Estació Blaugrana v. 10

Leder landslagsspel mitt i veckan till FIFA-virus och risk för poängtapp i ligaspelet på lördag? Champions League-åttondelen ska avgöras på onsdag och Barcelona har övertag, vilka förväntningar har vi på matchen? City har nyss vunnit ligacupen i England och skyttekungen Kun Agüero är tillbaka i spel efter skada – vad innebär det för onsdagens batalj? Är Tatas taktik med ett fyrmannamittfält svaret på alla rop efter en plan B och vad ska man säga om Puyols beslut att lämna Barcelona?

Detta är frågor som Barcelonaredaktionens panel diskuterar i veckans ”Estació Blaugrana”. Häng med!

Medverkande:

Emily Ottosson: skribent Barcelona
Marcus Rossheim: skribent Barcelona
Michael Cedqvist: skribent Barcelona
Markus Inanoglu: skribent Barcelona

I mitten av veckan var många Barcelonaspelare ute på uppdrag med sina respektive landslag för att spela en sista match inför sommarens VM-turnering. Landslagsuppehåll brukar innebära att spelarna drabbas av det ökända FIFA-viruset och även om det kanske inte är tal om ett regelrätt uppehåll den här gången är det likväl ett avbrott i träningen med klubblaget. För Barcelonas del väntar bortamatch mot nedflyttningshotade Real Valladolid till helgen, finns det risk för poängtapp?

Emily
– Kombinationen landslagsspel i veckan, bortamatch mot ett lag som kämpar i botten av tabellen och den avgörande matchen i Champions League-åttondelen nästa onsdag gör väl att vissa orosmoln tornar upp sig på min himmel. FIFA-viruset har förhoppningsvis inte slagit till med full kraft i och med att det bara var en mitt-i-veckan-match och inget längre uppehåll, så just det känner jag inte någon direkt oro över. Däremot känner jag viss oro för att spelarnas fokus drar lite mot City-matchen snarare än mot Valladolid-matchen. Även om truppen består av professionella och erfarna spelare är de inte mer än människor och likt oss fans ser de nog mer fram emot att City kommer till Camp Nou än att de själva ska åka till José Zorilla. Förhoppningsvis speglar inte det av sig under matchen i helgen och förhoppningsvis gör laget en bra prestation mot ett Valladolid som kämpar för att inte åka ur Primera División. Det ska mycket till för att Barcelona ska tappa poäng på lördag, men omöjligt är det så klart inte.

Marcus R
– Jag tror inte det. Ett ganska kort uppehåll och man möter ligans "sämsta" lag. Om man fokuserar mer på matchen än uttrycket "FIFA viruset" så ska det inte vara någon fara.

Michael
– För det första kan det vara bra att klargöra att FIFA-viruset bara är en billig ursäkt, men tyvärr är risken för poängtapp desto mer realistiskt. Laget har legat och pendlat i form de senaste månaderna, och med den alltför dåliga lägstanivån som vi har för tillfället så finns absolut risken att tappa poäng även i de "lätta" matcherna.

Iniesta kommenterade att alla matcher skall behandlas som finaler nu, och lyckas bara laget ta med den inställningen ut på planen så tror jag inte att Valladolid skall vara ett svårt hinder att ta sig över. Våra storspelare har redan börjat leverera, så för egen del kommer jag mest sitta och hålla koll våra truppspelare som måste höja sig inför säsongsavslutningen. Så Piqué, Mascherano, Busquets och Neymar får gärna visa lite immunitet mot FIFA-viruset och prestera på topp direkt till helgen.

Markus I
– Barcelona hade hela 13 spelare från A-laget på landslagsuppdrag i veckan. Även om det denna gång rörde sig om träningsmatcher, så var landskamperna förmodligen en liten nackdel för Barcelona. Säsongen är ju långt gången vid det här laget och en del spelare är ganska slitna. Därför är en match per vecka att föredra framför två, som det ju blev fallet för merparten av Barcelonas bästa spelare den här veckan. Positivt i sammanhanget är att det generellt sett är aningen mindre intensitet och lägre tempo i vänskapsmatcher.

Hur som helst, Barcelona har idel viktiga matcher framför sig den återstående delen av säsongen, så jag är övertygad om att spelarna kommer vara tillräckligt fokuserade och motiverade för att bärga tre välbehövliga poäng mot Real Valladolid. Med tanke på hur jämt det är i toppen av la liga, så har inte Barcelona råd att tappa poäng i en match där man är skyhög favorit.

