Numancia - Zaragoza

Inför: Bayer Leverkusen-Barcelona

Efter förlusten mot Osasuna ter sig ännu en ligaseger som en alltmer avlägsen dröm. Men inte går det att deppa alltför länge då nya utmaningar stundar. Barcelona reser till Tyskland för att ta sig an Bayer Leverkusen när Champions Leagues slutspel drar igång.

Det var smärtsamt att se laget tappa poäng ännu en bortamatch. I och med Real Madrids trepoängare igår är nu avståndet tio poäng och en fjärde ligaseger på raken känns alltmer orealistisk. Visst, man ska aldrig ge upp, men att tro att Madrid tappar speciellt många fler poäng samtidigt som Barcelona går i princip obesegrade i resterande matcher. Ja, åtminstone jag tycker att det scenariot känns aningen naivt. Men inte grotta ner sig allt för mycket i det. Ibland förlorar man. Även Barcelona. Det är bara att acceptera och gå vidare.

Barcelona

Det har spekulerats i att Pep redan före Osasuna-matchen riktade alltmer fokus mot Champions League och att han därför vilade osedvanligt många spelare i lördagens match. Låt oss då hoppas på att de elva som får förmånen att starta på tisdag känner sig utvilade.

Till Tyskland reser Barcelona med samtliga a-lagsspelare som bedöms vara friska plus fem b-lagsspelare. Truppen i sin helhet:

Målvakter: Valdés, Pinto, Oier
Försvarare: Alves, Piqué, Puyol, Adriano, Abidal, Bartra
Mittfältare: Fábregas, Xavi, Iniesta, Thiago, Mascherano, Busquets, dos Santos, Sergi Roberto
Anfallare: Messi, Pedro, Alexis, Cuenca, Tello

Det är glädjande att se Busquets namn. För han är fundamental i Barcelonas spel. Mascherano i all ära, men han gör sig för tillfället bäst som mittback och inte mittfältare. Busquets har ännu inte fått klart från läkarteamet. Men finns han med i truppen så tyder mycket på att han kommer vara tillgänglig när väl matchen börjar. Och är han frisk ska han spela.

Låt oss hoppas att så blir fallet och att vi därmed får se följande laguppställning: Valdés; Puyol, Mascherano, Piqué, Abidal; Xavi, Busquets, Iniesta; Messi, Fábregas, Alexis

Någon kanske ställer sig frågande till varför Dani Alves inte finns med bland de elva. Helt enkelt eftersom hans nuvarande form inte är tillfredställande nog.

Bayer Leverkusen

Tyskarna som gjort en halvkass säsong placerar sig i skrivande stund på en sjätteplats i Bundesliga och kommer precis som Barcelona till matchen med en förlust i senaste ligamatchen (0-1 mot Dortmund). I Champions League har det gått bättre då man placerade sig tvåa i sin grupp bakom Chelsea, men före Valencia.

Utan att utge mig för att vara någon expert på Bayer Leverkusen (med undantag för någon enstaka vinst på oddset) får man säga att laget har vissa problem med målskyttet. Endast 28 mål på 21 matcher i ligan är inte i närheten av de fem lagen som ligger ovanför Leverkusen för tillfället.

Laget stora stjärna, åtminstone till namnet, får anses vara Michael Ballack. Han ådrog sig dessvärre en skada i helgen och kommer missa matchen. Även lagets bästa målskyttar, Derdiyok och Sidney Sam, finns på skadelistan. I januari värvade man försvararen Corluka vilket får anses vara en bra värvning.

Detta skulle kunna innebära följande startelva: Leno; Corluka, Schwaab, Friedrich, Kadlec; Castro, Reinartz, Bender, Rolfes; Kiessling, Schurrle

Fem senaste matcherna

Osasuna-Barcelona 3-2
Barcelona-Valencia 2-0
Barcelona-Real Sociedad 2-1
Valencia-Barcelona 1-1
Villarreal-Barcelona 0-0

Dortmund-Bayer Leverkusen 1-0
Bayer Leverkusen-Stuttgart 2-2
Werder Bremen-Bayer Leverkusen 1-1
Bayer Leverkusen-Mainz 3-2
Bayer Leverkusen-Nürnberg 0-3

Förväntningar

Det är två direkt formsvaga lag som möts. Form är visserligen en del i en potentiell framgångssaga, men form brukar också vara underordnat betydelsen av att spela i Champions League. För Barcelonas del gäller det att skaka av sig förlusten mot Osasuna vilket man bör kunna förvänta sig redan är gjort. Nu stundar viktigare uppgifter i form av ett skadedrabbat Leverkusen där Barcelona går in i matchen som klara favoriter.

Men, och detta är ett stort men, Barcelona och bortaplan har inte levt i symbios säsongen 2011/2012, och framförallt inte år 2012. Vad detta beror på är svårt att säga. Det är däremot på tiden att trenden bryts.

När? 14/2 kl. 20:45
Var? Bay-Arena, Leverkusen
TV? TV 10
Domare? Craig Thompson, Skottland