Gästkrönika: ”Florentino Pérez har tappat det"
Sommaren 2000 revolutionerade Florentino Pérez fotbollsvärlden när han signade Luis Figo från ärkerivalen Barcelona. Portugisen följdes de kommande somrarna utav storheter som Ronaldo, Zidane och Beckham, det galaktiska Real Madrid var fött.
Den spanska storheten, den kungliga klubben från Madrid, som mer eller mindre hotades ekonomiskt innan Perez kom till det vita presidentskapet stod nu på toppen igen. Det var ett högt spel tyckte många, att göra lönsamma signeringar av spelare på sin topp åldersmässigt som kostade astronomiska summor. Marknadsföringen som dessa värvningar genererade fick klubben att höja sitt värde och bli ett av de varumärken som genererade mest inkomst på planeten – Florentino hade byggt ett Real Madrid fyllt av stjärnor likt det som han själv bevittnat i sin ungdom. Medan Europas storklubbar följde de gamla hjulspåren hade Florentino och hans Real Madrid stakat ut en ny väg, en väg som det övriga inte var sena att hoppa på.
Florentinos första sejour som president mellan 2000–2006 handlade om att få in stora stjärnor eller ”galacticos” i sin prime, för att få varumärkesmaskinen att vinna nu på studs och vara en del i arbetet att få klubben ur den ekonomiska krisen som hägrade. Den andra sejouren som tog sin början 2009 handlade om att få in spelare som ännu inte nått sin topp och som alla skulle peaka i Madrid som Benzema, Alonso, Modric, Bale och James och på det sättet förlänga livstiden på hans projekt. År 2015 fick detta projektet med hjälp av hyperinflationen i världsfotbollen Florentino att trycka på bromsen. Den ökade tillgängligheten av transferpengar genom exempelvis det engelska TV-avtalet och det utländska ägandet i Manchester City och PSG följdes inte med samma ökning utav andelen världsklasspelare vilket medförde att priserna sköt i höjden. Ekonomin i Real Madrid var god, varumärket kanske starkare än någonsin men det var dags att hitta en ny väg för Florentino, den galaktiska motorvägen var på väg mot ett stort olje-svart hål och en ny väg var i behov att brytas.
”Fotbollen förändras. Vi vet inte om Real Madrid kommer att vara den mest värdefulla klubben länge till. Fler och fler klubbar har rika ägare som Atletico och Valencia i Spanien, PSG får pengar från Qatar, Manchester City från Abu Dhabi. Flertalet andra engelska lag får sina pengar av amerikanska ägare adderat till TV-rättigheternas stora effekt där. Det är därför vi har ändrat vår transferstrategi. Vi tror på att betala lägre summor för yngre och mer lovande spelare. Om en mindre övergång lyckas, så är allt bra, men misslyckas den så har vi i alla fall inte förlorat mycket pengar. Vi måste ändra vår strategi för att kunna fortsätta tävla med dom rikaste klubbarna. Vi tror att detta är vägen för att fortsätta vinna titlar och behålla vår plats som den mest värdefulla klubben i världen.”
Florentino Pérez, 2015.
Med ett sommarfönster lite på glänt 2018 så är känslan just nu att ytterligare en transferperiod kommer att passera utan något galaktiskt nedslag i Madrid. Klubben har varit delaktiga då bland annat Cristiano Ronaldo har lämnat och Alvaro Odriozola samt Thibaut Courtois anlänt men så mycket mer blir det kanske inte. Fyra år, så länge sedan var det Real Madrid signade en ”Galactico” senast, om nu James Rodriguez, utöver prislappen kan sorteras in under den kategorin. Han är dock den senaste spelaren Real Madrid signerade för en summa som överskred €50M i en tid då dessa summor för spelare har flerdubblats. Många fans känner sig förvirrade och kanske lite lurade och efter förlusten mot stadsrivalen Atletico i den europeiska Supercupen måste väl Perez & Co agera? ”Perez räknar bara sina pengar”, ”Perez har tappat det”, ” Vi kommer att sluta som Arsenal om detta fortsätter”, ”Stackars Lopetegui som inte ens ges en chans” är bara några röster som hörts men är fallet verkligen så?
Viljan att hämta in stora och profilerade spelare har dock inte minskat hos Perez vilket bekräftats av Monacos vice president Vadim Vasilyev som till franska Canal+ berättade att klubben accepterat ett bud på den då 18-årige supertalangen Kylian Mbappé sommaren 2017 från Real Madrid. Denna sommar blossade nya rykten upp kring, den nu tillhörande PSG, Kylian Mbappé och hans lagkamrat Neymar där de båda försäkrade att dom till trots skulle bli Paris trogna. Robert Lewandowski och Eden Hazard är två spelare som deklarerat sin önskan över en flytt till den spanska huvudstaden men där deras nuvarande klubbar snabbt avfärdat möjligheten för detta. Perez har som tidigare nämnt plockat upp Odriozola och Courtois till rea-pris i sommar och under de senaste åren säkrat upp några av världens största talanger men hur kommer det då sig att Real Madrid lättare kunde få dessa galaktiska spelare att ansluta tidigare. Lönestrukturen inom klubben kan säkerligen ha varit en del i fallet Mbappé men i övrigt då?
Jag tror det kan finnas en rad anledningar som var och en påverkar på sitt lilla sätt och kombinerat har skapat svårigheter att hävda sig som tidigare och vara ledande när det gäller transfers.
