Inför derbyt: rivaler och Gallegos
Borde inte lilla Galicien vara glada för all fotbollsmässig framgång?
På lördagkvällen är det dags för derby i nordvästra Spanien. De två representanterna från Galicien i La primera, Real Club Deportivo de La Coruña och Real Club Celta de Vigo, springer ut på de senares hemmaplan Balaídos för att kämpa om tre viktiga poäng.
Trots att båda lagen först under senare det senaste decenniet har tillhört toppen i spansk - och europeisk - fotboll (förutom ett hyfsat 50-tal, då båda lagen låg precis under toppen) så är rivaliteten stor mellan de båda. När lagen möttes i A Coruña förra säsongen slet besvikna Celta-anhängare sönder sin läktarsektion. Som en följd krävde Depors president Lendoiro en bankgaranti (!) för eventuell förstörelse från Celta innan de skulle tilldelas några platser i årets möte i Januari. Efter medling genom Galiciens president så löste sig dock frågan.
Gallegos är annars inte särskilt hetlevrade av sig. Istället för kvällspromenad så brukar befolkningen i A Coruña sitta på uteserveringar och tankspritt titta ut över den vindpinade "Costa da Morte" (dödskusten). Det är inte en tillfällighet att det galiciska bidraget till det spanska språket är morriña, vilket betyder hemlängtan. Historiskt sett beror det förmodligen på närheten till Atlanten, där männen gick till sjöss och lämnade kvinnor och barn hemma.
Vigo är något större än A Coruña (250 000) befolkningsmässigt, men har också en större koncentration av industrier. Staden ligger precis på gränsen till Portugal, och man ser sig som mer aktiva än sina nordliga grannar. Man säger ofta att "Mientas Vigo trabaja, Coruña relaja" (medan Vigo jobbar, vilar Coruña). Under sommaren packar Vigoborna dock gärna in familjen i bilen och spenderar semestern i A Coruña. I takt med att den senare staden också har attraherat alltmer serviceindustri (bland annat huvudkontoret för klädkedjan Zara), så anses det också att Coruñeses har blivit "snobbiga".
Celta Vigo har aldrig lyckats vinna någon titel, trots att man har varit i cupfinal flera gånger. Frustrationen över att tvingas se Deportivo under de senare åren vinna Copa del Rey, Supercopa, och till och med La Liga, har inte gjort rivaliteten mindre.
Naturligtvis är spelarna medvetna om detta. När ryssen Karpin lämnade Celta på fri transfer förra sommaren, ryktades det att Deportivo var intresserade. Coruñafansen var vansinniga, skrev protestlistor, e-mailbombade klubbens hemsida och uttryckte tydligt och klart i radioshower att han INTE var välkommen. Detta beroende på alla Karpins tidigare Deportivofientliga kommentarer. Istället blev det Sociedad som fick nyttja ryssens tjänster, och det verkar som det har gått rätt bra.
Derbymatcher är ovissa historier, som kan sluta hur som helst. Det lag som förlorar på lördag kommer att vara mycket mycket bedrövade. Inte bara för att Deportivo i så fall i praktiken kastar bort chansen till ligaseger, eller att Celta kommer att missa Champions League-spel. Det svider att förlora mot sin granne!
Imorgon fredag kommer en uppföljning till den här artikeln med viktiga händelser i de båda klubbarnas historia.
