarar av att ta in, hur bra de än spelar.
Deportivo har nästan hela truppen skadefri, det är egentligen bara mittbackarna Donato och Pablo Amo som är borta på grund av skada. Men ett stort avbräck är att ännu en mittback, och en mycket duktig sådan, César, har stängts av av disciplinnämnden efter sitt överfall på De Nigris i Villareal för en vecka sedan. Deportivo har överklagat beslutet, men något besked har man ännu inte fått.
Matchen mot Villareal fick inte bara tråkiga följder, det var även där den förre Real Madrid-spelaren Víctor gjorde comeback efter en knäskada och verkligen visade att han vill komma in i laget igen. Han gjorde segermålet och spelade mycket bra. Även i Deportivos 2-0-vinst över Manchester United i tisdags var han en av de bättre på plan och gjorde också där ett mål. Vi får hoppas att Irureta ger denne lirare förtroendet på söndag.
Ett annat positivt besked i Unitedmatchen fick vi av Valerón. Deportivos mittfältsgigant som i sina bästa stunder kan överglänsta självaste Zidane bröt ju ett mellanfotsben den 22:a september förra året och har efter tillfrisknandet från det drabbats av småskador till och från, men mot United var han stundtals lysande och han kommer definitivt vara en tillgång mot Real.
Framåt lär Makaay och Tristán fortsatt få förtroendet och det jag undrar mest över är vem som ska ta de straffar som kan tänkas tilldömas, det har ju bråkats lite om det på senaste tiden. Tristán är ju den säkraste straffläggaren i Deportivo, men Makaay vill ju så gärna vinna skytteligan. De två gånger de har haft olika uppfattning om val av straffskytt har de "vunnit" varsin gång. Mål har det blivit båda gångerna.
Hur står det till i Real då? Ja, laget leder ju som bekant ligan, har gjort flest mål, har släppt in tredje minst, är i kvartsfinal i Champions Leauge och har visat upp en formkurva som ligger i paritet med Deportivos. Laget har inga avstängningar och bara Hierro är borta på grund av skada. Okej, att sätta "bara" framför Hierro kanske inte är så logiskt. Självklart är den rutinerade lagkaptenen ett rejält avbräck för Real, men hans ersättare Pavon har ju klarat sig bra.
Real har haft många tunga matcher på sistonde med bland annat ett bortamöte med Lokomotiv Moskva där samtliga nyckelspelare fått delta medan Deportivo kunnat vila sina eftersom att laget redan var utslaget ur Champions League inför sista omgången i gruppspel två. Detta kan ju leda till att Realspelarna är slitna och det borde ju rimligtvis vara till Deportivos fördel.
Tittar man på skytteligan kan man se att Ronaldo kommit igång med målskyttet och fortsätter han producera 0,58 mål per match kanske han har betalat av sin äckligt stora transfersumma om en sådär 20-30 säsonger.
Matcherna mot Real Madrid har bjudit på några fantastiska bataljer de senaste åren. En Deportivosupporter vill väl helst minnas den sista ligamatchen 2002 då Deportivo vann med mycket klara 3-0 eller matchen i juni 2000 då segersiffrorna skrevs till 5-2. Men den Realmatch jag rankar högst av alla är ändå när Deportivo kom till Santiago Bernabueustadion till cupfinalen 2002 och slog det otroligt tungt favorittippade hemmalaget med 2-1 efter mål av Tristán och Sergio. Jag hade likt många andra tagit ut förlusten i förskott men kvällen slutade i ett segerrus som överträffade allt annat jag känt.
Vi får verkligen hoppas att matchen på söndag motsvarar (eller varför inte överträffar) våra högt ställda förväntningar! Jag känner mig optimistisk och tippar att Depor vinner med 2-1 efter mål av Makaay och Valerón.
Vi ses väl på söndag? TV-sändningen börjar 20:25!
