Deportivo - Real Sociedad 2-1
Inte ens en dålig domarinsats kunde förstöra underhållningen när Depor erövrade ligans andraplats
Tidningarna och läktarna hade surrat av rykten inför den sista, men mycket betydelsefulla, matchen av den 28:e omgången av årets La Liga. Det gällde för båda lagen att ta tre poäng och inte bli avhängda i toppstriden mot Real Madrid. Förutom pågående kontraktförhandlingar så hade Deportivos tränare Irureta också bråkat med Víctor, med följden att Scaloni blev självskriven som högerbreddare. Eftersom Héctor dessutom var avstängd så innebar rockaden att högerbacken Manuel Pablo fick chansen att starta sin första ligamatch sedan benbrottet för över ett år sedan. Även hos gästerna hade man tvingats omdisponera försvaret på grund av skador och avstängningar. Som en konsekvens fick den 22-årige Zuhaitz Gurrutxaga för första gången starta som innerback. Mannen med det bisarra namnet skulle vara inblandad i mycket under kvällens lopp.
Efter att hemmalaget gjort avspark i den vackra vårkvällen så visade gästerna att de inte hade för intention att fegspela. Under den första kvarten dominerade Sociedad spelet, och Depor hade stora problem med baskernas aggressiva försvarsspel. Det första skottet i matchen avlossades av Nihat efter några minuter, men bollen smet förbi Molinas högerstolpe. Hemmalagets första möjlighet kom efter fem minuter när Tristán chansade med ett volleyskott i ett svårt läge men bollen gick högt över. Istället fortsatte Sociedad att skapa chanser, främst genom Nihats djupledslöpningar. Efter 6 minuter lyckades han skapa en hörna efter att Molina fumlat lite. Depors försvar var kaotiskt på hörnan och bjöd Sociedad på ett fritt skottläge mitt i straffområdet. Lyckligtvis fick den rödklädde spelaren felträff och bollen seglade ända ut och över sidlinjen.
Deportivo lyckades skapa chanser genom kontringar, där framförallt Tristán fick tag på bollen. Efter 13 minuter nåddes han av en fin passning från Sergio i offensivt straffområde. Efter en perfekt nedtagning och dragning lyckades han inte få iväg skottet innan försvarare hann täcka upp. Två minuter senare kom Makaay runt på vänsterkanten och spelade från kortlinjen snett-inåt-bakåt till en framstörtande Sergio, vars skott gick över Westervelds ribba. Från ingenstans slog plötsligt López Rekarte en fin passning bakom Deportivos backlinje, som Nihat hann först på. Efter en lysande nedtagning kunde turken runda Molina och iskallt rulla in ledningsmålet för bortalaget.
Efter att den första chocken hade lagt sig så började Depor flytta upp laget. Framförallt Sergio och Mauro Silva började få mer bollinnehav på mittfältet och började ta över spelet. Det dröjde dock till den 25:e minuten innan spelövertaget började leda till målchanser. Först försökte Makaay överraska Westerveld med en lobb ur dålig vinkel, och i anfallet efter fick Tristán en möjlighet efter fint förarbete av Sergio. I båda fallen var den holländske målvakten på alerten och avvärjde. Genom smånätta väggspel lyckades Sergio, Tristán och Scaloni nu gång på gång såga sig igenom gästernas försvar. Bortalagets kontringsförsök bestod nu bara av långa chansbollar som Deporförsvaret kunde ta hand om utan några större problem.
Med 7 minuter kvar av halvleken tvingades Jorge Andrade till ett byte efter problem med ena låret. Romero flyttade in som mittback och Capdevila tog plats till vänster i försvaret. Matchen var nu mycket öppen och båda lagen hade "halvchanser" i princip varje anfall. Efter en fin aktion av Fran fick Sergio ett skottläge och måttade från 20 meter, men bollen smet utanför. Med 2 minuter kvar av halvleken fick Deportivo frispark i ett bra läge till höger om Sociedads straffområde efter en duell mellan Scaloni och Aranzabal. Bollen petades till Capdevila som mötte med sträckt vänstervrist, och 0,9 sekunder senare var matchen kvitterad. Skottet uppmättes till 106 km/h och stackars Westerveld kunde bara vifta till bollen.
