Inför Espanyol - Málaga
Málaga reser till Barcelona för att ta sjätte raka matchen utan förlust men också för att haka av ännu ett lag i kampen om Europa.
Málagas tredje match på en vecka går av stapeln på Cornella El Prat i Barcelona och mot en stor konkurrent i kampen om nästa års Champions League, Espanyol. Efter 1-1 mot Real Madrid och 4-2 på Rayo är tongångarna positiva hos los boquerones och det som annars brukar vara en tuff, för tuff, uppgift för Málaga ses nu fram emot med tillförsikt. De senaste fem matcherna lagen emellan har dock slutat med seger för hemmalaget. Senast blev det 2-1 till Málaga på La Rosaleda men man förlorade också med 0-1 på Cornella förra säsongen.
Málaga kommer till spel fyllda av självförtroende efter poängen på Bernabeu och vändningen hemma mot Rayo. Känslan är att Pellegrini hittat rätt i sitt lagbygge till sist och fast Toulalan saknas så spelar Solkustens stolthet sitt kanske bästa spel för säsongen just nu. Av de fem senaste matcherna har man vunnit fyra och alltså en oavgjord och det finns ingen anledning till att ändra målsättningen just nu när även Espanyol ska besegras. På något sätt måste man passera ett Levante som vägrar vika ned sig om man vill nå Europas finaste turnering nästa år och då är Espanyol ett bra första steg på vägen.
Med Joaquín tillbaka i startelvan har Málaga fått en ny dimension man länge saknat och det känns som att offensiven för första gången på länge fungerar som den ska. Isco och Cazorla är båda lysande bollhållare på mittplan medan Joaquín och Eliseu, och för all del Monreal, båda kommer flygandes längs kanterna vilket gör det lätt för Rondón att vara påpasslig i anfallet. Spelvändningarna går blixtsnabbt samtidigt som Málaga numer faktiskt också klarar av att föra spelet.
Hemmalaget Espanyol är också inne i en bra formkurva för tillfället. Barcelonalaget har inte förlorat på tre omgångar och faktiskt inte heller på nio möten mot Málaga hemma i Katalonien. I sina bästa stunder spelar laget helt lysande men vi har också sett en hel del rejäla bottennapp den här säsongen, inte minst på hemmaplan där man annars alltid varit riktigt starka. I senaste mötet fick man 1-1 borta mot Betis och vill nu försöka hindra Málaga att rycka i tabelltoppen. Att hålla ögonen på i laget är Espanyols motpol till Isco, Coutinho. En spännande match i matchen.
Rent statistiskt sett blir Espanyol en alltför svår uppgift för Málaga men med det spel Pellegrinis mannar visat upp på sistone i kombination med Espanyols förmåga att slarva bort poäng på hemmaplan den här säsongen bör det kunna gå vägen. Solen skiner på Costa del Sol och kommer säkerligen också fortsätta att göra det.
Aupa Málaga!
Matchinfo:
Espanyol - Málaga
Cornella El Prat, Barcelona
Kl.16:00 Söndag 25 Mars
Domare: Clos Gómez
Preliminära laguppställningar:
Espanyol:
Casilla;
J López, Jordi Amat, Rodríguez, Dídac;
Forlín, Romaric;
Weiss, Verdú, Coutinho;
Álvaro
Málaga:
Willy;
Sergio Sánchez, Weligton, Mathijsen, Monreal;
Demichelis, Cazorla;
Joaquín, Isco, Eliseu;
Rondón
