Sevilla - Barcelona
Inför: Sevilla FC – FC Barcelona
Barça ställs inför en tuff utmaning på tisdagskvällen då laget beger sig ned till Andalusien för möte med Sevilla. Vid vinst finns den så åtråvärda fjärdeplatsen inom räckhåll inför 2022.
Resan söderut till Andalusien skulle gjorts redan tidigare under hösten. Matchen är officiellt registrerad som omgång nummer fyra. Där och då ställde corona och landslagsspel till det och matchen sköts därför upp.
För Xavi gav segern senast mot Elche lite andrum efter tre raka poängtapp. Sevilla är däremot något helt annat. Matchen på Ramón Sánchez Pizjuán är traditionellt sätt en av säsongens svåraste.
Barça fortsätter jakten på fjärdeplatsen och därmed en biljett till Champions League kommande säsong. Tre poäng i årets sista match skulle göra det målet betydligt lättare att uppnå när 2021 ska bli 2022.
Xavi tar med sig en någorlunda stark trupp till Andalusien. Saknas gör sedan tidigare Pedri, Ansu Fati, Roberto, Memphis och Braithwaite. Dest och Demir missar även denna match. Dessutom är det sista matchen innan Dani Alves blir spelklar.
Truppen enligt följande: ter Stegen, Neto, Peña, Piqué, Lenglet, Araújo, García, Umtiti, Mingueza, Alba, Balde, Busquets, Nico, F.de Jong, Gavi, Riqui Puig, Sanz, Coutinho, Abde, Dembélé, Ilias, Jutglà & L.de Jong.
Preliminär elva: ter Stegen; Araújo, Piqué, García, Alba; de Jong, Busquets, Gavi; Dembélé, Jutglà, Abde.
Noterbart att en rad spelare återigen kallas upp från Barça B. Xavi nämnde för övrigt på presskonferensen inför matchen att bara tre B-registrerade kan starta på grund av ligans regler. Exempelvis därför Nico inte kunde starta senast.
Sevilla har, till skillnad från i Champions League, imponerat i ligaspelet och återfinns på en andraplats i tabellen. Laget ska, precis som Barça, spela Europa League i höst trots en drömgrupp med Salzburg, Lille och Wolfsburg.
Julen Lopetegui kan även han ta ut en relativt stark trupp. Saknas gör den offensiva trion Lamela, Suso och En-Nesyri samt högerbacken och ikonen Jesús Navas. Tunga avbräck, men Sevilla har en bred och stark trupp.
Preliminär elva: Bono; Montiel, Koundé, Carlos, Acuña; Jordán, Delaney, Rakitic; Ocampos, Rafa Mir, Gómez.
I truppen återfinns även svensken Ludwig Augustinsson, som fått något fler minuter under senhösten efter en tung start på livet i Spanien.
För Xavi och Barça blir matchen en rejäl värdemätare. Mot Bayern München var det aldrig någon egentlig match, mot Villarreal kunde det mycket väl slutat poänglöst, mot Betis blev det förlust.
Efter drygt en och en halv månad med Xavi börjar vissa tecken på förändring synas. Efter ett januarifönster lär de bli än mer tydliga.
Men först Andalusien, Sevilla och Ramón Sánchez Pizjuán. Upp till bevis för det nya, unga Barça som charmar.
Det måste ge poäng också.
- - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - -
Vad? La Liga, omgång 4: Sevilla FC – FC Barcelona
När? Tisdag 21/12, 21:30
Var? C More