Sociedad fick en sista möjlighet i den första halvleken med en hörna på övertid. De misslyckades dock och bollen gick i en lång båge ner mot ödsligheten vid den andra hörnflaggan. Scaloni och Gurrutxaga jagade bollen när Sociedadspelaren plötsligt slängde sig. Till samtliga närvarandes bestörtning blåste domare López Nieto straff!!! Samtliga supportrar, spelare och ledare trodde inte sina ögon, men Kovacevic stegade fram till punkten. Gudomlig rättvisa skipades och den hårda straffen gick klockrent i Molinas ribba och ut. Under den visselkonsert som följde på halvtidssignalen, argumenterade hemmalaget med domaren. Resultatet blev ett gult kort för Manuel Pablo.
Deportivo hade fler målchanser under den första halvleken, men lyckades egentligen bara styra spelet mellan minuterna 20-35. Sociedad lyckades bra med sin taktik, och främst Xabi Alonso och Nihat utmärkte sig. Piggast hos Depor var Sergio, Fran och Tristán.
Den sistnämnde kom dock aldrig ut till den andra halvleken, utan han fick göra plats för Valerón. Detta innebar en annan typ av anfallsspel, med långsammare och längre anfall á la handbollsupprullningar. Båda lagen inledde den andra halvleken mer defensivt organiserat än de avslutat den första. Den lite kvickare kombinationen Romero/Capdevila har bättre lycka med att stoppa Nihat från att skapa farliga chanser. Valerón började snart briljera med fina passningar och smånätta dribblingar, och Sociedadspelarna stoppade honom med fula medel. Tio minuter in fick Gurrutxaga gult kort efter att ha kapat Deportivos spelgeni. Publiken jublade när Manuel Pablo med en perfekt tackling avväpnade Kovacevic på väg mot ett friläge, och i kontringen efter nådde Valerón nästan fram till en frispelad Makaay. Westerveld läste dock spelet och bröt bollen på mittplan. Precis därefter tvingades Makaay halta av till publikens hyllningar och Luque tog plats i anfallet.
Matchen förvandlades nu till Valerón show, och varje gång han fick tag i bollen briljerade han med tekniska nummer. Efter 63 minuter spelade han ut till Fran vars hårda inlägg möttes av Luque som satte nicken i den närmaste stolproten. Sociedad började sticka upp igen. Hemmalaget visade återigen upp ett rörigt försvarsspel på en hörna, och några minuter senare fick Kovacevic tid att försöka "chippa" bollen över Molina, men Naybet täckte undan. Med tjugo minuter kvar sökte båda lagen efter ett avgörande. Fran väggspelade med Luque men nådde inte returpassen som han haft öppet mål på, Karpin nickade löst mitt på Molina innan Valerón sköt över i ett bra läge efter att ha vänt bort sin markering.
Med tio minuter kvar verkade Sociedad nöjda med en poäng, och Kovacevic slet defensivt över hela planen. Sergio och Valerón spelade fram lagkaptenen Fran som drev förbi två försvarare, och lyckades med HÖGERFOTEN via Gurrutxaga passera Westerveld. GOOOOOOOOOL de DEPOR!!
Slutminuterna blev dramatiska, men det var hemmalaget som hade flest chanser. Nihat fick skjuta i dålig vinkel, men både Luque och Valerón kunde ha avgjort matchen med lite bättre skärpa. Efter den fina andra halvleken så var resultatet rättvist, och Deportivo har nu passerat Sociedad i tabellen. Det är fortfarande 6 poäng upp, men nu bör CL-spel nästa år (9 p ner) vara klart.
