Barcelona - Sociedad
Inför: FC Barcelona - Real Sociedad
Drygt två månaders väntan är äntligen över. Sommaren har varit fullspäckad av fotboll, med EM, Copa América och OS som löst av varandra på löpande band, men det finns ingen landslagsfotboll i världen som kan släcka törsten efter att se sin klubb kliva ut på planen igen. FC Barcelonas säsong inleds med en mycket spännande drabbning, då de välkomnar Alexander Isaks Real Sociedad till Camp Nou.
Jag kan inte minnas någon säsong där mina ingångskänslor har varit förvirring och ovisshet, men i år är det bara förnamnet på vad som försiggår i Barçalägret. I våras lovade Laporta guld och gröna skogar, men i slutändan fick vi en ovärdig avtackning av Messi för trogen tjänst, och ett gäng nyförvärv som ända fram till skrivande stund inte var garanterade att registreras till kommande säsong. Att Barcelona är i en minst sagt prekär ekonomisk situation kan inte Laporta skuldbeläggas för, men det konstanta pendlandet mellan himmel och helvete är en viktig dynamik i dokusåpan som är FC Barcelona.
Med allt detta i ryggen förstår man snabbt att Barça inte går in i den här säsongen med en särskilt harmonisk sinnesstämning, och detta är något som kan komma att avspegla sig i prestationerna på planen. Insatserna på försäsongen har däremot varit mestadels positiva, med den avslutande matchen mot Juventus i Joan Gamper-pokalen som höjdpunkt där Riqui Puig satte kronan på verket med ett vackert distansskott i Mattia Perins högra hörn.
FC Barcelona kommer till säsongspremiären med en decimerad trupp, där Agüero, Ter Stegen, Dembélé och Ansu Fati är fortsatt frånvarade, medan Frenkie De Jongs status är oklar, och riskerar således att inte komma till spel från start. Tidningen Sport tippar startelvan enligt följande: Neto, Dest, Piqué, Araújo, Alba, Busquets, De Jong, Pedri, Griezmann, Braithwaite, Memphis.
Real Sociedad å andra sidan kommer in till säsongen 21/22 på näst intill motsatt vis. Truppen är i stort sett oförändrad från förgående säsong, och deras viktiga unga spelare i Alexander Isak och Zubimendi har båda varsitt lyckat mästerskap i ryggen, vilket inte kan ses som något annat en positivt. Även den blott 18 år unga Ander Barrenetxea är en säsong mognare som spelare, och förväntas ha en än större roll i laget. Alguacil har ett väldigt intressant projekt på gång i San Sebastián och är allt annat än en bekväm premiärmotståndare för katalanerna.
Något Barça kan glädjas åt är däremot att varken Isak eller ersättaren Carlos Fernández kommer till spel på grund av skada, vilket innebär att den egna produkten Jon Bautista förväntas spela från start. Med två mål och en assist på drygt 5 nittiominutare är han inte helt ofarlig, men heller inte särskilt erfaren. Real Sociedad kan tänkas ställa upp enligt följande: Remiro, Gorosabel, Elustondo, Le Normand, Zaldua, Zubimendi, Merino, Silva, Portu, Bautista, Oyarzábal.
Oavsett hur matchen slutar blir det spännande att se hur Barcelona klarar att gå vidare från ett av de mest definierande transferfönstren i klubbens historia. Nu är det upp till spelarna att visa med sina prestationer att FC Barcelona är ett lag att räkna med även post Lionel Messi.