På onsdag nästa vecka avgörs åttondelsfinalen i Champions League när Manchester City kommer till Camp Nou. Barcelona har ett mycket bra utgångsläge efter 2-0-vinsten i Manchester, men det återstår 90 minuter och ingenting är klart ännu. Vad förväntar du dig av onsdagens match och hur stor chans har Barcelona att gå vidare?

Emily
– Tata har sagt att man kommer att gå in i matchen med inställningen att det står 0-0 och det låter väl bra att han inte tar ut något i förskott. Jag gissar att han kommer köra på en liknande taktik som i första mötet och beroende på hur offensivt Pellegrini vågar satsa finns det nog en viss risk för att det blir en lika tillknäppt match som i Manchester. Det är City som behöver gå framåt, men jag hoppas att Barcelona inte bara spelar avvaktande om Pellegrini återigen parkerar bussen. Visst handlar fotboll om att vinna, vilken sjukt uttjatad och i mångt och mycket felaktig klyscha för övrigt – vem vill titta på fotboll om det inte är underhållande undrar jag, men samtidigt är det vågat av Tata om han går in med samma taktik på Camp Nou som i det första mötet. Publiken på Camp Nou är kräsna och kräver underhållning och vackert spel samtidigt som laget vinner. Nog kan man kanske hävda att det är vackert på sitt sätt att hålla bollen så disciplinerat inom laget som Barcelona gjorde på Etihad Stadium, men underhållande? Inte mycket.

Jag hade velat säga att jag förväntar mig en orgie av målchanser, så snabb och magnifik tiki-taka att man blir tårögd och en utspelning och överkörning av det arabiska – förlåt jag menar engelska – oljeimperiet som heter duga, men det hade varit att ljuga. Det är min önskan. Mina förväntningar är att tio Cityspelare sitter i knät på sin egen målvakt och tjongar en och annan långboll menad för Kun medan Barcelona rullar boll och egentligen bara spelar av matchen i sakta mak. Man ska absolut inte ta ut något i förskott, men jag tror att Barcelonas chanser att gå vidare är stora.

Marcus R
– Jag förväntar mig att Barca styr matchen med bollinnehav, målchanser, avslut och visar vem som är hemmalaget. Får man bara kontroll på tempot och igång passningsspelet så tror jag inte att City lyckas ta sig ut sitt underläge, oavsett vem de sätter på planen.

Michael
– Tyvärr försvann Barcelonas prestation i mängden när de största utmanarna Bayern München och Real Madrid även de vann sina matcher i stor stil, men vi får inte glömma att Barca inte var några favoriter inför matchen i Manchester. Att City skulle åka till Camp Nou och överhuvudtaget ta poäng är inte troligt, och med den fotbollen man visade upp senast finns det ingenting som säger att man skulle ha mer än några få procents chans att faktiskt kunna vända detta dubbelmöte.
Jag förväntar mig en ganska liknande matchbild där som vanligt bollinnehavet blir vårt vapen. Det ska bli väldigt intressant att se om Pellegrini vågar chansa med ett offensivare lag än senast, eller om han rullar ut spelarbussen ända in på planen innan han tar plats på läktaren.

Markus I
– Visst, Barcelona har ett gynnsamt läge att utgå ifrån i returmötet. Samtidigt är Barcelona väl medvetet om att Manchester City under innevarande säsong bevisat att man tillhör ett av Europas bästa lag och att man är kapabel att göra ett två-tre strutar mot vilket lag som helst även på bortaplan.

Antagligen kommer ingendera av lagen att satsa tokoffensivt i upptakten av matchen. Snarare kommer lagen till en början prioritera att försvarsspelet över hela planen fungerar väl. Framför allt förväntar jag mig att Manchester City primärt kommer att göra sitt yttersta för att skona sitt eget mål och successivt lägga mer energi på anfallsspelet, i synnerhet genom snabba kontringar, såvida man inte släpper in ett tidigt mål. Barcelona å sin sida lär tålmodigt försöka göra ett ledningsmål, för att på så sätt göra uppförsbacken ännu brantare för det brittiska storlaget. Troligtvis kommer Barcelona utöver ett disciplinerat defensiv att försöka hålla bollen inom laget och inte stressa fram avslut. För eller senare måste gästerna chansa i någon utsträckning för att få nätkänning och då kommer Barcelona definitivt få målchanser.

Helt klart är det en stor fördel för Barcelona efter det utmärkta resultatet i Manchester. Utan en helgjuten insats av hela laget kan man dock inte räkna med att avfärda en motståndare av Citys kaliber. I vilket fall så bedömer jag att Barcelona har 85% chans att avancera i Champions League.

