Luton - Chesterfield
Inför: Deportivo – Athletic Bilbao
Mycket står på spel när Deportivo tar emot Athletic Bilbao hemma i Galicien. En seger är ett måste för Deportivo som troligen kommer att gå full fart framåt tillsammans med ett fullsatt Riazor i jakten på tre poäng i nedflyttningsstriden. Athletic Bilbaos läge i tabellen är mycket tryggare och laget försöker att säkra en Europa League-plats till nästa säsong. Två helt olika världar ställs alltså mot varandra.
Säsongens viktigaste match står bakom ett hörn och väntar. Deportivo har verkligen inte råd att tappa några poäng här och rent historiskt så har man varit starka hemma mot Athletic Bilbao. Ifjol vann Deportivo med 3-1 efter mål av Filipe Luis, Juca och Pablo Àlvarez. Det som ni kanske mest kommer ihåg från den matchen var annars Filipes allvarliga skada. En skada som varit som en lång negativ spiral för Deportivo, både under fjolårssäsongens avslutning och hela denna säsong. Tidigare, i vintras, när lagen möttes vann Deportivo med 1-2 på San Mamés efter två mål av Adrián. Så här har matcherna mellan de två lagen, på Riazor, slutat under 00-talet.
2009-10 RC Deportivo 3 - 1 Athletic Club
2008-09 RC Deportivo 3 - 1 Athletic Club
2007-08 RC Deportivo 3 - 0 Athletic Club
2006-07 RC Deportivo 0 - 2 Athletic Club
2005-06 RC Deportivo 1 - 2 Athletic Club
2004-05 RC Deportivo 1 - 1 Athletic Club
2003-04 RC Deportivo 2 - 0 Athletic Club
2002-03 RC Deportivo 2 - 1 Athletic Club
2001-02 RC Deportivo 1 - 2 Athletic Club
2000-01 RC Deportivo 2 - 0 Athletic Club
1999-00 RC Deportivo 2 - 0 Athletic Club
Sju segrar, tre förluster och ett kryss alltså. De tre segrarna Athletic har tagit under 00-talet är nästan hälften av alla Athletics segrar mot Deportivo på Riazor någonsin. Totalt har Athletic Bilbao endast vänt hem med tre poäng vid sju tillfällen. Under 90-talet vann Athletic inte en endaste match på Riazor. 22 Deportivo-segrar och elva oavgjorda är de övriga totalresultaten.
ATHLETIC BILBAO
Gästande Athletic Bilbao ligger i en mycket trevligare sits än Deportivo gör. Baskerna krigar för tillfället om en Europa League-plats och som det ser ut så ligger man väldigt bra till för att kunna ta en sådan. Femma ligger man just nu med hela sex poäng ner till åttan Espanyol. En seger för Athletic här skulle troligen vara spiken i kistan och Europa-platsen är säkrad. Senast hemmaslog man Levante med viss möda. Segern såg ut att vara stenklar när Fernando Llorente la in Athletics 3-0 mål. Men Levante var ypperst nära att åstadkomma en bragd då man hämtade upp till 3-2. Närmare än så kom dock aldrig Valencia-laget och San Mamés-publiken kunde jubla när Athletic klättrade förbi både Atlético Madrid och Sevilla i tabellen. Utöver Deportivo så kommer Athletic att ställas mot bottenlagen Málaga och Racing Santander innan säsongen ska avrundas. Tre poäng på tre matcher bör nog räcka för att man ska nå Europa League. Kul för den baskiska fotbollen om Athletic lyckas med detta – såvida man inte vinner imorgon. Man är ett väldigt sympatiskt lag.
Toquero testar lyckan mot Aranzubia tidigare under säsongen...
Athletic har inte vunnit La Primera sedan början av 80-talet och med tanke på lagets filosofi så känns denna dröm väldigt avlägsen fortfarande. Det är allmänt känt att Athletic Bilbao endast spelar med baskiska spelare i sitt lag. En dröm för många, men det gör det knappast enklare att hitta nyförvärv. Därför så brukar man ofta gräva ur de mindre baskiska lagen på storspelare då även grannarna Real Sociedad behåller sina lokala killar. Athletic har länge haft ett samarbete med Osasuna då den tredje baskiska klubben ofta har setts lite som en ”farmarklubb” åt Athletic. Men på sistone verkar Osasuna vilja göra det tuffare för Bilbao-klubben och det har gått rykten om att Osasuna har begärt mer pengar för vissa spelare när Athletic har hört sig för, jämfört med när andra lag visat sitt intresse. Medan andra lag precis nedanför toppen köper spelare från alla världens hörn så måste Athletic kolla lokalt. Därför så är lagets femte plats troligen större än vad vi anar just nu. Då vi lever i ett sånt konsumtionssamhälle med kapitalister runt varje hörn så kan man inte annat än applådera åt baskerna för det de lyckats göra med sin klubb.
