Barcelona - Alaves
2 - 1

FC Barcelona - Alavés 2-1

Ett osedvanligt slarvigt och snedbalanserat Barcelona lyckades med nöd och näppe ta med sig alla tre poäng mot ett starkt Alavés. Matchhjälte i den 84e minuten? Lionel Messi.

Ernesto Valverde valde att formera laget enligt följande:

MATS
Semedo (52’) – Piqué – Umtiti – Digne (52’)
Coutinho (66’) – Paulinho – Rakitic – Iniesta
Messi – Suárez

Bänk: Cillesen, Alba (52’), Roberto (52’), Paco (66’), Busquets, Vidal, Mina

Första halvlek

Visst tenderar Barça att göra medelmåttiga första-halvlekar, men kvällens första halvlek tar hem priset. Obefintlig rörelse i djupled, ihåligt bakåt och osedvanligt slarvigt i passningsspelet. Barcelona gick inte att känna igen.

Alavés stack inte bara upp i några småfarliga kontringar - de var markant bättre än vad Barcelona var.
I den sextonde minuten kommer Alavés två mot en, men ter Stegen kommer ut galant och gör sig stor. Sju minuter senare hittar Alavés återigen luckor i Barças försvar och den här gången finns ingen möjlighet att stoppa anfallet. Svenske John Guidetti kommer helt fri med MATS, han hinner tänka i flera sekunder innan han beslutar sig för att halka in bollen vid främre stolpen. Turligt avslut men välförtjänt mål efter en bra löpning. 0-1 Alavés!

Tre minuter senare, i den 26e minuten, skarvar Guidetti vidare ett långt inkast som Sobrino så när lyckas lobba över ter Stegen. Alavés var farliga när de väl tog sig fram till lägena och i det läget vibrerade kroppen av Deja Vu-känslor.
Förutom Messis frispark i stolpen kom inte Barça närmare ett kvitteringsmål än två relativt tama avslut av Iniesta och Coutinho.

Andra halvlek

Barça klev ut på planen med en oförändrad elva och således också en oförändrad matchbild. Valverde gav spelarna fem minuter innan han valde att göra ett dubbelt ytterbacksbyte. In kom Roberto och Alba, ut gick Semedo och Digne.
Skillnad blev det – men Alavés gav sig inte och andra halvleks första stora chans tillhörde ännu en gång Alavés. John Guidetti, som överlag gjorde en fin insats (vilket man ur ett svenskt VM-perspektiv trots allt kan glädjas åt), gjorde en snabb tvåfotare för att sen snabbt vända sig om och slå en fantastisk passning som frispelar Ibai. Ibai tar för lång tid på sig och spelar vidare till Duarte som inte lyckas med avslutet. Nära, nära 0-2.

Men nu började Barça till sist ta över matchen – tyvärr ungefär samtidigt som Coutinho fick lämna planen till förmån för Paco. Om det finns en korrelation eller inte återkommer vi till.

I den 68e minuten slår Messi en fin tunnelpassning som friställer Suárez, men Pachecho räddar. Två minuter senare kommer Roberto upp och slår ett inlägg som Piqué klackar vidare mot Paulinho som försöker forcera in bollen. Maripán rensar på mållinjen.
Ytterligare två minuter senare tar kaptenen saken i egna händer – Iniesta driver förbi två spelare ner mot kortlinjen och lyckas få in bollen i bortre delen av straffområdet. Där dyker han upp, El pistolero, och trycker in 1-1 på volley. 1-1 Suárez!

Camp Nou-publiken vaknar till ordentligt efter 1-1-målet och nu är segerjakten i full gång. Ett heroiskt kämpande Alavés förtjänar någonstans att få med sig minst en poäng från matchen, men en viss argentinare ville annat. I den 84e minuten, med 6 minuter kvar att spela av ordinarie tid, blir Paco fälld strax utanför straffområdet. Lionel Messi gör då vad Lionel Messi gör: mål. Frisparken är inte perfekt placerad men den är tillräckligt hård för att Pachecho inte ska få undan bollen. 2-1 Messi!

Efter 2-1-målet rullar Barça av tiden, Alavés försöker forcera för en kvittering men orkar inte hela vägen. Det närmaste de kommer är ett skott som blockeras av Umtitis hand, Alavés-spelarna blir tokiga men domare Iglesias dömer ingen straff.

Tankar:

Kanske årets sämsta insats. Slarvigt, håglöst och felbalanserat. Coutinho ute till höger? Ingen Busquets som kan täcka upp? Messi med för lång första-touch? Det var svårt att sätta fingret på exakt vad som försiggick på planen, men bara efter tio minuter kändes det som att det behövdes göra byten.

Coutinhos ligadebut blev tyvärr inte den sprakande start man hade hoppats på. Visst misslyckades han själv men många aktioner men Valverdes val att spela Coutinho till höger känns som det största misstaget. Brasilianarens kanske främsta egenskap är att bryta in från vänsterkanten och sen söka ett skott eller en passning – precis så som Messi gör från högerkanten. När Coutinho nu låg ute till höger kvävde han dessutom Messis yta till vänster, vilket gjorde att Messi inte heller kom till sin rätt. Coutinho fick ut mer av sitt spel under sina 15 minuter på vänsterkanten i cupen än vad han fick ut idag.
Jag är inte alls orolig för Coutinho, han är en fantastik fotbollsspelare och han passar alldeles perfekt in i FC Barcelona – det kommer att bli bättre med tiden.

Ovanpå detta hade vi dessutom två offensiva innermittfältare som ingen lyckades balansera upp spelet särskilt väl. Rakitic är en av få spelare som ska ha beröm efter matchen, han jobbade hårt och hade en relativt hög passningsprocent – men han är ingen Sergio Busquets. Guidettis mål var ett typexempel på ytor och hål som uppstår när vågskålen tippar över offensivt.

Vidare måste Albas påverkan på laget återigen lyftas. Digne är ingen dålig fotbollsspelare och han ska inte lastas för en medioker första halvlek, men Alba är modigare, har en högre utgångsposition och bidrar således också med fler alternativ i den offensiva fasen. När Messi på Messi-manér vände upp med bollen och sökte vänsterkanten kom Digne farande, men alltid någon sekund försent. Antingen fick Messi hålla i bollen eller så fick Alavés-försvaret tillräckligt med tid för att kunna placera sig rätt och nicka bort bollen.

Det kan tyckas orimligt att vara så pass kritisk efter en seger men dagens insats saknade skärpa. Men, vi tar med oss tre poäng och blickar framåt – nästa match: Valencia hemma i cupen.

Matchfakta:

FC Barcelona – Alavés 2-1
Guidetti (23’), Suárez (72’), Messi (84)

Bollinnehav: 78 – 22
Skott: 18-7
Skott på mål: 12-4
Gula kort: 0-2