Manchester City kommer till Barcelona med vind i seglen efter ligacupvinsten förra helgen. Då vände man ett underläge och nu åker man till Camp Nou för att vända ett underläge. Dessutom är Kun Agüero tillbaka i spel efter sin skada. Hur påverkar det här City och matchen på onsdag?

Emily
– En hel del. Nu är det visserligen en FA Cup-match som ska spelas innan City kommer till Barcelona och vinden kan ju mojna rejält om engelsmännen tappar poäng där. Som det ser ut i skrivande stund känner sig Cityspelarna antagligen fulla av självförtroende efter vändningen i ligacupfinalen och Pellegrini lär inte vara sen att utnyttja det och ingjuta mod i sina spelare och bygga upp en genuin tro på att laget faktiskt kan vända underläget mot Barcelona på Camp Nou. Samtidigt måste man vara realistisk, Sunderland är inget Barcelona direkt och på Camp Nou ska det mycket till för att Barcelona ska förlora.

Att Kun är tillbaka är självklart otroligt viktigt för City. Argentinaren är Citys skyttekung med sex mål hittills i Champions League – bara ett mindre än vår egen argentinare. Negredo hade ett par chanser att näta i det första mötet, men sumpade alla lägen, något som Kun med all säkerhet inte hade gjort. Ge bort ett läge till Kun och bollen sitter. Oftast. Nu har ju Barcelona ”tur” att Kun haft skador som hållit honom borta från spel länge och han är nog inte i den allra bästa matchformen. På onsdag tror jag dock inte det spelar så stor roll. Kun kan hålla Barcelonas backlinje sysselsatt på ett helt annat sätt än vad Negredo gjorde i första mötet och om inte försvarsspelet fungerar bra kan Valdés mycket väl få plocka ut en boll signerad Kun från nätet bakom sig. Visserligen krävs det att fler Cityspelare än bara Kun befinner sig på Barcelonas planhalva för att de ljusblåa ska kunna göra mål och jag misstänker att det inte kommer att ske alltför ofta på onsdag. Kun må vara extremt viktig för City, men han kan inte göra allting ensam.

Marcus R
– Klart att detta gör dem starkare men jag tror ändå att ett välspelande Barcelona är starkast. Så länge man inte slarvar eller låter City få för mycket dominans.

Markus I
– Fastän liga cupen-trofén är den klart minst prestigefyllda pokalen som Manchester City aspirerar på denna vår, så är jag säker på att det är en stor lättnad och tillfredsställelse för hela klubben att ha knipit den. Nu kan man fullfölja säsongen med vetskapen att man redan har inkasserat en titel, vilket ger en viss arbetsro.

Därtill välkomnar man naturligtvis att en klassanfallare som Kun Aguero är tillbaka till bataljen mot Barcelona. Man behöver göra mål mot Barcelona och Aguero är en vass avslutare, vilket lagkamraterna är på det klara med. Det ökar hoppet om en mäktig vändning. Mot Barcelona krävs det att City är rustad till tänderna, särskilt på en respektingivande arena som Camp Nou. Det ska under alla omständigheter mycket till för att rubba ett Barcelona med tvåmålsförsprång, trots en färsk ligacup-vinst och en tillgänglig måljägare av Agueros snitt.

Tatas fyrmannamittfält mot City i förra matchen visade sig bli en taktisk triumf, kan detta vara den ”Plan B” som varit så efterfrågad de senaste åren och tror du Tata fortsätter i samma spår till onsdagens avgörande möte?

Emily
– Delvis ja på första frågan och definitivt ja på andra frågan. Man ska nog vara försiktig med att dra alltför stora växlar från Citymatchen, för i ärlighetens namn skapade Barcelona inte särskilt mycket innan Demichelis utvisning. Däremot hade man i princip full kontroll på både matchen och motståndarna i och med det mycket behärskade och disciplinerade passningsspelet. Även om underhållsvärdet var lågt var taktiken effektiv när det gäller att hålla bollen inom laget. Att ett fyrmannamittfält kan fungera utomordentligt i svåra bortamatcher i Champions League där det huvudsakliga syftet inte är att vinna, utan att få till ett bra resultat tror jag absolut. Att det skulle vara en ständig plan B är jag däremot rätt skeptisk till, åtminstone så som det såg ut mot City. Anledningen? Det skapades alldeles för lite och spelet var lite väl statiskt och enformigt. Mot bottenlag i ligan skulle den här taktiken nog inte funka alls eftersom de ofta parkerar stora bussen framför eget mål. En plan B ska vara något som bryter mönstret och som, i Barcelonas fall, kan luckra upp extremt tajta försvar, något jag inte tycker att laget lyckades särskilt bra med mot City. Taktiken med ett fyrmannamittfält känns inte optimal när man försöker bryta igenom lågt försvarande lag då det mest blir bolltrillande på handbollsmanér runt straffområdet i större utsträckning än vanligt. Så, till svåra bortamatcher i Champions League röstar jag för ett fyrmannamittfält som en plan B men som en stående plan B säger jag nej tack.