Real Madrid toppade både Forbes och Deloittes listor över inkomst under 8 respektive 11 år innan Manchester United seglade om på båda dessa under 2017 och toppar dessa även detta år. Manchesterklubben representerar ett växande gap mellan det engelska ligasystemet med Premier League i fronten gentemot övriga Europa ur en ekonomisk vinkel. Premier League klubbarna rapporterade den överlägset högsta snittinkomsten i Europa 2018 där den spanska högstaligan, La Liga låg trea med nästan det dubbla upp till snittet i Premier League. Den stora avgörande skillnaden där är det gigantiska TV-avtalet som Sky skrev med Premier League 2016 som gav klubbarna €5,1 miljarder att dela på fram tills avtalet avslutas 2019. Samtidigt som inkomsterna och utgifterna ökar för de engelska klubbarna ökar både inkomster och utgifter för Sky likväl som deras tittarsiffror sänkts. Under 2017 så spåddes Sky, i en artikel av John McLeod på The Conversation, inte ha råd att förlänga det nuvarande avtalet över rättigheterna till Premier League och med det kan klubbarnas budget komma att behöva ta en riktig smäll och med det få transfersiffror att droppa och en möjlighet att klubbar som varit klipska i denna marknad, som Real Madrid att gå vinnande ur detta.
Sedan år 2000 hade den dyraste fotbollsspelaren spelat i Real Madrid, fram till att just tidigare nämnda Manchester United värvat Paul Pogba. Till Säsongen 18/19 har Real Madrids först nummer fem på den listan i sitt lag, Gareth Bale. I skrivande stund har Real Madrid sedan den nya strategin myntades av Perez 2015 ett positivt transfernetto på €33M enligt Transfermarkt och det placerar Real Madrid med 205 klubbar i världsfotbollen framför sig på en lista över de som spenderat mest, insprängda mellan Toulouse och Granada enligt samma källa.
Min tolkning av detta är att när Florentino Perez spenderar numera så är det viktigt att det görs på en spelare som kommer att förbättra laget över lång tid eller signeras till ett gynnsamt pris. Det som har spekulerats i media den senaste tiden är just detta, att skattkistan förblir stängd för en möjlig värvning utav Neymar eller Mbappé så länge inte en möjlighet likt Asensio, Odriozola, Courtois eller Vinicius Jr uppdagar sig och det är inte så att Real Madrid har lidit av detta sportsligt på sistone. 14 troféer har bärgats sedan La Decima ställdes i prisskåpet på Santiago Bernabeu och dessa troféer har varit en del i det faktum att Real Madrid 2017 presenterade sin genom tiderna högsta inkomst. Denna framgång också inneburit att de bonusstyrda lönerna ökade då klubben ryktesvis tvingades betala ut omkring €40M i bonusar efter den framgångsrika säsongen 16/17.
En annan del av det nya, mer återhållsamma Real Madrid kan vara den där drömmen Florentino har haft sedan han återvände 2009 om att bygga om Santiago Bernabeu. Planerna har varit stora, drömmarna har varit många och hindren har varit flera men under 2014 sades allt vara klart för start för €400M-ombyggnationen innan storsponsorn, den spanska oljegiganten Cepsa drog sig ur. Sedan dess har Perez sökt en ny partner utan lycka och kanske är det en del i pengar inte spenderas på spelare, för att €400M skall läggas på en arena utan sponsorhjälp.
I samma sits sitter också ärkerivalen Barcelona, med ungefär samma inkomst och med en arena som skall byggas om men i nuläget utan partner. Barcelona å sin sida har dock spenderat frisk de senaste åren, på Dembele och Coutinho för att nämna två. Barcelona satte likt Real Madrid sitt inkomstrekord, €914M där €222M utav dessa kom från försäljningen utav Neymar. Problemet i denna ekvation var att spenderandet även det uppmätte rekordsiffror, €882M, samt en lönekostnad som uppgick till 84% av inkomsten samtidigt som UEFA satt en rekommenderad gräns på 55% och Barcelonas egna stadgar sätter en gräns på 70% enligt en artikel på TifoFootball från december 2017. Trots detta så värvas det dyra spelare, Messi ges årligen €45M och kontrakt förlängs hos spelare som Umtiti och Pique. Barcelona är dock inte ensamma utan det börjar bli mer regel än undantag i den europeiska toppfotbollen och kanske främst i den engelska att klubbar spenderar över deras resurser och Florentino vill nog inte sätta varken sig själv eller klubben i denna sits.
När Real Madrid statuerar värvningar som Vinicius Jr, Rodrygo, Lunin, Valverde utifrån och Asensio, Vallejo, Ceballos inhemskt så är Florentino med hjälp utav bland annat José Angel Sanchez och Juni Calafat kanske föregångare ännu en gång. Vi ser redan hur Bayern värvat 18-årige amerikanen Alphonso Davies från MLS och kanske är det ett tecken i tiden på ytterligare en storklubb utan extern ekonomisk uppbackning som börjar investera tidigt och billigt för att bygga hållbart på sikt.
I en tid då nykomlingar i Premier League värvar för över €100M, La Liga klubbarna slår sina små (men ändock) transferrekord och spelare som Thiago Alcantara och Rodrigo Moreno fortsatt ryktas till Real Madrid så kanske det var för tidigt med denna text men en sak vet jag: Att Florentino Pérez var en visionär när han läste av marknaden i början på 2000-talet och att han idag håller månne på att ge Real Madrid ytterligare en skjuts och ett försprång med transferstrategin och lönestrukturen. I nuläget kan vi bara gissa anledningen till detta men kanske är det alla ovanstående anledningar, kanske är det ingen av dessa, det vi dock vet är att Real Madrid varken är backade av ryska pengar eller olja från mellanöstern men i nuläget har det sportsliga resultatet och det ekonomiska lugnet att se positiv på framtiden och att detta inte är tillfället att misströsta Florentino Pérez arbete.
Källor: Marca, AS, Canal+, ESPN, Forbes, Deloitte, Transfermarkt, Independent, Daily Express, Tifofootball.
