CdR, Inför: Deportivo – Levante U.D.
Succélaget Levante gästar Deportivo i cupens fjärde omgång. Båda lagen har valt att vila flera nyckelspelare och en del ungdomar i de respektive lagen förväntas få chansen. En seger på Riazor vore väldigt nyttig för ett Depor som ser så ohyggligt mycket starkare ut på sin hemmaborg än utanför Galicien. Det gäller att få med sig ett bra resultat till returen om en vecka. I Levante sörjer man att Vicente Iborras dotter gått bort i veckan.
Den fjärde rundan av Copa del Rey är omgången då Primera-lagen äntrar cupen. Depor brukar, vanligtvis, ansluta till turneringen vid det här tillfället, men med tanke på spektaklet i våras så har Deportivo redan kvalat sig vidare två gånger och Copa del Rey-säsongen har länge varit aktuell för oss. Annat går det alltså att säga om Primera-skrällen Levante som gör sin första Copa-match för säsongen på Riazor imorgon.
Nio gånger har Deportivo och Levante möts i Copa del Rey, varav fyra har spelats på Riazor. Hemma på Riazor har Depor aldrig torskat mot Valencia-laget, i cupen, och senast man möttes var säsongen 1990/91 då Deportivo vann med hela 5-1. 1932/33 vann Deportivo med hela 7-1 mot Levante, vilket är en utav de största segrarna i Deportivos historia. Borta på den gamla arenan La Platjeta och den nuvarande Ciutat de Valéncia så har Levante ett övertag med segerraden 4-1-0. Det är alltså viktigt för Deportivo, rent historiskt, att få med sig ett bra resultat hemma på Riazor för att kunna avancera vidare till en åttondelsfinal. Lottningen för åttondelsfinalerna kommer att äga rum imorgon.
LEVANTE U.D.
Säsongens stora utropstecken i Spanien är varken Villarreals fiasko höst, paraplyattacken i Granada eller Barcelonas utskåpning i lördags. Nej, är det någonting vi kan ta med oss av den här höstsäsongen så är det Levantes fantastiska frammarsch i ligan. Man inledde säsongen otroligt inspirerande och gick obesegrade i nio raka matcher. Man slog en rad olika rekord, framförallt sina egna. Men när Levante slog Málaga (3-0), Villarreal (0-3) och Real Sociedad (3-2) så ledde man faktiskt ligan och endast tre lag hade tidigare haft en sådan bra säsongsinledning, genom tiderna i La Liga! Det är brutalt imponerande. Då ska man ha i åtanke vilka lag som har funnits i Primeran. Real Madrid under Franco-tiden, Barcelonas Dream Team, Athletic Bilbaos tidiga 80-tal och många fler.
Ett annat rekord som Levante har slagit under säsongen är medelåldersvärdet på startelvan. I lördags, när man återigen tog en mycket vacker skalp mot Sevilla (1-0), så ställde man upp med det äldsta laget i ligans historia. 32 år och 86 dagar var medelåldern på startelvan. Av 24 spelare så är 12 stycken födda före 1980 och backlinjen har i många matcher haft en snittålder på 35. Senast, mot Sevilla, formerade man backlinjen enligt följande (ålder inom parantes): Nano (31), Juanfran (35), Sergio Ballesteros (36) och Javi Venta (35). Majoriteten av Levantes spelare kommer, i regel, från andra lags frysboxar. Många har varit avbytare och reserver i sina tidigare klubbar när de kommer till Levante. Därför så är det mycket starkt av Juan Ignacio Martínez att hans klubb just nu ligger på en Champions League-plats. Det hade ingen kunnat tippat. Många trodde nog att Los Granotes skulle ramla ur Primeran. Men redan i omgång 15 så är Primera-kontraktet i princip fixat.
Till den här matchen så kommer dock Martínez och Levante att vila ett par spelare. Medelåldern lär sjunka rejält då många avbytare och ungdomar ska få lite speltid. Levante, som investerade mindre pengar på spelarövergångar än Deportivo i somras, är både ett väldigt rutinerat lag och ett väldigt orutinerat lag. Man har en del veteraner, som jag nämnt, men man har även många debutanter i ligan. Som till exempel lagets manager Martínez. Martínez tog över klubben i somras efter en två års sejour i FC Cartagena och han har visat sig vara en mycket kompetent manager som verkligen spelar efter sina resurser. 47-åringen, som var otroligt stolt över 1-0 segern hemma mot Real Madrid för några månader sedan, föredrar den numer väldigt vanliga 4-2-3-1 formationen. En formation som vi Depor-fans känner igen mycket väl. Två pivotes, en playmaker, en renodlad anfallare och två löpvilliga yttrar. Spaniens mest utnötta taktik månne? Det må så vara, men ligger man fyra i La Liga så spelar det mindre roll.