Däremot tror jag definitivt att Tata fortsätter med samma taktik på onsdag. Varför ändra ett koncept som fungerade bra i det första mötet? Det enda jag sätter ett litet frågetecken kring när det gäller taktiken är att Barcelona har hemmaplan och därför kanske inte kommer att spela fullt så försiktigt och behärskat som i Manchester. Men att Tata kommer fortsätta lägga vikt vid att hålla bollen så mycket som möjligt inom laget tror jag absolut och då är fyra mittfältare som behandlar bollen som om den vore av finaste kristall optimalt att ha i startelvan. Oddsen på ett fyrmannamittfält från start blir ju inte direkt högre av att både Cesc och Iniesta kan växla mellan mittfält och anfall.

Marcus R
– Svårt att säga. Det är absolut en intressant uppställning, lite spanska landslaget inspirerat. Jag är för att man testar olika uppställningar så länge man håller sig till sitt DNA. Bollinnehav, tiki-taka spelet osv är en viktig del som inte får hämmas av någon uppställning vilket jag inte tycker den gör här. Jag tror dock att Tata börjar som han brukar och sedan ändrar i andra halvlek om spelet har låst sig.

Michael
– Nej idén är inget nytt och har testats framför allt under Tito Vilanova, däremot är det kanske lättare att acceptera spelidén först när det lyckas. Det känns lite som gnället över Guardiolas extrema bollinnehavstaktik, ifrågasatt ändå fram tills titlarna rullade in. Det vi måste förstå är att alla lag behöver en plan B, och bristen på en sådan är ju det som vi själva brukar utnyttja då lag inte vet riktigt hur man ska spela fotboll när man aldrig själva får låna bollen.
Jag tror inte att någon slutgiltig startelva är nedplitad i Tatas taktikblock, tvärtom blir det faktiskt spelarnas individuella form som kan ge en chans i och med att laget redan har dubbelmötet i sin hand, samt det faktum att vi mer än gärna vill spara spelare till det stundande derbyt. Bra reservplan? Ja! 4 mittfältare mot City? Nej!

Markus I
– Det är väl inget dumt alternativ att använda den formationen till och från beroende på motstånd och matchbild. Jag gillade det faktum att Xavi, Andres Iniesta och Cesc Fabreagas fanns med i Tatas startelva samtidigt mot Manchester City. Dels för att var och en av trion individuellt sett är briljanta spelare och en njutning att beskåda, dels för att de är så pass skickliga passningsspelare och trygga med bollen, vilket gör att Barcelona tenderar att behålla bollen inom laget i större utsträckning. Jag skulle inte protestera om Tata igen ger berörda spelare chansen mot City från start, då Barcelona kan göra City frustrerat och otåligt med ett mittfält som bemästrar passningsspelet ut i fingerspetsarna.

Jag vet ändå inte om jag är beredd att godkänna ett fyramannamittfält som plan B. Utan som plan B förespråkar jag ett mer omväxlande spelsätt, till exempel att man satsar mer på snabba omställningar och är djärvare i det offensiva spelet när opponenten väljer en extremt defensiv taktik. I samma andetag ska jag framhålla att jag tycker att Barcelona sammantaget har utvecklat den aspekten, nämligen det varierade spelet, under Tatas ledning.

Ryktena om Carles Puyol visade sig vara sanna. I tisdags höll Barcelonas kapten en presskonferens där han bekräftade att han kommer att lämna klubben till sommaren och samtidigt som han yttrade orden gick miljontals blaugranahjärtan i bitar. Ett Barcelona utan Puyol – vad ska man säga?

