Inför CdR: Real Madrid - FC Barcelona

Så var det dags igen. Matchen med stort M. Real Madrid mot FC Barcelona. I morgon klockan 22.00 blåser domare Muñiz Fernández igång Copa del Rey-kvartsfinalens första el Clásico-möte.

Real Madrids väg till Copa del Reys kvartsfinal var lite krångligare än FC Barcelonas. Huvudstadslaget besegrade enkelt Ponferradina med sammanlagt 7-1 efter bland annat en 5-1-seger på Santiago Bernabéu i returmatchen. I åttondelsfinalen väntade andaluserna Málaga. Efter ett 0-2-underläge på hemmaplan så lyckades man på ett imponerande sätt vända och vinna med 3-2. I returmatchen på La Rosaleda gjorde Benzema matchens enda mål och avancemanget var ett faktum.

FC Barcelona lottades mot lokalkonkurrenten L’Hospitalet. Första mötet slutade 1-0 till Blaugrana efter ett läckert mål av Andrés Iniesta. På Camp Nou blev det dock målfest då Barça hittade nätet hela nio gånger. I åttondelsfinalen väntade Osasuna. Det första mötet gick av stapeln i Katalonien och slutade 4-0 till Barça efter två mål vardera av Cesc Fàbregas och Lionel Messi. Returkampen i Pamplona slutade 1-2 till gästande FC Barcelona och saken var därmed biff.

Real Madrid

Laget gästade i lördags ö-laget Mallorca på Iberostar Stadium. Efter en odugligt genomförd första halvlek från de vitkläddas sida så gick man till paus med ett 1-0-underläge. Men, Real Madrid lyckades, sin vana trogen, vända på steken och vann till slut matchen med 2-1 efter att Higuain och Callejon hittat nätmaskorna.

Lagets fem senaste matcher:

Datum:	Match:	1X2:
20/12	Real Madrid - Ponferradina	5-1
03/01	Real Madrid - Málaga	3-2
07/01	Real Madrid - Granada	5-1
10/01	Málaga – Real Madrid	0-1
14/01	Mallorca – Real Madrid	1-2

Marca gjorde under gårdagen en stor nyhet om att Ángel di María inte var disponibel till Copa del Reys första klassikermöte. En annan Madrid-tidning, AS, menade dock på att argentinaren visst var tillgänglig för spel. Under morgonens presskonferens så bekräftade José Mourinho att spelaren i fråga finns med i matchtruppen.

Real Madrids portugisiska tränare lämnade däremot kvar många av journalisternas andra frågetecken i pressalen. Han var väldigt mån om att inte säga och avslöja för mycket, och därmed kan vi bara spekulera i hur Los Merengues startelva kommer att formeras. Enligt Mourinho själv så är startelvan inte färdigställd ännu.

”Jag kan inte tala om vilka som spelar eftersom jag själv inte vet det än,” sa portugisen på presskonferensen inför matchen.

På frånvarolistan hittar vi avstängde Alvaro Arbeloa, samt skadade Sami Khedira och Ricardo Carvalho. Mittbacken Pepe är i skrivande stund ett frågetecken då han under måndagen inte kunde träna för fullt på grund av känningar i ena låret. Enligt de senaste rapporterna så ska portugisen hinna bli kry innan 22.00 i morgon.

Preliminär startelva:

Casillas; Coentrao, Ramos, Pepe, Marcelo; Lass, Alonso, Özil, Ronaldo, di María; Benzema.

I och med Arbeloas frånvaro så tror undertecknad att Coentrao förpassas ut till högerbacksplatsen, trots en halvdan insats på den positionen i det senaste mötet. Alternativet är att flytta ut Sergio Ramos, men spanjoren har imponerat ordentligt sedan han tog klivet in centralt i planen, och jag räknar med att Mourinho vill behålla tryggheten i mittlåset. Med det sagt så avfärdar jag alla spekulationer om att Pepe flyttas upp för att kriga på mittfältet. Lass Diarra får dra det stora defensiva lasset (notera den odugliga ordvitsen) tillsammans med Xabi Alonso. Framför dessa två herrar ska kvartetten Özil, Ronaldo, di María och Benzema försöka leverera något konstruktivt framåt.

När det gäller det taktiska upplägget så valde Mourinho att fokusera på folks åsikter i stället för hans egna på den tidigare nämnda presskonferensen.

”Om jag spelar defensivt med en trivote så kritiseras jag för att inte spela anfallsfotboll. Om jag spelar anfallsfotboll så kritiseras jag för att inte spela defensivt.”

Matchtruppen i sin helhet:

Real Madrid kommer genomföra ett avslutande träningspass på Santiago Bernabéus gräsmatta i morgon klockan 12.00. Då förväntas Mourinho offentliggöra matchtruppen i sin helhet.

FC Barcelona

I lagets senaste match så visade man prov på fin moral när man besegrade Sevilla-laget Betis på Camp Nou. Efter en tidig 2-0-ledning så hämtade andaluserna upp underläget och lyckades i den andra halvleken kvittera genom Roque Santa Cruz. Barça, med kniven mot strupen, la i en extra växel och vann till slut med 4-2.

