Inför: Celtic-Barcelona
Med full pott efter tre omgångar reser Barcelona till Glasgow i hopp om att säkra förstaplatsen i gruppen!
Celtic
Hemmastarka Celtic leder skotska Premier League med 21 inspelade poäng. I Champions League har man inlett förvånansvärt bra och ligger tvåa i gruppen med fyra poäng. I premiären fick man 0-0 hemma mot Benfica - sedan tog man en blytung trea borta mot Spartak Moskva, innan man föll på målsnöret mot Barcelona på Camp Nou. För Jordi Albas 2-1-mål i 94:e minuten blev som bekant helt matchavgörande, och skickade hem skottarna med noll poäng i bagaget.
Matchen på Camp Nou vittnar dock om att Celtic inte är ett lag man ställer ut skorna mot, utan ett komplett lag som jobbar stenhårt. Defensivt är de bra, och precis som Tito Vilanova nämnde redan innan första mötet lagen emellan så är de livsfarliga när de ställer om.
Ur ett svenskperspektiv är det kul att Mikael Lustig håller till i klubben. Lustig som till en början hade svårt att få speltid i Celtic, men som allteftersom fått mer tid på planen. Han spelade senast på Camp Nou, och gjorde inte bort sig, och mycket talar för att han får chansen även på Celtic Park.
Barcelona
Los Blaugranas går som tåget både i ligaspelet och i Champions League. I den sistnämnda turneringen har man dock fått slita ont för sina poäng, och även om man står på full pott efter tre omgångar, har det tärt på laget.
I förra omgången, när Celtic var på besök på Camp Nou, bjöd de på överraskande starkt motstånd. Därför har Tito Vilanova blivit varnad, och på Celtic Park är de skotska jättarna alltid starka.
I Barcelona-lägret hittar vi en riktigt bra nyhet. Gerard Piqué är nämligen tillbaka efter sju veckors skadefrånvaro - och finns tillgänglig inför matchen. I övrigt saknas Adriano, Puyol, Thiago & Cuenca på grund av skador, Abidal på grund av sin levertransplantation samt Busquets som är avstängd.
Tito har ändå plockat med sig en 20-man stor trupp till Glawgow, där Sergi Roberto & Oier Olazábal gör A-lagspelarna (för Tello kan inte räknas som annat nu) sällskap.
Fullständig trupp: Valdés, Pinto, Olazábal, Alves, Montoya, Piqué, Bartra, Maschernao, Alba, Song, dos Sants, Xavi, Roberto, Iniesta, Fábregas, Pedro, Messi, Alexis, Villa & Tello.
Startelvan är svår att förutspå, precis som alltid. Det är oklart om Piqué är redo för 90 minuter. Frågan är om det inte vore bättre att låta honom inleda på bänken, och möjligtvis få några minuter på slutet, alternativt vila helt. Om så blir fallet känns det ganska självklart att Bartra och Maschernao bildas mittlås, med tanke på att Song lär ta Busquets plats som pivoté. Dani Alves och Jordi Alba bör vara givna som ytterbackar, men med tanke på att den sistnämnde fått spela exceptionellt mycket på sistone hade jag inte blivit förvånad om Montoya får en plats i startelvan.
På mittfältet är det också en del frågetecken. Song tar den defensiva rollen, Xavi, Iniesta & Fábregas gör upp om de två övriga platserna. Eller finns det utrymme för alla tre? Något trebackslinje tror jag inte vi lär få se, med tanke på Celtics styrka i kantspelet och hur uselt det gick i första halvlek mot Celta Vigo senast. Det går inte heller utesluta att Iniesta flyttas ut på en kant, även om jag personligen inte är något fan av det.
Utan att vara det minsta säker, tippar jag ändå på följande elva;
Valdés
Alves Bartra Mascherano Alba
Xavi Song Fábregas
Pedro Messi Iniesta
Förväntningar
Vid bortaseger seglar Barcelona upp på tolv poäng - och säkrar också gruppsegern. Det finns inget annat än att tro att fallet kommer bli som så att Titos manskap går ut stenhårt för att säkra avancemanget snarast möjligt, så nyckelspelarna kan vila de två sista gruppspelsmatcherna och i stället inrikta sig på ligaspelet.
Matchfakta
Celtic - Barcelona
Vad? Champions League, fjärde gruppspelsomgången
Var? Celtic Park, Glasgow
När? Avspark 20:45
TV? Viasat Fotboll sänder matchen.
