FC Barcelona-Valencia 2-0: 12:e finalen väntar
Tolv finaler. Så många har nu FC Barcelona nått under Pep Guardiolas ledning - på endast fyra år. Succésagan fortsätter – efter 2-0-segern hemma mot Valencia i spanska cupsemifinalen i kväll.
Trodde du att Barcelonas dominans var på väg att ta slut?
Tänk om.
I kväll lyckades Blaugrana kvalificera sig för sin tolfte final under Pep Guardiolas ledning. Den här gången i Copa del Rey (tredje gången i den turneringen) efter totalt 3-1(1-1 i första mötet på Mestalla) mot ligatrean Valencia i semifinalen.
Totalt har Barca under Guardiola nått final i olika turneringar tolv gånger på 15 försök.
I maj har laget chansen att bärga ännu en titel när Club Athletic väntar i cupfinalen.
Men trots det började returmötet mot Valencia en aning svajigt för hemmalaget, som lät gästerna ta initiativet första kvarten. Valencia pressade hårt och fick till en del kvicka kontringar, samtidigt som Barcelona försvarade på ett nervöst sätt och tappade många bollar. Los Ché dominerade klart första 15 och hade flera chanser att näta. Närmast var Mathieu som efter bara tre minuter träffade burgaveln från några meters avstånd. Även Valencias ’nummer nio’, för dagen tidigare Mallorcastjärnan Aduriz istället för skadade Roberto Soldado, skapade oroligheter hos hemmaförsvaret.
Men när Francesc Fàbregas - oförtjänt sett till matchbilden - med en tå gav hemmalaget ledningen efter 16 minuter kunde Camp Nou andas ut. Arkitekten bakom crossbollen som ledde till det så viktiga 1-0-målet var förstås världens bäste. Messis passning på drygt 40 meter nådde den spanske landslagsmittfältaren som retfullt i luften petade bollen förbi Valenciakeepern Diego Alves.
Härefter tog hemmalaget över, som så ofta förr på hemmagräset.
Men i vägen stod Diego Alves. Målvakten räddade gästerna när bland annat Messi och Cesc hade chanser att öka på ledningen.
I andra halvlek fortsatte Barcelona attackera och skapa målchanser – men fortsatte också att missa. Precis som tidigare under säsongen (som mot Valencia i första mötet och Sociedad i helgens ligamöte). Anfallstrion Messi, Alexis och Cuenca gjorde tappra försök, men kunde inte ”stänga” matchen. I inledningen av andra tvingades José Pinto till en skarp räddning sedan Jordi Alba kommit fri, och även Aduriz hade ett hett skott.
Messi fortsätter att ha svårt för att göra mål. I 53:e minuten sköt han en retur i ribban. Totalt fick argentinaren tre frilägen – men missade samtliga.
När Sofiane Feghouli drog på sig sin andra varning för kvällen och blev utvisad efter en armbåge i ansiktet på Puyol var saken klar.
Bara minuter senare smällde Xavi in 2-0 i nättaket.
Och Barcelona är klara för sin tolfte final sedan Pep Guardiola tog över laget 2008/09.
Glädjen och lättnaden gick att ta på efter slutsignalen – något som Barca nu behöver bära med sig in i ligaspelet för att jaga i kapp serieledande Real Madrid.
Den spanska cupfinalen (Barcelonas 36:e genom tiderna) spelas antingen 20:e eller 25:e maj mot Athletic Bilbao.
Fakta: Copa del Rey-semifinal, match 2:2
FC Barcelona 2-0 Valencia CF
Barcelona vidare till final efter sammanlagt 3-1.
Mål: 1-0 Cesc Fàbregas, 2-0 (81) Xavi.
Varningar, Barca: Cesc, Thiago, Alves. Valencia: Aduriz, Víctor Ruiz.
Utvisning, Valencia: Feghouli (76).
Barcelona: Pinto – Puyol, Mascherano, Piqué, Abidal – Cesc (91), Xavi, Thiago – Alexis (85), Messi, Cuenca (91).
Ersättare: Dani Alves (85), Tello (91), Iniesta (91).
Valencia: Diego Alves – Miguel, Rami, Víctor Ruiz, Jordi Alba – Albelda, Banega (68) – Feghouli, Jonas (79), Mathieu – Aduriz.
Ersättare: Piatti (79), Tino Costa (68).
Publik: 69 476 (inför matchen hölls en tyst minut för den katalanske målaren och skulptören Antoni Tapies, som nyligen gått bort).