Lagets fem senaste matcher:

Datum:	Match:	1X2:
22/12	FC Barcelona – L’Hospitalet	9-0
04/01	FC Barcelona - Osasuna	4-0
08/01	Espanyol – FC Barcelona	1-1
12/01	Osasuna – FC Barcelona	1-2
15/01	FC Barcelona – Betis	4-2

Gästerna från Katalonien har haft en hel del otur med skador den här säsongen. De spelare som definitivt missar matchen är långtidsskadade Ibrahim Afellay, David Villa och Andreu Fontàs. Även Seydou Keita (landslagsuppdrag) och Pedro, som ådrog sig en muskelskada mot Osasuna i den föregående omgången av Copa del Rey, missar matchen.

Sedan Pep Guardiola tog över FC Barcelona så har det spelats 12 el Clásico-matcher. Barça har gått segrande ur åtta av dessa möten, tre matcher har slutat oavgjord, och Real Madrid har vunnit en. Målskillnaden är 29-9 till katalanernas favör. Imponerande statistik. Men den här statistiken vinner inga matcher åt Barça. Det krävs att motivationen är på topp, vilket vicekaptenen Xavi är väl medveten om.

”Dessa matcher har en extra motivationsfaktor, vilket innebär att laget är väldigt tända från början. Real Madrid är en historisk rival”, säger mittfältsmotorn till den officiella hemsidan.

Gällande startelvan så vet vi med all säkerhet att José Pinto vaktar målet. Copa del Rey är som bekant spanjorens turnering, och han väljer att ladda upp inför morgondagens drabbning genom att fläta håret.

Preliminär startelva:

Pinto; Alves, Piqué, Puyol, Abidal; Xavi, Busquets, Iniesta; Cesc, Messi, Alexis.

Att Pinto står i morgon är lika givet som att Valdés står i alla övriga matcher. Inledningsvis hoppas jag vi får se en fyrbackslinje. I det senaste mötet lagen emellan så avgjordes matchen när Pep valde att flytta upp Alves högre upp i banan, men till en början ser jag gärna att Alves håller en relativt låg utgångsposition, precis som senast. Med Piqué, Puyol och Abidal i försvaret så kan man enkelt skifta över till en trebackslinje om så önskas. Mittfältet kommer troligtvis bestå av Xavi, Busquets och Iniesta, även om möjligheten att Cesc byter plats med Don Andrés finns. Samarbetet mellan Xavi och Cesc har så här långt knappast varit ypperligt, däremot har samarbetet mellan Messi och Cesc varit fenomenalt. Av den anledningen ser jag gärna firma Iniesta/Xavi på mittfältet med Sergio Busquets strax bakom. Messi - som i morgon har chansen att spela sin 300:e match för FC Barcelona - och Alexis är givna längst fram tillsammans med tidigare nämnda Cesc Fàbregas.

Matchtruppen i sin helhet:

Pep har tagit ut samtliga 15 disponibla A-lagsspelare samt förstärkt den tunna trupplistan med fyra B-lagsspelare i form av Cuenca, Roberto, dos Santos och Montoya.

Valdés, Pinto, Alves, Piqué, Puyol, Mascherano, Abidal, Adriano, Busquets, Xavi, Iniesta, Thiago, Fàbregas, Alexis, Messi, Cuenca, Sergi Roberto, Jonathan dos Santos och Montoya.

Kuriosa:

·         FC Barcelona har bra statistik när det gäller bortamatcher i el Clásico sedan Guardiola tog över laget. På de sex mötena på Santiago Bernabéu så har Barça vunnit fyra, spelat oavgjort två och aldrig förlorat. Dessutom har man en målskillnad på 16-6.
·         Historiskt sett så är det jämnt lagen emellan i det spanska cupspelet. På 17 matcher genom åren så har Barça vunnit 9 och Real Madrid 8.
·         Under de 10 senaste säsongerna så har Barça nått kvartsfinal i Copa del Rey 7 gånger. Real Madrid har nått kvartsfinal 5 gånger.
·         Real Madrid har använt sig av 26 spelare i tävlingen, och Pepe har spelat flest minuter (270). Den enda spelaren som deltagit i samtliga matcher är Sami Khedira, som för tillfället är skadad.
·         Real Madrids bästa målgörare i Copa del Rey är Callejón (tre mål).
·         Messi, Iniesta, Tello, Cesc, Cuenca och Thiago har alla kommit med i målprotokollet två gånger för FC Barcelona i cup-spelet.
·         José Pinto är den enda spelaren som har spelat samtliga 90 minuter i alla fyra Copa del Rey-matcher för FC Barcelonas del.

Matchinformation:

När? Onsdag (18/1) klockan 22.00.
Vad? Copa del Rey, kvartsfinal. Första mötet av två.
Var? Santiago Bernabéu, Madrid.
TV-kanal? TV4 Sport och Canal + SPORT HD
Domare? Muñiz Fernández