Martínez har tagit ut 18 spelare till den här fighten. En del stora namn, som lagkapten Sergio Ballesteros, Javier Farinós, José Barkero, Rafa Jordá och Asier del Horno, har lämnats utanför truppen och man lär lufta rätt så rejält. Levante B-spelarna Roger Martí och Iván López kommer att följa med till Riazor och har goda möjligheter till att starta. Roger leder skytteligan i Segunda B med sina 13 gjorda mål. En som mycket troligt kommer att göra sin debut är costaricanen Keylor Navas. Navas är på lån från Albacete och har agerat andra fiol bakom Deportivo-bekantingen Gustavo Munúa under hösten. Totalt har Navas spelat 32 matcher för Costa Ricas landslag och han är väldigt glad över att äntligen få chansen från start.
"Jag är väldigt tacksam mot gud, eftersom jag har jobbat väldigt hårt för att få den här möjligheten. Vi möter Deportivo, ett mycket bra lag. Det kommer inte att bli en enkel match, men det vore väldigt skönt om vi kunde gå vidare till nästa runda."
Om Navas känner glädje över att få spela, så är det ingenting jämfört med den sorg som lagkamraten Vicente Iborra känt de senaste dagarna. I förra veckans torsdag så gick, väldigt beklagligt, Iborras fyra dagar unga dotter bort. Iborra är uttagen i denna match och förväntas starta. Så här sa han inför matchen: "Jag önskar att få spela och träna med Levante så mycket som möjligt för att få mig på andra tankar. Fotbollen har läkt mina sår och onda tankar förr.." Levante lär spela i sorgeband och förhoppningsvis så gör även Depor detta. En tyst minut vore väl på sin plats? I England så hade en tyst minut varit obligatorisk, tyvärr så är det inte samma regler i Spanien.
Levantes 18 uttagna spelare:
Målvakter: Gustavo Munúa, Keylor Navas
Försvarare: Nano, Juanfran, Pedro López, Gustavo Cabral, Iván López
Mittfältare: Miguel Pallardó, Vicente Iborra, Xavi Torres, Juanlu, Rubén Suárez, Valdo, Nabil El Zhar
Anfallare: Arouna Koné, Carlos Aranda, Roger Martí
Förväntad laguppställning (4-2-3-1):
Navas
Pedro López - Rodas - Cabral - Iván López
Pallardó - Iborra
El Zhar - Rubén Suárez - Roger
Aranda
Veteranerna i Levantes startelva är Rubén Suárez och Carlos Aranda. Båda spelarna är över 30 och statistiken i Levante pekar ju åt att det är veteranerna som ska göra det. Därför bör väl Depor hålla ett extra öga på dem. Även de två yttrarna Nabil El Zhar och nyss nämnda Roger Martí ska uppvaktas. El Zhar är mycket kvick och teknisk och kan lirka upp vilket försvar som helst. Roger har jag aldrig sett, men leder man skytteligan i Segunda B så måste man ju göra någonting riktigt. Martínez kommer till den här matchen med ett mycket intressant gäng och förhoppningsvis så låter han hete Arouna Koné stanna på bänken. Sevilla-lånet har gjort fem ligamål den här säsongen.
DEPORTIVO LA CORUÑA
Trots att säsongen har känts lite sådär så ligger faktiskt Deportivo på en tredje plats i Segundan. Vem hade kunnat tro det den 24:e september när Alcorcón dängde dit oss med 4-0? Formkurvan pekar lite lätt uppåt och nu har vi tre raka matcher utan förlust, vilket är den längsta sviten vi har haft under säsongen. Säga vad man vill om torsken mot Elche, men derbysegern för ungefär en månad sedan verkar ha taggat laget en aning trots allt. José Luis Oltra sa då att vi skulle få en nystart på säsongen och hittills så har han haft rätt. Men 3-1 senast mot Numancia kunde lika gärna ha varit 2-2 efter att Zé Castro orsakat en solklar straff i slutet av matchen. Den förre Depor B-spelaren Julio Àlvarez bommade, som tur var, straffen och i något anfall senare gjorde Depor 3-1.
