Inför CL: Svenska gäster när gruppspelet ska avslutas
Den redan klara gruppettan Real Madrid tar emot Europa League-jagande Malmö FF. Motivation slår klass?
Real Madrid kommer från en hektisk vecka med ett intensivt spelschema men, framförallt, en vecka fylld av dramatik efter lagets pinsamma misstag att matcha den avstängde Denis Cheryshev i cupmatchen mot Cádiz under onsdagen, som har lett till att man nu riskerar att uteslutas ur Copa del Rey. Dock lyckades Los Blancos skaka av sig de negativa följderna av veckans cupmöte i lördagens ligamöte mot Getafe och spelade enkelt hem tre poäng efter fin första halvlek av firma ”BBC”, och frågan är om inte tisdagens drabbning mot Malmö FF även den kommer sluta i tre poäng till de vita marängerna.
För hemmalagets del är mötet mot MFF endast en formalitet; både avancemanget till åttondelsfinalen och gruppsegern är redan säkrad - så vinst, oavgjort eller förlust, det spelar ingen roll för Real Madrid då man kommer ligga kvar i toppen av Grupp A oavsett resultat. Detta i kombination med att Sveriges representanter i säsongens upplaga av Champions League inte utgör det största av hot bör vi nog inte bli alltför förvånad om Rafa Benítez väljer att rotera en del i startelvan.
Sett till vilka spelare som kommer tvingas att stå utanför matchtruppen kvarstår skadorna på Sergio Ramos, Raphael Varane samt Dani Carvajal. Sedan finns det frågetecken kring huruvida Marcelo har hunnit bli spelklar. Brassen stod över lördagens match mot Getafe, men är tillbaka i träning och kan möjligtvis få en startplats på tisdag med tanke på lagets skadebekymmer i backlinjen. Sett till avstängningar finns inga större bekymmer, bortsett från att Casemiro är en varning från att bli avstängd i nästa omgång - och självfallet är Isco åter tillgänglig för spel (både sett till att det vankas CL-spel, samt för att den två-matcher långa ligaavstängningen är avtjänad). Men som sagt, rotation i startelvan är att vänta.
Rafael Benitez har plockat ut följande trupp:
Målvakter: Casilla, Rubén Yañez och Álex Craninx.
Försvarare: Pepe, Nacho, Marcelo, Arbeloa och Danilo.
Mittfältare: Kroos, James, Casemiro, Kovacic, Cheryshev, Isco och Marcos Llorente.
Anfallare: Cristiano Ronaldo, Benzema, Lucas Vázquez och Jesé.
Till skillnad från hemmalaget har Malmö FF faktiskt något att spela för. Trots en fjärdeplacering i gruppen inför sista omgången lever hoppet om ett avancemang till Europa League slutspel för skåningarna. Vid en vinst eller ett oavgjort resultat mot Real Madrid finns chansen att passera Shakhtar Donetsk och på så sätt knipa tredje platsen i gruppen.
Dock kommer det inte bli lätt, likt Real Madrid kommer MFF till matchen med tunga spelaravbräck. Till en början kunde vi redan efter förra omgången konstatera att de båda nyckelspelarna Rasmus Bengtsson och Markus Rosenberg är avstängda och kommer inte till spel. Vidare har bortalaget dragits med skadebekymmer den senaste veckan - både mittbacken Kári Árnason samt förstemålvakten Johan Wiland har länge varit tveksamma till spel på grund av en knäskada respektive en misstänkt hjärnskakning. Dock har nu båda spelarna fått klartecken för spel.
Alltså, ett Real Madrid som redan har säkrat gruppsegern och som förmodligen kommer ta tillfället i akt och rotera i startelvan - mot ett Malmö FF som jagar en sextondelsfinal i Europa League. Motivation slår klass? Inte den här gången. All respekt mot marängernas motståndare, men kombinationen av att MFF står utan två viktiga pjäser tillsammans med att de himmelsblåas matchform har försvunnit efter den allsvenska avslutningen medför att Real Madrid kommer bli allt för tunga. Med stor sannolikhet kommer det bli en helvit seger på tisdag.
¡Hala Madrid!
