Barcelona - Frankfurt
Inför: FC Barcelona – Eintracht Frankfurt
På torsdagskvällen avgörs Barcelonas öde i Europa League. Efter ett oavgjort resultat uppe i Tyskland är dubbelmötet öppet inför returmatchen på Camp Nou.
Många trodde länge att Europa League var Barças enda titelchans säsongen 21/22. Sedan dess har en enorm ligaform breddat för en hay liga-känsla i Katalonien, även om de vita från Madrid trots allt ser ut att ha ett allt för långt försprång i tabellen.
Med det sagt återstår alltjämt spelet i Europa. Förhoppningsvis är det sista säsongen på länge Barça spelar Europa-fotboll på torsdagar. Däremot får så gärna vara fallet ett litet tag till under våren. Vid seger imorgon väntar West Ham eller Lyon i vad som skulle kunna bli ett sevärt dubbelmöte i semifinalspelet.
Finalen spelas i Sevilla den 18 maj.
Xavi har följande manskap att tillgå inför morgondagen: ter Stegen, Neto, Tenas, Araújo, García, Lenglet, Mingueza, Alba, Dest, Balde, Busquets, F.de Jong, Pedri, Gavi, Riqui Puig, Nico, Dembélé, Adama, Ferran, Memphis, Aubameyang, L.de Jong & Braithwaite.
Noterbart är att Gerard Piqué är uttagen i matchtruppen trots avsaknad av grönt ljus från det medicinska teamet. Rörligt material från träningarna har inte visat en speciellt pigg och rapp Gerard, men mittbacken har spelat med krämpor tidigare under våren och det ska inte uteslutas att han står på planen med smärtlindring i kroppen.
Preliminär elva: ter Stegen; Mingueza, Araújo, García, Alba; F.de Jong, Busquets, Pedri; Dembélé, Aubameyang, Ferran.
Saknas gör sedan tidigare Ansu Fati, Sergi Roberto och Samuel Umtiti. Dani Alves är som bekant inte registrerad för spel i turneringen. De goda nyheterna är att Sergiño Dest återvänder efter en tids skadefrånvaro. Detta gäller även Memphis Depay, som haft diverse skavanker.
Från tyskt håll kan rapporteras att Eintracht förlorat en fotbollsmatch sedan mötet på hemmaplan i torsdags. Motståndet som blev övermäktigt i helgens Bundesliga-kamp var Freiburg. Frankfurts målskytt i matchen var Filip Kostic.
Förlusten innebär att Frankfurt befinner sig på en nionde plats i den tyska ligatabellen. Kan laget hota Barça på Camp Nou och nå en semifinalplats skulle det innebära en upprepning av bedriften från säsongen 18/19, då Chelsea till slut blev för starka över två matcher. Då hade tyskarna den utmärkta fronttrion Ante Rebic, Sebastien Haller och Luka Jovic att tillgå. Låt oss konstatera att det gått rätt olika bra för de tre sedan dess.
Preliminär startelva utan den forna trion: Trapp; N’Dicka, Hinteregger, Tuta; Knauff, Rode, Jakic, Kostic; Lindstrom, Borré, Kamada.
För Barça återstår förutom Europa-spelet åtta ligamatcher - eller finaler som Xavi valt att kalla dem.
Real Madrid ska som bekant spela Champions League-semi och har fortfarande Sevilla (A), Osasuna (A), Atléti (A) och Betis (H) att avklara i ligaspelet. Med det sagt är känslan inte att Xavi kommer att ge upp en potentiell EL-titel för att lägga allt fokus på ligan.
En titel är väl trots allt en förbannad titel. För att komma närmare en sådan krävs en bättre prestation än uppe i Frankfurt imorgon.
- - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - -
Vad? Europa League, kvartsfinal: FC Barcelona – Eintracht Frankfurt
När? Torsdag 13/4, 21:00
Var? Viasat / Viaplay