Emily
– Vad kan man säga? Finns det några ord som räcker till i det här läget? Tack? Nej. Jag kan säga tack flera miljoner gånger utan att det skulle vara i närheten av nog. Vi skulle behöva hitta på nya ord för att beskriva de känslor som uppstod när Puyol sa att han lämnar Barcelona efter säsongen. Puyol är inte den bästa spelaren i Barcelonas historia, inte den snabbaste eller mest spektakulära. Ändå vill jag påstå att han är den absolut överlägset största spelare genom tiderna i Barcelona. Att Puyol lämnar Barcelona skapar inte bara ett hål i mitt hjärta, utan ett enormt tomrum i klubben, på fotbollsplanen och i omklädningsrummet. För att inte tala om fotbollsvärlden i stort. Puyi är en sådan ledare och ett sådant föredöme som aldrig någonsin kommer gå att ersätta och jag ser inte hur någon av de övriga spelarna i laget ska kunna fylla Puyols skor ens en centimeter och axla den oerhört viktiga ledar- och förebildsrollen som vår kapten lämnar efter sig. Ingen manar på spelarna likt Puyol när det behövs som mest. Ingen ser till att spelarna lägger fokus på rätt saker (som när Piqué fick en tändare i huvudet och ville gå fram och visa den för domaren – ett exempel av många). Ingen är en sådan gentleman och förebild som Puyol. Och ingen har ett hjärta som Puyol.

Trots att det inte räcker kan jag inte säga annat än tack till vår kapten. Jag ska njuta av varje sekund under de tre månaderna han är kvar i Barcelona och om vår älskade kapten får lyfta någon buckla, vilken som helst, i slutet av säsongen kommer jag gråta både av sorg och av glädje. Sorg för att det är den sista buckla Puyi någonsin lyfter som kapten för Barcelona. Glädje för att laget har sett till att han får lyfta en sista buckla och dessutom för att jag vet att det inte kommer vara den sista titeln som Puyi kommer fira med Barcelona. El capità kommer alltid att finnas i klubben, om än inte fysiskt så i väggarna, i varje fiber av den blåröda tröjan, i kaptensbindeln, i vartenda grässtrå på Camp Nou och i luften i hela Barcelona. För evigt.

Marcus R
– En del av livet och en del av fotbollen, det rullar vidare. Vemodigt? Absolut. Men jag är övertygad om att Puyol kommer vara kvar inom klubben och vara med och utveckla den. Jag tror det är klokt att gå vidare när man inte känner att man presterar på topp längre så man inte stå i vägen för utvecklingen. Det blir en spännande "sommar" när vi ska ersätta två ikonspelare i Valdes och Puyol.

Michael
– Med ett ord - orealistiskt. Visst finns det mängder med spelare som kommit och gått, men det finns ingen som Puyol. Jag uppskattar insikten som han har i att förstå att han inte kan fortsätta på denna nivån, men det kommer göra ont att se honom försvinna.

Jag hoppas att Xavi kan få något av en nytändning i och med kaptensbindeln nu blir hans, även om det självklart finns positiva aspekter med en föryngring så är det viktigt att det inte sker på samma sätt som exempelvis i Milan utan att vi fortsätter att utnyttja den extrema rutin vi har i klubben.

Sen är det inte slut för Capi redan, det är tre månader kvar och vi har tre titlar som han kommer göra allt för att vinna. Jag tror inte att det kommer sjunka in förrän när försäsongen drar igång, och jag hoppas innerligt att denna säsongen inte är det sista vi ser av Puyol i blaugrana. Han får gärna finnas vid sidlinjen om ett par år, i nya kläder, med en ny roll - men samma frisyr och samma underbara inställning!

Markus I
– Det går knappast säga annat än att Carles Puyol är en sällsynt stor kapten och kämpe. Spelare på högsta nivå kämpar i regel hårt på plan, fattas bara annat när de blir duktigt belönade för mödan. Men denne Puyol utstrålar en kampvilja som sannerligen är beundransvärd, för att inte säga fascinerande … Hans jämt och ständigt uppoffrande spelstil och professionella attityd är föredömlig. Han kommer att lämna ett stort tomrum efter sig i Barcelona, främst som ledargestalt och pådrivare.

Det ska ju poängteras att hans solida status som världsback har på senare år avtagit på grund av återkommande skadeproblem som har hållit honom borta från spel och tyvärr satt spår i hans spel. En ikon som han ska helst själv bestämma när han vill kasta in handduken och jag litar på att han har fattat ett klokt beslut. Innan han tackar för sig som spelare i Barcelona får vi hoppas att han kröner sin långa tid i klubben i sitt hjärta med en och annan fin titel i vår … Det vore ett värdigt avskedspresent för en av Barcelonas största legendarer genom tiderna!

Vad tycker du? Diskutera gärna i kommentarsfältet nedan.