Inför: Valencia-Barcelona
Barcelona åker till en av säsongens tuffare bortamatcher med vetskapen om att tre poäng på Mestalla kan betyda fruktansvärt mycket för utgången av La Liga.
Barcelona
Efter poängtappet mot Sporting täpptes avståndet till ner till jagande Real Madrid, men efter den tunga trean borta mot Mallorca och Madrids påföljande poängtapp i La Coruña så är nu avståndet ner till marängerna åter uppe i sju poäng.
Laget har under de senaste veckorna drabbats av en hel del skador på nyckelspelare och till matchen mot fladdermössen så kommer man tvingas vara utan Valdés, Puyol, Jeffren (kanske inte en nyckelspelare i och för sig), men även sannolikt tränare Guardiola. Pep har haft problem med ländryggen och problemen ska nu ha blivit så stora att hans närvaro under onsdagskvällen är högst osäker.
Glädjande nog är däremot Xavi tillbaka från sin skada och Dani Alves är tillbaka efter sin avstängning. Vid senaste ligamatchen fick Thiago och Montoya agera ersättare i deras ställe, men dessa två unga herrar är nu tillbaka i Barça B och står till Luis Enriques förfogande.
Just på Mestalla har Barcelona haft det tufft under Guardiolas styre, en av de arenor där han aldrig fått känna på hur det känns att ta tre poäng. Så om någon tror på övernaturliga händelser så kanske det rentav är ett gott omen att Tito Vilanova sannolikt agerar huvudtränare under matchen.
Med Valdés på skadelistan har Pinto även fått känna på hur det känns att stå i ligaspelet. Tycka vad man vill om den långhåriges målvaktskapacitet, men han har utan tvekan gjort goda dagsverken under de två senaste matcherna. På bänken finns b-lagets Miño, men det är Pinto som vaktar målet även på Mestalla.
Truppen till matchen: Pinto, Miño, Dani Alves, Piqué, Abidal, Maxwell, Adriano, Milito, Xavi, Mascherano, Busquets, Keita, Iniesta, Afellay, Bojan, Messi, Pedro, Villa
Preliminär startelva
Pinto
Dani Alves-Piqué-Abidal-Maxwell
Xavi-Busquets-Iniesta
Pedro-Messi-Villa
Valencia
Fladdermössen placerar sig på en tredjeplats inför onsdagens kamp och denna plats vill man behålla då denna ger en direktplats till kommande säsongs Champions League. Personligen blir jag dock inte klok på årets upplaga av Valencia. Normalt kan man prestera dåligt under vissa matcher och bättre under andra, helt okej. Valencia årgång 2010/2011 har dock utvecklat detta och man är nu väldigt ojämna även under matcherna. Ofta tenderar lagets matcher att inledas aningen lojt för att därefter bara bli bättre och bättre. Vet inte hur många matcher man lyckats vända den här säsongen, men nog måste det vara någon form av rekord?
I kölvattnet efter Valencias seger mot Athletic har lagets kapten David Navarro hamnat i hetluften efter fult spel och en högst oortodox filmning. Man kan ju bara hoppas att all medial uppmärksamhet påverkar honom negativt varpå hans insats mot Barcelona blir därefter.
En som det däremot klingar ljuvare musik kring är en pånyttfödd Joaquin som tillsammans med Mata varit lagets tongivande spelare. Sen har även en spelare som Tino Costa glänst och frågan är om människan bara kan göra snygga mål?
På frånvarolistan hittar vi den skallige högerbacken Bruno Saltor och turken Topal som båda två är avstängda efter att ha dragit på sig fem gula kort. Saknas på grund av skada gör den forne Mallorca-anfallaren Aduriz samt sannolikt också mittbacken Maduro.
Preliminär startelva
Guaita
Costa-Navarro-Stankevicious-Mathieu
Joaquin-Tino Costa-Banega-Pablo
Soldado-Mata
Vad som inte nämnts hittills i texten är ju att detta är en viss David Villas återkomst till sin före detta arbetsgivare. Han var blev en ikon på Mestalla och det skulle vara synnerligen överraskande om han inte fick mottagandet som just en sådan. Räkna med känslor, båda från el Guaje och hemmapubliken.
Förväntningar
Valencia har ett otroligt bra hemmafacit och man har när vi nu är inne i mars månad endast förlorat en hemmamatch. Dessutom har man gått obesegrade sedan förlusten mot Villarreal som inträffade i början av januari. Så det är en oerhört tuff match som stundar för ett fortsatt skadedrabbat Barcelona.
Fladdermössen fick dock en betydligt tuffare resa mot tre poäng i helgen än vad Barcelona fick. Med förhoppning om trötta fötter mot trion Pedro-Messi-Villa ställer jag min tro till att det finns alla chanser i världen att vända hemåt med tre poäng inhämtade.
Det viktigaste, och som jag tangerat vid tidigare i texten, är vetskapen om Valencias förmåga att vända matcher. En ledning med uddamålet är normalt skör och mot ett lag som har som regel snarare än undantag att vända matcher finns det inget som helst utrymme för tappat fokus.
För mer läsning inför matchen rekommenderas Valencia-redaktionens införrapport.
Starttid: 2/3 kl. 22:00
Plats: Mestalla
TV: Canal+ Sport 1
Domare: Iturralde Gonzalez