I år har mycket dessutom stämt bra för Athletic Bilbao, under ledning av Joaquín Caparrós… något man inte direkt kan säga om hans tid i Deportivo. Imorgon kommer andalusern att coacha Athletic i sin 185:e match och slår sig därför in på en tredje plats i klubbens historia med antalet tränade matcher. Caparrós har de senaste två åren fört Athletic från ett hårt krigande lag som ingen ville möta, till ett trevligt underhållande lag som spelar väldigt offensivt - men som fortfarande ingen vill möta. Man har gjort 55 mål i ligan, vilket är fjärde bäst. Defensivt släpper man däremot in en del mål (51 stycken), men så länge man gör mer än sina motståndare så räcker väll det? Majoriteten av lagets mål har kommit från landslagsmannen Fernando Llorente. Den explosive anfallaren har hittills gjort 17 mål i ligan, vilket motsvarar ungefär 31% av lagets målskörd. Tvåa i den interna skytteligan är ”den evige veteranen” Gaizka Toquero som har gjort sex mål. Llorentes 17 mål leder upp han på en delad fjärde plats i La Ligas skytteliga, endast Cristiano Ronaldo, Lionel Messi och David Villa/Giuseppe Rossi har gjort fler. Både Villa och Rossi har gjort 18 mål vardera, medan Sergio Agüero gjort lika många mål som Athletics nummer nio. Tidigare, i vintras, när lagen möttes nickade Llorente in Athletics reducering. Detta är Llorentes bästa säsong någonsin, i a-lagssammanhang, och det är inte speciellt konstigt att nästan varenda storklubb i Europa är ute efter hans underskrift.
Otroligt viktige Fernando Llorente sänker här FC Barcelona..
Till denna, relativt sett, oviktiga match för Athletic så saknar laget tre stycken spelare på grund utav skador. Markel Susaeta, Koikili Lertxundi och Iñigo Díaz de Cerio är de tre avbräck som Caparrós har att handla med. Men den viktiga duon Pablo Orbaiz och Iker Muniain är också osäkra till spel sedan lättare skador från Levante-matchen. De båda spelarna är uttagna till truppen, men förväntas inte starta. Troligen så lär Athletic starta precis som man gjorde mot Levante, med undantag för Orbaiz och Muniain förstås. Spelare som inte lyckades ta sig in i truppen var Mikel Balenziaga, Aitor Ocio och Ustaritz. Trion lämnades hemma i Bilbao. I övrigt så reser Athletic med bästa tänkbara trupp.
Imorgon lär troligen Xabier Castillo vara Athletics vänsterback. Så här sa han inför morgondagens match.
”Vi är väldigt nära att ta femte platsen nu, låt oss se om vi lyckas med det. Det vore väldigt kul, men det är tufft att ta en Europa-plats. Lagen i botten trycker på ännu mer nu och det är tuffare att ta poäng. En seger i La Coruña skulle vara viktig. Jag förväntar mig en passiv match från båda lagen. Dock är det inte samma sak att slåss om att ta en Europa-plats som att försöka undvika nedflyttning, deras ångest är större. Vi måste bara försöka lista ut hur vi ska agera i denna match. Ett 0-0 resultat är bra, men vi kommer att gå för tre poäng. Ett kryss är inte heller bra för dem.”
Truppen i sin helhet (19 spelare):
Målvakter: Iraizoz, Raúl Fernández
Försvarare: Amorebieta, San José, Iraola, Orbaiz, Castillo, Borja Ekiza
Mittfältare: David López, Iturraspe, Gabilondo, Javi Martínez, Muniain, Gurpegi
Anfallare: Toquero, Llorente, De Marcos, Urka Vera, Ibai Gómez Pérez
Eventuell laguppställning (4-4-2)
Iraizoz
Iraola – San José – Ekiza – Castillo
David López – Gurpegi – Javi Martínez – Gabilondo
Toquero – Llorente
Javi Martínez är en spelare att se upp med..