Det målet kom efter ett mycket, numer, sedvanligt kombinationsspel mellan de två Fabril-produkterna Juan Domínguez och Àlex Bergantiños. Efter flera säsonger utan akademispelare i startelvan så har nu Depor två renodlade galicier jagandes på det defensiva mittfältet. Àlex har varit ordinarie under hela säsongen och efter flera år av utlåningar så fick han äntligen chansen under Oltra. Ett mycket genialiskt drag av Oltra. Lika genialiskt var det att slänga in Juan Domínguez i derbymatchen mot Celta Vigo. Domínguez hade inte spelat så speciellt många minuter innan derbyt, men post-derbyt så har han fått desto mer matcher. Han har faktiskt startat i varenda match sedan dess. Två mål har det dessutom blivit för 21-åringen från Pontedeum. Pontedeum som har en befolkningsmängd på nästan 9,000, alltså nästan hälften av Härnösand. Kul med Domínguez och Àlex!
En annan mycket viktig faktor till Deportivos senaste formkurva är att Andrés Guardado har fått en ännu friare roll på sin vänsterkant. Han byter positioner hejvilt med sin kollega till höger, som oftast är Bruno Gama, och med sina sex ligamål så ligger han faktiskt på en delad sjunde plats i Segundans skytteliga. Tre mål på fyra matcher är inte heller fy skam av mexikanen som var halvvägs borta i somras. Frågan är om Depor kan och har råd att behålla honom efter januarifönstret? Jag hoppas då verkligen det. Apropå januarifönstret så ryktas det om att en ny anfallare redan är klar för Deportivo. Den välinformerade Gonzalo Soto på Radio Galega, som har en bra relation med president Augusto César Lendoiro, säger att en överenskommelse redan är nådd med en anfallare, men att inga namn har avslöjats. Enligt Soto så har man i alla fall scoutat CD Lugo-spelaren Ismael "Isma" López de senaste fyra matcherna. Galiciska Lugo ligger just nu på en andra plats i Segunda B.
Oltra har en del historia med morgondagens motståndare. Säsongen 1993/94 var Oltra 24 år gammal och då representerade han faktiskt Levante som utespelare när laget låg i Segunda B. Ganska precis tio år senare så tog Oltra över som manager för Levante B och i några månader så var han huvudmanager för klubbens a-lag. 42-åringen har, likt sin tränarkollega Martínez, tagit ut 18 spelare till den här matchen. En annan likhet med Oltras laguttagning är att många startspelare kommer att vilas. Så här ser frånvarolistan ut:
Andrés Guardado - vilas
Ayoze Díaz - vilas
Àlex Bergantiños - vilas
Juan Domínguez - vilas
Zé Castro - vilas
Bruno Gama - vilas
Xisco - skadad
Claudio Morel - skadad
Mycket troligt är att Oltra gör hela elva förändringar från segern mot Numancia i helgen. Lite noterbart är att Zé Castro vilas imorgon, men inte Diego Colotto. Castro har förvisso haft en hel del skadeproblem, men detta kanske är ett tecken på att han nu räknas som en startspelare för Oltra? Efter två år på bänken alltså. Med både Àlex och Domínguez på läktaren så valde Oltra att plocka upp Juan Carlos från b-laget. Juan Carlos har startat de två tidigare matcherna i cupen och kan mycket väl få en chans här. Det vore, ju, givetvis väldigt kul.
Deportivos 18 uttagna spelare:
Målvakter: Daniel Aranzubia, Germán Lux
Försvarare: Laure, Manuel Pablo, Diego Colotto, David Rochela, Aythami, Diego Seoane
Mittfältare: Borja Fernández, Jesús Vázquez, Juan Carlos, Saúl Fernández, Diogo Salomão, Juan Carlos Valerón, Pablo Àlvarez
Anfallare: Riki, Rodolfo Bodipo, Lassad
Förväntad laguppställning (4-2-3-1):
Lux
Manuel Pablo - Rochela - Aythami - Seoane
Jesús Vázquez - Borja Fernández
Saúl - Juan Carlos - Salomão
Riki
Även fast Manuel Pablo och Aythami är uppfostrade i andra klubbar, så känns de som "våra". Låt oss nu fantisera att båda är uppvuxna i Galicien och spelat i Deportivo i hela sin karriär. Det skulle i sådana fall betyda att hela Deportivos backlinje består av egna spelare, plus att Juan Carlos startar och våra två ordinarie pivotes är på läktaren. När hade egentligen Deportivo så här pass många egna spelare i truppen? Jag säger som min kollega Fabian; "Segundan kanske inte är så farlig trots allt". Aldrig att dessa spelare hade fått chansen i Primeran.
ÖVRIGT
Var: Riazor (A Coruña, Galicien)
När: 13/12, tisdag
Tid: 21:00
TV: Nej, Tv4Sport väljer att visa San Roque - Sevilla. Är stream som gäller
Vad: Copa del Reys fjärde runda, match ett
