Inför CL-lottningen
Senare under torsdagen avgörs det vilka tre lag som blir Barcelonas första hinder mot en ny Champions League-titel.
För första gången, vilket oerhörd nyhet för övrigt, kommer man att lotta grupperna till Champions League redan under torsdagen och inte som brukligt under fredagen.
Vad som däremot följer samma mönster är allt annat dvs. 32 lag, sex matcher i gruppen där ettan och tvåan får spela vidare i turneringen, lag tre skickas till Europa League och lag fyra har spelat klart i Europa för den här gången. Seedning sker också i sedvanlig ordning och de fyra seedade grupperna delges nedan:
Grupp 1: Barcelona, Manchester United, Chelsea, Bayern München, Arsenal, Real Madrid, Porto, Inter
Barcelona kan inte ställas mot något av lagen i samma seedningsgrupp så alla som förutspådde ett ännu ett möte mellan Arsenal och Barcelona får åtminstone vänta tills åttondelsfinalen.
Grupp 2: Milan, Lyon, Shakhtar Donetsk, Valencia, Benfica, Villarreal, CSKA Moskva, Marseille
I den här gruppen kan Barcelona inte ställas mot Valencia och Villarreal då klubbar från samma land inte kan mötas förrän i en eventuell kvartsfinal.
Grupp 3: Zenit St. Petersburg, Ajax, Bayer Leverkusen, Olympiakos, Manchester City, Lille, FC Basel, Bate Borisov
Här är det däremot fritt fram att lottas mot samtliga åtta.
Grupp 4: Dortmund, Napoli, Dinamo Zagreb, APOEL Nicosia, Trabzonspor, Genk, Viktoria Plzen, Otelui Galati
Likaså kan Guardiola & Co få åtta olika alternativ från den lägst rankade gruppen. Övrigt som bör nämnas om grupp 4 är att Trabzonspor under gårdagen kom in i turneringen på bekostnad av Fenerbache då Istanbul-klubben stökat till det rejält för sig.
Ska man spinna vidare vore det alltid trevligt att få önska sig någon form av dröm- respektive mardrömsgrupp så här följer dessa:
Mardrömsgruppen skulle innehålla Milan, Manchester City och Dortmund. Tuffa lag alla tre där det fordras bättre prestationer än mot många andra lag.
Drömgruppen innehåller Benfica, FC Basel och Dinamo Zagreb. Relativt korta resor mot inte alltför tufft motstånd.
Vidare är det inte heller direkt optimalt att lottas mot lag från öst då detta innebär långa resor och ett halvtaskigt klimat. Vid sextiden ikväll vet vi hur det har gått. Lottningen går av stapeln 17:45 och kan ses på Viasat Fotboll eller Eurosport alternativt via UEFA:s hemsida.