Håll ett öga på:
*** Fernando Llorente – Spottar ur sig mål på löpande band. Är farlig både i luftrummet och med fötterna. Mannen Deportivo måste få ur spelet.
*** David López – Var väldig bra mot Deportivo senast och var Athletics bästa spelare. Har en mycket bra högerfot som ofta prickar nämnde Llorente.
*** Javi Martínez – Har verkligen utvecklats på sista tiden och är numer en spelare i det spanska landslaget. Är Athletics motor på mittfältet.
DEPORTIVO LA CORUÑA
Om allting känns frid och fröjd i Athletic Bilbao så kan man knappast göra samma parallell till Deportivo. Det kan knappast ha undgått någon att Deportivo blev brutalt rånade i den senaste matchen mot Sporting Gijón när domaren Javier Estrada Fernández valde att blåsa ner Deportivo på nedflyttning. 2-2 slutade den matchen efter två mål av Adrián. Deportivo gjorde då en mycket bra insats, enligt mig, och kändes väldigt heta i sina kontringar. Åtminstone under den första halvleken. I den andra så tappade man en aning, men det var ändå inte spelet som skulle avgöra matchen utan domarna. Efter matchen var Miguel Àngel Lotina rosenrasande och kallade Fernández för ”skurk” och ”rånare” och Lotina tvingades dras bort av sina hjälptränare. Som den ”oskyldige mannen” Fernández är så valde han givetvis att anmäla Lotina som nu riskerar att bli avstängd i tre matcher, det vill säga de resterande tre omgångarna av serien. Vad jag vet så har inget nytt kommit upp angående detta ännu. Tills vidare så kan vi förvänta oss Lotina på bänken mot Athletic i alla fall.
Lotina hade ett och annat att berätta för domarna efter Sporting Gijón-matchen..
Med tre matcher kvar att spela så måste Deportivo nu höja tempot en aning. Hemma på Riazor brukar vi vara starka och det är här vi ska försöka greja kontraktet. Redan i slutet av julimånad när spelschemat släpptes så kunde vi skymta att spelschemat såg ordentligt tufft ut i slutet av säsongen. Troligen tänkte många då att Deportivo ändå kommer att ligga i mitten av tabellen vid det läget och att man bara behövde spela av de sista matcherna. Ack vad fel man kan ha. Jag var inne på det lite kort i början av artikeln, men enda sedan Filipe Luis skadade sig allvarligt mot just Athletic Bilbao på Riazor ifjol så har det gått rakt neråt för Deportivo. Man låg vid det laget på en Europa League-plats och jagade en Champions League-plats. När sedan brassen klev av skadad så rasade vi i tabellen, likt Espanyol gjort i år, och sedan dess har Deportivo inte vunnit speciellt många matcher. En vinst här mot Athletic vore därför otroligt värdefull. Det skulle ge Depor hopp om ett nytt kontrakt och förhoppningsvis så kan man bryta den negativa tid man upplevt sedan Filipes otäcka benbrott för drygt ett och ett halvt år sedan. En seger här och mot Valencia (deja vú, någon?) i den sista omgången kommer att säkra kontraktet, det är jag helt övertygad om. Barcelona matchen på Camp Nou får ses som en parantes, men förhoppningsvis så kommer katalanerna att tänka på annat vid det laget. Annars är några poäng nog inte att räkna med där.
Sedan matchen i lördags har Deportivo-fansen gjort sitt för att hylla sitt lag. I söndags, vid Depors första träning sedan krysset, anlände hundratalet supportrar för att försöka trösta spelarna och ge dem nytt hopp. Enligt Lotina själv så hade laget suttit och grinat i omklädningsrummet efter matchen mot Sporting Gijón och man behövde nog all peppning man kunde få. Under måndagen så hade Deportivo bestämt att träningen skulle vara under stängda dörrar, men på grund utav den massiva publiksvärmen blev man tvungna att släppa in fansen på arenan. Detta gjorde samtidigt att all media kunde komma in på arenan, något som Deportivo helst inte ville till en början. Men Riazor Blues var på plats och sjöng under hela träningen, om inte det peppar spelarna vad ska man då göra? Supportrarna sjöng att Deportivo ”inte får förlora hoppet” och att de ”tror på spelarna”. Vid Plaza de Pontevedra så var det även fullt med folk som köade långa vägar för att kunna köpa biljetter till morgondagens match. Enligt representanter från klubben så kommer Riazor att vara helt fullsatt. I lördags var 3000 Deportivo-fans på plats i Gijón och sjöng bort hela hemmapubliken. Huva vilken stämning det lär bli.
