En viktig seger mot ett svagt Almeria – nu stundar allvaret
Med ett stundande El Clásico i åtanke vad det av största vikt för Barcelona att plocka med sig alla tre poängen från bortamötet med Almeria. Barcelona, som brukar ha svårt för just Almeria, stängde butiken tidigt i första halvlek medan Henok Goitom och hans lagkamrater vackert stod och tittade på...
En bekväm resa
Att resa till en bortamatch mot Almeria en dryg vecka före stormötet med Real Madrid var på förhand en klurig uppgift för Barcelona. Till en början trodde nog många att det kunde bli en besvärlig afton för Barcelona som kom till spel utan mittbacksgeneralen Gerard Piqué – sen blåste domaren igång matchen.
Det heter ju att ”motivation slår klass”. Men om laget som har klassen dessutom är mer motiverade samtidigt som motståndarna gör sitt bästa för att hjälpa till – då är det inte märkligt att det står 3-0 efter en halvtimme. Messi hann med att inleda målskyttet innan Almeria-försvaret spelade fram Iniesta till 2-0. Hemmafansen som hade tagit sig till arenan, trots det höga biljettpriset på 80 euro, fick därefter se lagkapten Acasieta göra självmål på ett relativt löst inspel från Maxwell.
Vem som helst kunde se att Almeria hade förlorat den här matchen redan innan domaren hade blåst igång den. Att förlora mot Barcelona är såklart ingen skam, men sättet laget förlorade på var ett hån mot de egna supportrarna. Jag har sällan sett ett så oengagerat och viljelöst försvarsspel som Almeria visade upp i den här matchen. Almeria försökte inte ens och Barcelona tog tre mycket viktiga poäng efter en osedvanligt bekväm resa.
Villa mållös – men allt bättre
Efter denna storseger (8-0) är det såklart något anmärkningsvärt att David Villa inte fanns med i målprotokollet. Men är detta verkligen något vi bör ligga sömnlösa för inför El Clásico? För en och en halv månad sen hade svaret förmodligen varit ja - men de senaste matcherna har spanjoren verkligen vuxit in i det här laget på allvar och anpassat sig efter Barcelonas spelmodell.
Trots att det inte blev något mål var det mycket glädjande att se hur Villa ständigt var inblandad i kombinationsspelet samtidigt som han utmanade sina försvarare med ett härligt självförtroende. Villa är helt klart i form, men jag vill ändå inte säga att han är lika bra nu som när han är som allra bäst, för då hade spanjoren gjort hattrick i den här matchen. Det säger en hel del om vilka krav jag med många andra har på den här spelaren. Förhoppningsvis sparade Villa målen till den 29 november.
Fontás från start – rätt beslut
Med tanke på utgången av matchen tog Guardiola rätt beslut när han lät unge Fontás starta matchen till förmån för Piqué som riskerade avstängning. Fontás sattes väl inte på några större prov i den här matchen, men fick ändå känna på hur det är att vara med och bygga upp anfallen i A-laget vilket säkerligen är en bra erfarenhet att ha med sig i fortsättningen.
Som sagt ställdes inte backlinjen på några större prov. Mycket tack vare Mascherano som gav ett stabilt intryck matchen igenom. Jag har under flera år varit mycket skeptisk till argentinaren, men mot Almeria uppträdde Mascherano mycket lugnt och behärskat samtidigt som passningsspelet var prickfritt. Även här tog Guardiola rätt beslut när han lät Busquets vila.
En viktig vecka väntar för Barca
Nu går säsongen in i ett avgörande skede för Barca. Som om det inte räckte med El Clásico nästa måndag ska Barcelona spela en viktig bortamatch i Champions League mot Panathinaikos på onsdag. Mötena med Real Madrid är såklart årets viktigaste matcher, men nu handlar det också om att bli etta i Champions League-gruppen för att få möta en grupptvåa i åttondelen samt få fördelen att börja på bortaplan.
Helst hade nog Guardiola vilat ett par nyckelspelare mot Panathinaikos, men det tror jag inte han har råd med eftersom den matchen också är av stor betydelse för säsongen som helhet. Barcelona behöver förmodligen en seger i Grekland för att slippa spela med kniven mot strupen i sista omgången mot Rubin Kazan. Fast om man frågar vilken Barcasupporter som helst vilken av de två kommande matcherna man helst vill se laget vinna är svaret så sjävklart att det är onödigt att ens fråga.
Visca el Barca!
