Athlétic Bilbao - Deportivo 3-2
Det blir en tredjeplats i ligan efter en upphämtning som kom av sig
När Deportivo reste till "katedralen" i Bilbao så var det med hopp om att ett mirakel skulle ske. Om laget vunnit samtidigt som El Real och La Real tappat poäng så hade möjlighetet till en andra ligatitel fortfarande funnits inför sista omgången. Hemmalaget var pressade att säkra en plats i nästa års UEFA-cup istället för ett tids- och kraftödande spel i Intertotocupen under sommaren.
När nyheterna kom från Madrid att Real snabbt hade förskansat sig en 3-0-ledning så svalnade dock kampviljan hos Deportivo. Istället så fick Athlétic ta tag i taktpinnen och styra spelet främst genom Joseba Arriaga på vänsterkanten. Efter 14 minuter så var det ett anfall iscensatt av just Arriaga som resulterade när Del Horno kunde skjuta bollen distinkt in i Molinas mål.
Målet fungerade inte som en väckarklocka för gästerna utan hemmalaget fortsatte att dominera tillställningen. Exteberria hade en bra möjlighet att utöka ledningen, och Lacruz fick ett mål bortdömt. Enstaka försök att sticka upp skedde genom Makaay och Valerón och den sistnämnde hade Depors bästa chans i den första halvleken fem minuter före halvtidsvilan. Innan domaren blåste av så hade dock hemmalagets ledning fördubblats genom Yeste, så det var med tunga steg bortalaget vandrade av planen.
Man samlade sig dock i halvtid, och insåg att chansen till en andraplats i ligan - som innebär att man inte måste kvala till Champions League - fortfarande var möjlig på grund av Celtas storspel i Vigo. I sin sista match som tränare på San Memés hade också Athlétic-tränaren Heynckes bestämt sig för att bevaka resultatet i den andra halvleken.
Deportivo tog över matchen totalt, och lyckades få igång sitt fina lagspel. Tränare Irureta bytte in lite mer snabbhet i form av Scaloni och Luque, och laget började skapa lite fler målchanser. Sergio hade en möjlighet och även Makaay försökte. Holländaren lyckades dock inte passera Bilbao-målvakten Aranzubia.
Under en treminutersperiod i mitten av halvleken lyckades dock Depor kvittera. Först fick Capdevila avsluta efter en fin passning från Sergio, och sedan var det Sergio själv som fick göra målgest efter att Valerón luckrat upp Bilbaoförsvaret. Hela San Memés tystnade i chocken, och hemmalaget verkade vara utslagna.
Istället kunde lagets enda toppforward, Urzáiz, avgöra matchen efter slarv i Deportivos försvarslinje. Efter matchen tog Donato och Mauro Silva på sig skulden för vad som skulle bli Athlétics segermål. Depor försökte återigen med en kraftsamling men lyckades inte sätta någon större press mot baskernas mål.
Efter matchen var Deportivos tränare Jabo Irureta besviken, eftersom säsongen nu definitivt är över. Han hade hoppats att hoppets låga fortfarande skulle brinna inför sista omgången på Riazor. Förhandlingarna om en förlängning av Jabos kontrakt kommer att slutföras i veckan, annars kommer han att börja lyssna på anbud från andra klubbar. Förlusten skyllde han på "dålig aggressivitet i den första halvleken och några onödiga individuella misstag".
Det står nu klart att Deportivo kommer att sluta på tredjeplats i ligan - den sämsta placeringen sedan 1998/99. Två lag från Galicien kommer att samlas lite tidigare i augusti för att spela kvalmatcher till Champions League.
Matchfakta
Athlétic Club de Bilbao - Deportivo de La Coruña 3-2 (2-0)
1-0 Del Horno (14)
2-0 Yeste (43)
2-1 Capdevila (66)
2-2 Sergio (69)
3-2 Urzáiz (71)
San Memés, Bilbao 2003-06-15 21:00
Publik: 40 000
Athlétic (4-2-3-1): Aranzubia; Prieto, Lacruz (74 Aitor Ocio), Karanka, Del Horno; Gurpegi (70 Oscar Vales), Alkiza; Joseba Etzeberria, Yeste (70 Tiko), Arriaga; Urzáiz
Deportivo (4-2-3-1): Molina; Manuel Pablo, Donato (72 Duscher), Jorge Andrade, Capdevila; Mauro Silva, Sergio; Víctor (55 Luque), Valerón, Fran (50 Scaloni); Makaay
Domare: Medina Cantalejo
Varningar: Del Horno (Athlétic)
(Källor: deportivo-la-coruna.com, marca.es)
