Espanyol - Real Madrid 0-2: 16 raka ligasegrar!
Utan Bale och Cristiano Ronaldo så visade sig Real Madrid fortfarande starka, man tog sin 16e raka ligaseger efter mål från James Rodriguez och Karim Benzema.
Espanyol 0 Real Madrid 2 (James '45+2, Benzema '71)
Matchen inledde fysiskt, från Real Madrids synvinkel såg det skakigt ut. Efter bara tolv minuter hamnade Leo Baptistao helt fri framför mål, avslutet kunde man dock kräva mer av, Espanyols föredetta kultfavorit, Kiko Casilla kunde enkelt genomföra en fotparad för att styra ut bollen till hörna. Efter endast 19 spelade minuter fick ankaren Casemiro bli utbytt på grund av en vadskada, efter att Diop vårdslöst råkat sparka brassen, försökte Casemiro fortsätta men kunde helt enkelt inte. Toni Kroos kom in istället, ett byte som må ha gjort Real Madrid mer sårbara defensivt men i mitt tycke behövdes det för att vända matchen till marrängernas favör. Det tog ett tag men när Kroos väl kom in i matchen fick Real Madrid en helt annan kontroll över det hela, ännu viktigare kanske att det gav James Rodriguez mer passningsunderstöd och utrymme att glänsa. Något Colombianen skulle förvandla till mål, efter att han tunnlar sig förbi Espanyols understödsmittfält och elegant samt pattenterat slog in ett lågt, välplacerat skott från distans. Hans elfte mål från en utgångsposition utanför straffområdet i La Liga. Målet var det sista som hände i en märklig och fysisk första halvlek.
Andra halvleken inleddes med tio ovisa minuter från bägge lagen, felpass och brist på fantasi. Real Madrid bet sig dock in och satte i kontrollstolen återigen. Karim Benzema, som var totalt osynlig i första, fick en ny utgångsposition till vänster. Han hotade ständigt efter det, var nära på ett läckert halvakrobatiskt mål men Diego Lopez lyckades stå i vägen. Benzema hotade ännu en gång, från vänsterkanten vek han ut och sköt, Lopez räddade återigen.Tredje gången gilt skulle det bli för fransmannen, i matchminut 71 forcerade han mot Vazquez låga och perfekta inspel från högerkanten, Benzema placerade bollen enkelt i mål och dödade av matchen helt och hållet. Fransmannens första ligastart, kröntes med hans första ligamål för säsongen, viktigt. Förutom en fantastisk forcering av Caicedo, som resulterade i ett halvfarligt avslut på mål, i matchminut 75, var matchen helt händelselös efter 0-2. En dag på jobbet för Real Madrid, en komfortabel seger efter en insats på halvfart. Förhoppningsvis för Real så är Casemiros skada en långvarig sådan.
Spelarbetyg:
Kiko Casilla 3
Dani Carvajal 3
Pepe 3
Ramos 3-
Marcelo 3
Casemiro -
Modric 3
James 4-
Asensio 3-
Vazquez 3+
Benzema 3+
Inhoppare:
Kroos 3+
Isco 2+
Morata spelade för kort tid för att rättvist betygsättas.