Räkna med ett fullsatt Riazor..
Inför den här ohyggligt viktiga matchen saknar Deportivo inga egentliga ordinarie startspelare. Trion Antonio Tomás, Claudio Morel och Juca står på frånvarolistan. Mittfältsduon Tomás och Juca förväntades bli spelklara till den här matchen, men Lotina har ändå inte valt att ta ut dem. Morel skadade sig i den första halvleken mot Atlético Madrid och tros missa resten av säsongen. Värre frånvaro kan det det då vara med Andrés Guardado och Manuel Pablo som båda har känt sig slitna sedan matchen mot Sporting Gijón. Detta har gjort att Lotina bett Diego Seoane att stå på ”standby”. Diego fick därför inte vara med i Fabrils viktiga ligamatch idag. Spelare som tidigare inte har varit speciellt aktuella för spel, Míchel, Yves Desmarets och Saúl Fernández är nu uttagna i truppen igen. Detta då Lotina valt att ta med samtliga skadefria spelare till den här matchen. Något han tidigare har gjort inför andra viktiga matcher. Även David Rochela och José Sand är med i truppen. I matchen mot Sporting Gijón var Albert Lopo avstängd, men katalanen är numer tillgänglig.
Truppen i sin helhet (24 spelare):
Målvakter: Aranzubia, Manu
Försvarare: Manuel Pablo, Laure, Lopo, Colotto, Rochela, Aythami, Zé Castro, Seoane
Mittfältare: Rubén Pérez, Juan Domínguez, Míchel, Juan Rodríguez, Desmarets, Guardado, Pablo Àlvarez, Saúl, Valerón
Anfallare: Lassad, Riki, Xisco, Sand, Adrián
Eventuell laguppställning (4-3-3)
Aranzubia
Laure – Colotto – Lopo – Manuel Pablo
Juan Rodríguez – Rubén Pérez – Guardado
Adrián – Valerón – Riki
Det kanske ser lite konstigt ut med den här startelvan, men med lite justeringar så lär ni nog förstå bättre. Deportivo lirade, på ett ungefär, så här senast mot Sporting. Juan Carlos Valerón kommer inte att vara en center strike, så klart, utan kommer att falla ner en aning och agera playmaker. Adrián och Riki tar hand om varsin kant och skär in i banan, med understöd från Juan Rodríguez och Andrés Guardado. Rubén Pérez tar därför ett ännu större ansvar på det defensiva mittfältet. Senast så gjorde Guardado det bra när han var lite defensivare i sin spelstil. Andrés vet vad som krävs just nu och var tagen av stundens allvar när pressen träffade honom inför matchen.
”Morgondagens match är den viktigaste i våra karriärer. Vi spelar för våra liv och det är nu vi kommer att behöva allt stöd vi kan få från läktaren. Vi befinner oss i en tid där vi måste bli räddade. Det kommer inte att bli enkelt, men vi känner oss peppade. Matcher som dessa är bäst att spela med huvudet än bara talang.”
En som återigen har introducerats till startelvan är Riki sedan Lotinas formationsändring. Riki gillar det nya spelsättet och hyllar både Valerón och Adrián.
”Det känns lättare för oss att spela så här, med El Flaco som ser allt ute på planen. Vi försöker att utnyttja hans kunskaper att slå den perfekta passningen till mig och Adrián och vår snabbhet. Jag tror att vi alla tre känner likadant.”
Valerón är ohyggligt viktig i Deportivos anfallsspel..
Håll ett öga på:
*** Daniel Aranzubia – Han brukar ofta kliva fram mot Athletic Bilbao och räddat oss flertalet gånger mot sin moderklubb. Har troligen varit Deportivos bästa spelare i år och han måste hålla tätt nu.
*** Juan Carlos Valerón – Har på sistone återigen blivit en viktig kugge i startelvan och majoriteten av lagets anfall startas via Valeróns högerfot. Ser ytor som ingen annan ser.
*** Rubén Pérez – Tar ett större ansvar på det defensiva mittfältet nu och jag hoppas att 22-åringen klarar av det stora ansvaret. Har varit fenomenal i år.
ÖVRIGT
Var: Riazor
När: 10/5, tisdag
Tid: 20:00
TV: Matchen visas på Canal+Fotboll. Men de flesta har inte den kanalen, så bet365.com streamar matchen.
Vad: La Primera, omgång 36
